Psykologer har lenge visst at folk har en tendens til å prioritere sin egen gruppe fremfor andre, et sosialt fenomen kjent som gruppevanskhet. Men ny forskning antyder at ateister er motivert for å rettferdiggjøre denne trenden ved å prøve å omdefinere stereotypen om at de er umoralske.
Psykologiforskere ved Ohio University fant at kristne viste skjevheter mellom grupper mot andre kristne i det økonomiske spillet, men at ateister ikke var forskjellige i holdningen til andre ateister. Studien ble publisert online 10. juli i tidsskriftet Experimental Social Psychology.
Vi vet fra tidligere forskning at den generelle befolkningen i Amerika er utsatt for stereotypisering av ateister som umoralsk og upålitelig - et rykte som mange ateister forståelig nok bekymrer seg for. Min viktigste interesse var hvordan ateister selv reagerer på disse negative stereotypiene,”sa Colleen Kaugil, hovedforfatter av studien.
"Psykologisk forskning har gjentatte ganger vist at mennesker som møter negative stereotypier ikke er passive observatører av dette sosiale landskapet, men heller blir påvirket og reagerer på en dynamisk måte på negative vurderinger som er viktige for deres identitet," sa Kaugil. "Et eksempel på dette er fenomenet der negative stereotyper om ytelsen til en gruppe på en bestemt oppgave kan føre til redusert ytelse for individer som tilhører den gruppen, uavhengig av deres faktiske evne.”
Det økonomiske spillet besto i at en person blir bedt om å dele en økonomisk belønning med en annen person som passivt kan godta det som blir tilbudt.
En pilotstudie med 205 deltakere fant at folk trodde at ateister ville behandle kristne urettferdig. Men tre eksperimenter, med rundt 1 200 amerikanske innbyggere, fant ut at det motsatte var sant.
"Jeg tror at den gjennomsnittlige personen trenger å forstå hvordan stereotypiene som metter samfunnet vårt kan skape mange konnotasjoner under samspill mellom mennesker, ofte som får folk til å støtte forskjellige mål når de kommuniserer og samarbeider," sa Kaugil.
Da alles religiøse tilknytning ble avslørt i spillet, tilbød de kristne deltakerne mer penger til andre kristne enn ateister. Imidlertid ble denne gruppens heterogenitet ikke observert blant de ateistiske deltakerne, som var like ateister og kristne.
Salgsfremmende video:
Men når deres egen religiøse identitet ble skjult for andre medlemmer, ga ateister mer penger til sine ateister enn til kristne. Antagelig var de mindre motiverte til å motstå stereotypen om at de var umoralske. Atferden til kristne har ikke endret seg.
Yai Evgeniya
