- Del en -
Essensen av relativitet er at rom og tid ikke er absolutt, men forholder seg til en bestemt observatør og det observerte objektet, og jo raskere de beveger seg, jo mer utpreget blir effekten. Vi vil aldri være i stand til å akselerere til lysets hastighet, men jo mer vi prøver (og jo raskere vi beveger oss), desto mer deformeres vi i øynene til en utenforstående observatør. Nesten umiddelbart begynte populariserere av vitenskapen å se etter måter å gjøre disse representasjonene tilgjengelige for et bredt spekter av mennesker. Et av de mest vellykkede forsøkene - i det minste kommersielt - var Relativitetens ABC av matematiker og filosof Bertrand Russell. Russell gir et bilde i boken som har blitt brukt til mange ganger siden den gang. Han ber leseren forestille seg et 100 meter langt tog som kjører med 60 prosent lysets hastighet. Til mannstående på en plattform, så toget ut til å være bare 80 meter langt, og alt inni det ville blitt komprimert på samme måte. Hvis passasjerens stemmer ble hørt, ville de høres utydelige og strukket, som på en plate som roterte for sakte, og bevegelsen til passasjerene syntes å være like treg. Selv togklokken så ut til å kjøre med bare fire femtedeler av sin normale hastighet, men - og det er poenget - menneskene inne i toget ville ikke ha følt disse forvrengningene. For dem ville alt på toget se helt normalt ut.og passasjerbevegelser ser ut til å være like langsomme. Selv togklokken så ut til å kjøre med bare fire femtedeler av sin normale hastighet, men - og det er poenget - menneskene inne i toget ville ikke ha følt disse forvrengningene. For dem ville alt på toget se helt normalt ut.og passasjerbevegelser ser ut til å være like langsomme. Selv togklokken så ut til å kjøre med bare fire femtedeler av sin normale hastighet, men - og det er poenget - menneskene inne i toget ville ikke ha følt disse forvrengningene. For dem ville alt på toget se helt normalt ut.
Men vi på plattformen ser ut til å være unaturlig flatt og sakte i bevegelse. Alt, som du kan se, bestemmes av posisjonen din i forhold til det bevegelige objektet.
Faktisk oppstår denne effekten når du beveger deg. Ved å fly USA fra ende til annen, vil du gå ut av flyet som er hundre milliontedels sekund yngre enn de du forlot. Selv om du går rundt i rommet, endrer du litt oppfatningen din av tid og rom. Det anslås at en baseball lansert med 160 kilometer i timen øker massen med 0,00000000000002 gram på vei til basen115. Så effekten av relativitetsteorien er reell og har blitt målt. Vanskeligheten er at slike endringer er for små til å ha noen konkret effekt på oss. Men for andre ting i universet - lys, tyngdekraften, selve universet - fører de til alvorlige konsekvenser. Så hvis begrepene om relativitetsteorien virker uforståelige for oss, er det bare fordiat vi ikke møter slike interaksjoner i vårt daglige liv. Imidlertid, hvis vi vender oss til Bodanis igjen, møter vi vanligvis alle manifestasjoner av relativitet av en annen art, for eksempel med hensyn til lyd. Hvis du går i parken og det er irriterende musikk et sted, så, som du vet, hvis du beveger deg et sted lenger, vil ikke musikken være så hørbar. Selvfølgelig skyldes dette ikke det faktum at selve musikken blir roligere, bare din posisjon i forhold til kilden vil endres. For noen som er for små eller for sakte til å gjøre denne opplevelsen - for eksempel en snegl - kan tanken på to forskjellige lyttere som spiller en tromme samtidig i et annet volum, virke utrolig.vi møter vanligvis alle manifestasjoner av relativitet av en annen art, for eksempel med hensyn til lyd. Hvis du går i parken og det er irriterende musikk et sted, så, som du vet, hvis du beveger deg et sted lenger, vil ikke musikken være så hørbar. Dette skyldes selvfølgelig ikke at selve musikken blir roligere, bare din posisjon i forhold til kilden vil endres. For noen som er for små eller for