I den nye studien har et internasjonalt team av forskere ledet av Stefan Kraus fra University of Exeter, Storbritannia, fått verdifull innsikt som løser et viktig vitenskapelig problem i en av de mest populære teoriene om planetdannelse.
Et av de sentrale problemene i teorien om planetdannelse fra saken om en gass-støvskive til en ung stjerne, er problemet med å danne klumper av materiale på størrelse med en asteroide fra gass og støv: i følge beregninger må små partikler bevege seg mot forelderstjernen, nå den og bli ødelagt før de har tid til å samles og vokse til størrelsen på planetesimaler.
I denne nye studien observerte astronomer stjernen V1247 Orion, en ung, varm stjerne omgitt av en dynamisk ring av gass og støv. Teamet, ved hjelp av ALMA-radioobservatoriet, fikk et detaljert bilde av denne stjernen og den omkringliggende støvete disken, som består av to deler: en indre ringformet del og en ytre halvmåneformet del (se foto).
Området mellom “ringen” og “halvmånen”, som er en mørk stripe, følger antagelig banen til den unge planeten, som “skjærer ut” en bred stripe på disken til den unge stjernen. Når planeten beveger seg i bane, dannes områder med økt trykk på begge sider av den, akkurat som bølger dannes på begge sider av et skip som går gjennom havet. Det kan dannes store asteroider og planetesim i disse høytrykksområdene (såkalte "støvfeller"), der støv og gass kan forbli i mange millioner år, mener Kraus og hans team.
Studien er publisert i Astrophysical Journal Letters.
