Forskere ved Queens University i Belfast har funnet at den interstellare asteroiden Oumuamua, som fikk kallenavnet "fremmede skipet", ankom fra ytre utkanten av et fremmed planetært system. Forskernes artikkel ble publisert i tidsskriftet Nature Astronomy. Dette ble kunngjort i en pressemelding på EurekAlert! -Nettstedet.
Astronomer har estimert hvor mye lys asteroiden reflekterer. Det viste seg at Oumuamua er et islegeme dekket med en tørr karbonskorpe som ble dannet på grunn av eksponering for kosmiske stråler gjennom mange millioner år. Et halvt meter tykt belegg beskytter asteroiden mot fordamping ved solstråling. Lignende gjenstander ligger i utkanten av solsystemet.
Oumuamua er det første interstellare objektet som noen gang er oppdaget av mennesker. Den sigarformede asteroiden er 400 meter lang og omtrent 30 meter i diameter. Objektet ble oppdaget 19. oktober 2017 i en avstand på 0,2 astronomiske enheter fra Jorden.
Forskere ved Breakthrough Listen-prosjektet har antatt at den interstellare gjenstanden Oumuamua kan være et fremmed skip.