sakte til å gjøre denne opplevelsen - for eksempel en snegl - kan tanken på to forskjellige lyttere som spiller en tromme samtidig i forskjellige volum, virke utrolig.vi møter vanligvis alle manifestasjoner av relativitet av en annen art, for eksempel med hensyn til lyd. Hvis du går i parken og det er irriterende musikk et sted, så, som du vet, hvis du beveger deg et sted lenger, vil ikke musikken være så hørbar. Selvfølgelig skyldes dette ikke det faktum at selve musikken blir roligere, bare din posisjon i forhold til kilden vil endres. For noen som er for små eller for sakte til å gjøre denne opplevelsen - for eksempel en snegl - kan tanken på to forskjellige lyttere som spiller en tromme samtidig i forskjellige volum, virke utrolig.det vil ganske enkelt endre din posisjon i forhold til kilden. For noen som er for små eller for sakte til å gjøre denne opplevelsen - for eksempel en snegl - kan tanken på to forskjellige lyttere som spiller en tromme samtidig i et annet volum, virke utrolig.det vil ganske enkelt endre din posisjon i forhold til kilden. For noen som er for små eller for sakte til å gjøre denne opplevelsen - for eksempel en snegl - kan tanken på to forskjellige lyttere som spiller en tromme samtidig i et annet volum, virke utrolig.
Den mest utfordrende og uforståelige av alle begrepene generell relativitet er ideen om at tiden er en del av rommet. Vi ser først på tiden som uendelig, absolutt, uforanderlig; vi er vant til at ingenting kan forstyrre dens jevne kurs. I følge Einstein er tiden faktisk i endring. Den har til og med en form. Med ordene fra Stephen Hawking, 117, er den "uløselig sammenflettet" med de tre dimensjonene i rommet, og danner en fantastisk struktur kjent som romtid. Romtid forklares vanligvis ved å foreslå å forestille seg noe flatt men plast - si en madrass eller et ark med gummi, - som en tung rund gjenstand, som en jernkule, ligger på. Under vekten av ballen strekker og bøyer materialet den ligger på. Dette minner vagt om påvirkningen på romtid (materiale) av en massiv gjenstand, for eksempel solen (metallkule): den strekker seg, bøyer og bøyer romtid. Nå, hvis du ruller en mindre kule på arket, vil det ifølge Newtons bevegelseslover ha en tendens til å bevege seg i en rett linje, men når du nærmer deg en massiv gjenstand og skråningen til et bøyende materiale, ruller den nedover, uunngåelig tiltrukket av en mer massiv gjenstand. Denne tyngdekraften er et resultat av krumning av romtid. Hvert objekt med masse etterlater en liten bulke i kosmos struktur. Så universet er, som Dennis Overbye uttrykte det, "en uendelig krøllet madrass."hvis du ruller en mindre ball på arket, vil det ifølge Newtons bevegelseslover ha en tendens til å bevege seg i en rett linje, men når du nærmer deg en massiv gjenstand og skråningen til et bøyende materiale, ruller den nedover, uunngåelig tiltrukket av en mer massiv gjenstand. Denne tyngdekraften er et resultat av krumning av romtid. Hvert objekt med masse etterlater en liten bulke i strukturen til kosmos. Så universet er, som Dennis Overbye uttrykte det, "en uendelig krøllet madrass."hvis du ruller en mindre ball på arket, vil det ifølge Newtons bevegelseslover ha en tendens til å bevege seg i en rett linje, men når du nærmer deg en massiv gjenstand og skråningen til et bøyende materiale, ruller den nedover, uunngåelig tiltrukket av en mer massiv gjenstand. Denne tyngdekraften er et resultat av krumning av romtid. Hvert objekt med masse etterlater en liten bulke i kosmos struktur. Så universet er, som Dennis Overbye uttrykte det, "en uendelig krøllet madrass."Hvert objekt med masse etterlater en liten bulke i kosmos struktur. Så universet er, som Dennis Overbye uttrykte det, "en uendelig krøllet madrass."Hvert objekt med masse etterlater en liten bulke i kosmos struktur. Så universet er, som Dennis Overbye uttrykte det, "en uendelig krøllet madrass."
