Botanikere har gjenoppdaget thismia neptunis, en plante som bare finnes i de avsidesliggende junglene i Malaysia. Denne organismen bruker det meste av tiden under jorden, bare blomster vises over overflaten, men selv da bare i et par uker og ikke hvert år. En artikkel med resultatene ble publisert i tidsskriftet Phytotaxa.
Thismia neptunis ble først beskrevet av den italienske botanikeren og reisende Odoardo Beccari i 1866. Denne forskeren fra 1800-tallet, som oppdaget hundrevis av plantearter, oppdaget tismia i den østlige delstaten Malaysia - Sarawak. Han samlet en beskrivelse av den og laget flere tegninger, men siden den gang har ingen bevis for vitenskapens eksistens vært kjent.
På en 2017-ekspedisjon klarte tsjekkiske botanikere å oppdage tismiet til Neptune, som de beskrev i en ny artikkel. Den blomstrende stilken til planten er liten - bare rundt 9 centimeter høy. "Vi vet så lite om utbredelsen av denne planten på grunn av det iøynefallende utseendet, fordi det er lett å savne når du jobber i jungelen," skriver forfatterne. - Så vidt vi vet, ble denne arten funnet bare andre gang. Derfor presenterer vi en oppdatert beskrivelse og det aller første fotografiet av denne ikoniske planten, som har blitt nesten mytisk takket være det særegne utseendet og det karakteristiske navnet."
Thismia neptunis.
Forskere er interessert i slike sjeldne planter ikke bare på grunn av deres meget begrensede distribusjon, men også på grunn av andre fantastiske egenskaper. Spesielt tilhører Neptune tismia mykotrofiske planter, det vil si de som lever av sopp og derfor har mistet bladene og evnen til å fotosynteser. For øyeblikket har botanikere det vanskelig å si om denne arten er utrydningstruet på grunn av sin skjulte livsstil.
