De første dataene og bildene fra MASCOT-roveren, som landet på overflaten av asteroiden Ryugu i forrige uke, indikerer ikke en uvanlig liten mengde støv på dette himmellegemet, og grunnen til det er fortsatt et mysterium for forskere, melder DLR.
”Overflaten på asteroiden viste seg å være enda sprøere enn vi forventet. Det mest overraskende var at vi ikke fant store ansamlinger av regolit, som i teorien er umulig - kosmisk erosjon burde ha generert store mengder støv, sier Ralf Jaumann, forskningssjef for oppdraget ved det tyske flysenteret (DLR)).
Den ubemannede stasjonen Hayabusa-2 ble lansert i verdensrommet i begynnelsen av desember 2014 for å studere, samle og returnere prøver fra asteroiden Ryugu. Forskere håper at den vil returnere de første 100% "rene" prøvene av solsystemets primære materiale til jorden.
Det japanske kjøretøyet nådde målet i begynnelsen av juni og begynte en langvarig prosedyre for retardasjon og møte med asteroiden. Etter å ha mottatt de første bildene og dataene om strukturen på overflaten og undergrunnen til Ryugu, begynte sonden å forberede seg på prosedyren for jordprøvetaking.
I tillegg leverte Hayabusa-2 tre utforkjøringsbiler til asteroiden - to japanske MINERVA-II1-rovere, hvis analoger ble sendt til Itokawa-asteroiden sammen med Hayabusa-1, samt det europeiske kjøretøyet MASCOT. Robotene Rover-1A og Rover-1B ble vellykket droppet til overflaten av Ryugu i slutten av september.
Den kompliserte landingsprosedyren for deres europeiske fetter begynte forrige mandag og en vellykket landing fant sted onsdag morgen. Som nevnt i DLR, var nedstigningen av MASCOT ideell fra synspunktet til pilotens oppdrag og dens vitenskapelige "halvdel", noe som gjorde det mulig for roboten å begynne å undersøke nesten umiddelbart og etablere kommunikasjon med Hayabusa-2.
Roboten løste vellykket alle de vitenskapelige oppgavene til oppdraget, og samlet inn alle nødvendige data og bilder for å avdekke hemmelighetene fra Ryugu geologi og studere prøver av det primære materialet i solsystemet. Etter å ha brukt omtrent en asteroide "dag" på dette, jobbet MASCOT på overflaten av asteroiden i to dager til, og gjorde flere hopp på overflaten og samlet flere ekstra datasett.
Hayabusa 2 var nylig ferdig med å overføre dataene som samles inn av roveren, og Jaumann og teamet hans begynte å utforske mysteriene til asteroiden og historien til MASCOTs vandringer på overflaten. Selv nå, som nevnt av planetariske forskere, kan vi si at de har kommet over mange nye og samtidig ekstremt interessante mysterier.
Salgsfremmende video:
For eksempel, på alle åtte punkter som MASCOT berørte under hoppene på overflaten til Ryugu, fant forskere et stort antall gigantiske kuboidformede og ganske enkelt kantete blokker og klopper, hvis dimensjoner i noen tilfeller nådde rundt hundre meter. Hvordan de oppsto og hva de består av, er foreløpig ikke klart.
I tillegg fant forskerne at tettheten av Ryugu-materie var uventet lav, merkbart mindre enn for lignende meteoritter, de såkalte karbonholdige kondritene, som med jevne mellomrom finnes i Antarktis og Australia. Disse forskjellene, som bemerket av Yaumann, kan være assosiert med både den forskjellige opprinnelsen til Ryugu og disse "himmelstenene", og med hvordan saken til asteroider endres når de faller til Jorden.
En analyse av hele utvalget av data samlet av MASCOT på forskjellige punkter på overflaten av asteroiden, håper forskere, vil bidra til å avdekke disse mysteriene og få en bedre forståelse av hvordan primærstoffet til solsystemet ble ordnet.