Fra dette synspunktet er ikke tyngdekraften så mye en uavhengig enhet som en egenskap til rommet, den er "ikke en" kraft ", men et biprodukt av krumning av romtid", skriver fysiker Michio Kaku118 og fortsetter: "På en måte eksisterer ikke tyngdekraften; det som driver planetene og stjernene er krumning av rom og tid.”Analogien med den krøllede madrassen er selvfølgelig bare innenfor visse grenser, fordi den ikke inkluderer tidsrelaterte effekter. Men i dette tilfellet er hjernen vår bare i stand til det, fordi det er nesten umulig å forestille seg en struktur som består av tre fjerdedeler av rommet og en fjerdedel av tiden, og alt i det er sammenflettet som trådene til et skotsk pledd. Uansett, jeg tror vi kan være enige om at det var en fantastisk idé for en ung mann,stirrer ut av vinduet til et patentkontor i hovedstaden i Sveits. Blant mange andre ting sa Einsteins generelle relativitetsteori at universet enten må utvides eller trekkes sammen. Men Einstein var ikke en kosmolog og delte den konvensjonelle visdommen om at universet er evig og uforanderlig. I stor grad for å reflektere dette synet introduserte han et element kalt den kosmologiske konstanten i sine ligninger, som spilte rollen som en vilkårlig valgt motvekt til tyngdekraften, en slags matematisk pauseknapp. Forfattere av bøker om vitenskapens historie tilgir alltid Einstein for dette bortfallet, men i det vesentlige var det en enorm vitenskapelig tabbe. Han visste dette og kalte det "den største feilen i hans liv."Ved Lowell-observatoriet i Arizona fant en astronom ved navn Vesto Slipher (faktisk fra Indiana), som tok spektra av fjerne galakser, at de så ut til å trekke seg tilbake fra oss120. Universet var ikke stillestående.
Galaksene som Slipher så på, viste tydelige tegn på dopplerforskyvning - den samme mekanismen ligger bak den karakteristiske lyden: and-and-iz-zhu-u-u, som er produsert av racerbiler som flyr forbi oss på banen. Effekten er oppkalt etter den østerrikske fysikeren Johann Christian Doppler, som først spådde denne effekten teoretisk i 1842. Kort sagt, hva som skjer er at når en kilde i bevegelse nærmer seg en stasjonær gjenstand, blir lydbølgene fortettet, og de trenges foran mottakeren (si ørene dine). Dette ligner på hvordan gjenstander som ligger bakfra, er stablet på en stasjonær gjenstand. Denne bunken oppfattes av lytteren som en høyere lyd (og-og-izh). Når lydkilden går forbi og begynner å bevege seg, strekker lydbølgene seg og forlenges, og tonehøyden faller plutselig (zhu-u-u).
Fenomenet er også karakteristisk for lys, og når det gjelder tilbakevendende galakser, er det kjent som rødforskyvning (fordi en lyskilde som beveger seg bort fra oss ser rød ut, og en som nærmer seg blir blå). Slipher var den første til å oppdage denne effekten i galaksens stråling og innså dens potensielle betydning for å forstå bevegelsene i verdensrommet. Dessverre var det ingen som tok hensyn til dette. Lowell Observatory ble, som du husker, behandlet som litt merkelig institusjon på grunn av Percival Lowells besettelse av Mars-kanalene, selv om det på 1910-tallet ble et fremragende astronomisk senter på alle måter. Slipher var ikke klar over Einsteins relativitetsteori, og verden hadde på sin side ikke hørt om Slipher. Så oppdagelsen hans hadde ingen konsekvenser; i stedet gikk berømmelsen i stor grad til en veldig stolt mann ved navn Edwin Hubble. Hubble ble født i 1889, ti år senere enn Einstein, i en liten by i Missouri på kanten av Ozark Plateau, og vokste opp der og i Chicago forstad til Wheaton, Illinois. Faren hans var direktør for et vellykket forsikringsselskap, så livet var alltid trygt, og Edwin nøt sjenerøs økonomisk støtte. Han var en fysisk sterk, begavet idrettsutøver, en sjarmerende, vittig kjekk mann - ifølge beskrivelsen til William G. Cropper var han "kanskje for kjekk"; "Adonis," ifølge en annen fan. I følge sine egne historier klarte han i livet mer eller mindre konstant å utføre heroiske gjerninger - å redde drukning, å ta skremte mennesker i sikkerhet på slagmarkene i Frankrike, for å forvirre verdensmestere i boksing med knockdown i utstillingskamper.i en liten by i Missouri på kanten av Ozark Plateau, og vokste opp der og i Chicago forstad til Wheaton, Illinois. Faren hans var direktør for et vellykket forsikringsselskap, så livet var alltid trygt, og Edwin nøt sjenerøs økonomisk støtte. Han var en fysisk sterk, begavet idrettsutøver, en sjarmerende, vittig kjekk mann - ifølge beskrivelsen til William G. Cropper var han "kanskje for kjekk"; "Adonis," ifølge en annen fan. I følge sine egne historier klarte han i livet mer eller mindre konstant å utføre heroiske gjerninger - å redde drukning, å ta skremte mennesker i sikkerhet på slagmarkene i Frankrike, å forvirre verdensmestere i boksing med knockdown i utstillingskamper.i en liten by i Missouri på kanten av Ozark Plateau, og vokste opp der og i Chicago forstad til Wheaton, Illinois. Faren hans var direktør for et vellykket forsikringsselskap, så livet var alltid trygt, og Edwin nøt sjenerøs økonomisk støtte. Han var en fysisk sterk, begavet idrettsutøver, en sjarmerende, vittig kjekk mann - ifølge beskrivelsen til William G. Cropper var han "kanskje for kjekk"; “Adonis,” ifølge en annen fan. I følge sine egne historier klarte han i livet mer eller mindre konstant å utføre heroiske gjerninger - å redde drukning, å ta skremte mennesker i sikkerhet på slagmarkene i Frankrike, for å forvirre verdensmestere i boksing med knockdown i utstillingskamper. Illinois Faren hans var direktør for et vellykket forsikringsselskap, så livet var alltid trygt, og Edwin nøt sjenerøs økonomisk støtte. Han var en fysisk sterk, begavet idrettsutøver, en sjarmerende, vittig kjekk mann - ifølge beskrivelsen til William G. Cropper var han "kanskje for kjekk"; “Adonis,” ifølge en annen fan. I følge sine egne historier klarte han i livet mer eller mindre konstant å utføre heroiske gjerninger - å redde drukning, å ta skremte mennesker i sikkerhet på slagmarkene i Frankrike, for å forvirre verdensmestere i boksing med knockdown i utstillingskamper. Illinois Faren hans var direktør for et vellykket forsikringsselskap, så livet var alltid trygt, og Edwin nøt sjenerøs økonomisk støtte. Han var en fysisk sterk, begavet idrettsutøver, en sjarmerende, vittig kjekk mann - ifølge beskrivelsen til William G. Cropper var han "kanskje for kjekk"; “Adonis,” ifølge en annen fan. I følge sine egne historier klarte han i livet mer eller mindre konstant å utføre heroiske gjerninger - å redde drukning, å ta skremte mennesker i sikkerhet på slagmarkene i Frankrike, å forvirre verdensmestere i boksing med knockdown i utstillingskamper.en sjarmerende, vittig kjekk mann - som beskrevet av William G. Cropper, var han "kanskje for kjekk"; "Adonis," ifølge en annen fan. I følge sine egne historier klarte han i livet mer eller mindre konstant å utføre heroiske gjerninger - å redde drukning, å ta skremte mennesker i sikkerhet på slagmarkene i Frankrike, å forvirre verdensmestere i boksing med knockdowns i utstillingskamper.sjarmerende, vittig kjekk - som beskrevet av William G. Cropper, han var "kanskje for kjekk"; "Adonis," ifølge en annen fan. I følge sine egne historier klarte han i livet mer eller mindre konstant å utføre heroiske gjerninger - å redde drukning, å ta skremte mennesker i sikkerhet på slagmarkene i Frankrike, å forvirre verdensmestere i boksing med nedslag i utstillingskamper.forvirre verdensmestere i boksing med knockdowns i utstillingskamper.forvirre verdensmestere i boksing med knockdown i utstillingskamper.
Kampanjevideo:
Det hele så for godt ut til å bli trodd. Ja … Hubble var også en uforgjengelig løgner for alle hans talenter og evner. Det var mer enn rart, for fra tidlig alder var Hubbles liv rikt på forskjeller, noen ganger overraskende rikelig. I 1906 vant han stangsprang, kulestøt, diskus og hammerkast, høydehopp og løp, og var en del av laget som vant en milstafetten - kort sagt syv førsteplasser i en konkurranse, og i tillegg ble han tredje i lengdesprang. Samme år satte han rekorden for høyhopp i Illinois, utmerket seg akademisk og gikk lett inn i University of Chicago, hvor han studerte fysikk og astronomi (tilfeldigvis ble fakultetet ledet av Albert Michelson på den tiden). Her ble han inkludert blant de første Rhodes Fellows i Oxford. Hans tre år i England vendte tydelig hodet, for da han kom tilbake til Wheaton i 1913, begynte han å ha på seg en Inverness-kappekappe, røyke et rør og bruke et merkelig pompøst språk - ikke helt britisk, men noe sånt - som har holdt seg i livet. Senere hevdet han å ha praktisert advokat i Kentucky i store deler av tjueårene, selv om han faktisk jobbet som skolelærer og basketballtrener i New Albany, Indiana, før han oppnådde doktorgraden og tjente kort i militæret. (Han ankom Frankrike en måned før våpenhvilen og hørte nesten helt sikkert ikke en eneste levende brann.) I 1919, i en alder av tretti, flyttet han til California og fikk en stilling ved Mount Wilson Observatory nær Los Angeles. Raskt og mer enn uventet blir han den mest fremtredende astronomen i det tjuende århundre. Det er verdt å stoppe et øyeblikk og forestille seg hvor lite man visste om rommet på den tiden.
Astronomer anslår i dag at det er rundt 140 milliarder galakser i det synlige universet121. Dette er et enormt antall, mye mer enn du kanskje forestiller deg. Hvis galakser var frosne erter, ville det være nok til å fylle et stort konserthus med dem, for eksempel Boston Garden eller Royal Albert Hall. (Dette ble faktisk beregnet av astrofysikeren Bruce Gregory.) I 1919, da Hubble brakte øyet nærmere okularet, var antallet kjente galakser nøyaktig ett stykke - Melkeveien. Alt annet ble antatt å være en del av Melkeveien, eller en av mange fjerne, mindre gassakkumuleringer. Hubble demonstrerte snart hvor feil denne troen var, og i det neste tiåret taklet Hubble to av de mest grunnleggende spørsmålene om vårt univers: å bestemme dets alder og størrelse. For å få svar var det nødvendig å vite to ting: hvor langt er visse galakser og hvor raskt de beveger seg bort fra oss (dvs. resesjonens hastighet). Rødskiftet gir oss hastigheten galakser trekker seg tilbake på, men sier ingenting om avstandene til dem. For å bestemme avstander kreves såkalte "referanselys" - stjerner hvis lysstyrke kan beregnes pålitelig og brukes som standard for å måle lysstyrken til andre stjerner (og dermed den relative avstanden til dem).lysstyrken kan beregnes pålitelig og brukes som standard for å måle lysstyrken til andre stjerner (og dermed den relative avstanden til dem).lysstyrken kan beregnes pålitelig og brukes som standard for å måle lysstyrken til andre stjerner (og dermed den relative avstanden til dem).
Fortune kom til Hubble kort tid etter at en fremragende kvinne ved navn Henrietta Swann Levitt fant ut hvordan man skulle finne slike stjerner. Levitt jobbet som kalkulator ved Harvard College Observatory122. Kalkulatorer har studert fotografiske plater med fangede stjerner hele livet og utført beregninger - derav navnet. Det var mer enn en kjedelig oppgave, men det var ingen annen astronomijobb i disse dager for kvinner ved Harvard - som faktisk andre steder. Selv om denne ordningen var urettferdig, hadde den uventede fordeler: den betydde at halvparten av de beste hodene gikk til aktiviteter som ellers ville tiltrekke seg lite oppmerksomhet, og skapte forhold der kvinner til slutt klarte å forstå detaljene i kosmosstrukturen, som ofte unngikk oppmerksomhet fra sine mannlige kolleger.
En Harvard-kalkulator, Annie Jump Cannon, gjennom konstant arbeid med stjernene, skapte klassifiseringen deres så praktisk at den fortsatt brukes i dag. Levitts bidrag til vitenskapen var enda mer solid. Hun la merke til at variable stjerner av en bestemt type, nemlig Cepheids (oppkalt etter konstellasjonen Cepheus, der den første av dem ble oppdaget), pulserer i en strengt definert rytme og viser noe som et stjerneslag. Cepheids er ekstremt sjeldne, men minst en av dem er velkjent for de fleste av oss - North Star er en Cepheid.
Vi vet nå at Cepheids pulserer på en lignende måte, fordi de er gamle stjerner som har gått på astronomers språk "hovedsekvensfasen" og blitt røde giganter. Kjemien til røde giganter er noe komplisert for presentasjonen vår (det krever for eksempel en forståelse av egenskapene til enkelt ioniserte heliumatomer og mange andre ting), men for å si det enkelt, kan vi si det slik: de brenner restene av drivstoff på en slik måte at resultatet er strengt rytmiske endringer skinne. Levitts geniale gjetning var at ved å sammenligne Cepheidenes relative lysstyrke på forskjellige punkter på himmelen, kan du bestemme hvordan avstandene til dem er relatert. De kunne brukes som referanselys, et begrep laget av Levitt som alle begynte å bruke. Denne metoden gjør det mulig å bestemme bare relative og ikke absolutte avstander, men det var fortsatt den første måten å måle store avstander i universet. (For å sette betydningen av disse innsiktene i sannhet, er det kanskje verdt å merke seg at på det tidspunktet da Levitt og Kanoner trakk sine konklusjoner om de grunnleggende egenskapene til rommet, med bare vage bilder av fjerne stjerner på fotografiske plater, Harvard-astronomen William G. Piquet-ring124, som selvfølgelig kunne, hver gang han ønsket å se gjennom et førsteklasses teleskop, utviklet sitt, ikke ellers som en banebrytende teori om at de mørke flekkene på månen er forårsaket av horder av sesongmigrerende insekter.)(For å få betydningen av disse innsiktene i sitt sanne lys, er det kanskje verdt å merke seg at på et tidspunkt da Levitt og Cannon trakk sine konklusjoner om kosmos grunnleggende egenskaper, hadde de bare uskarpe bilder av fjerne stjerner på fotografiske plater, Harvard-astronomen William G. Piquet-ring124, som selvfølgelig kunne se gjennom et førsteklasses teleskop når han ville, utviklet sin egen banebrytende teori om at de mørke flekkene på månen var forårsaket av horder av sesongmigrerende insekter.)(For å sette betydningen av disse innsiktene i sitt sanne lys, er det kanskje verdt å merke seg at på et tidspunkt da Levitt og Cannon trakk sine konklusjoner om kosmos grunnleggende egenskaper, hadde de for dette formålet bare vage bilder av fjerne stjerner på fotografiske plater, Harvard-astronomen William G. Piquet-ring124, som selvfølgelig kunne se gjennom et førsteklasses teleskop når han ville, utviklet sin egen banebrytende teori om at de mørke flekkene på månen var forårsaket av horder av sesongmigrerende insekter.)hver gang han ønsket å se gjennom et førsteklasses teleskop, utviklet han sitt eget, intet mindre enn en nyskapende teori om at mørke flekker på månen er forårsaket av horder av sesongmigrerende insekter.)hver gang han ønsket å se gjennom et førsteklasses teleskop, utviklet han sitt eget, intet mindre enn en nyskapende teori om at mørke flekker på månen er forårsaket av horder av sesongmigrerende insekter.)
Ved å kombinere Levitts romherredømme med Vesto Slifers rødforskyvninger for hånden, så Hubble et friskt blikk på å estimere avstander til individuelle objekter i verdensrommet. I 1923 viste han at den fjerne spøkelsesagtige tåken i konstellasjonen Andromeda, betegnet M31, ikke er en gasssky i det hele tatt, men en spredning av stjerner, en ekte galakse, hundre tusen lysår bredt i en avstand på minst ni hundre tusen lysår fra oss125. Universet viste seg å være mer omfattende - mye mer omfattende enn noen kunne forestille seg. I 1924 publiserte Hubble sin nøkkelartikkel "Cepheids in Spiral Nebulae", hvor han viste at universet ikke består av en Melkevei, men av et stort antall separate galakser - "øyuniverser", hvorav mange er større enn Melkeveien og mye fjernere.
Denne oppdagelsen alene ville ha vært nok til å gjøre ham kjent som forsker, men Hubble bestemte seg nå for å bestemme hvor stort universet er og gjorde en enda mer oppsiktsvekkende oppdagelse. Han begynte å måle spektrene av fjerne galakser, og fortsatte arbeidet som ble startet i Arizona av Slipher. Ved å bruke Hookers nye 100-tommers teleskop ved Mount Wilson Observatory, brukte han genial resonnement på begynnelsen av 1930-tallet om at alle galakser på himmelen (med unntak av vår lokale klynge) beveget seg bort fra oss. Dessuten er hastighetene nesten nøyaktig proporsjonale med avstandene: jo lenger unna galaksen, jo raskere beveger den seg, noe som var virkelig fantastisk. Universet utvidet seg raskt og jevnt i alle retninger. Du trenger ikke ha en rik fantasi for å telle bakover og forståat det hele startet fra et sentralt punkt. Det viste seg at universet var langt fra å være konstant, ubevegelig, endeløs tomhet, slik alle forestilte seg det, viste det seg å være en verden med en begynnelse. Dette betyr at det kan få en slutt.
Det er overraskende, som Stephen Hawking bemerket, at ideen om et ekspanderende univers aldri hadde kommet til noen før. Det statiske universet, som det burde vært åpenbart for Newton og enhver tenkende astronom etter ham, ville ganske enkelt kollapse innover under handling av den gjensidige tiltrekningen av alle objekter. I tillegg var det et annet problem: Hvis stjernene brant uendelig i et statisk univers, ville det bli uutholdelig varmt i det - for varmt for skapninger som oss. Ideen om et ekspanderende univers løste de fleste av disse problemene på en gang. Hubble var en langt bedre observatør enn en tenker, og satte ikke umiddelbart fullstendig pris på betydningen av hans oppdagelser. Dels fordi han var helt uvitende om Einsteins generelle relativitetsteori. Dette er ganske overraskende, for på den tiden var Einstein og hans teori verdensberømt. I tillegg, i 1929, inntok Michelson - da i sine avanserte år, men likevel et livlig sinn og ble respektert som forsker - en stilling ved Mount Wilson for å ta målingen av lysets hastighet med sitt pålitelige interferometer, og han burde sannsynligvis ha minst omtale til Hubble om anvendelsen av Einsteins teori på hans oppdagelser. I alle fall savnet Hubble sjansen til å trekke teoretiske konklusjoner fra oppdagelsen. Hubble savnet sjansen til å trekke teoretiske konklusjoner fra oppdagelsen. Hubble savnet sjansen til å trekke teoretiske konklusjoner fra oppdagelsen.
Denne sjansen (sammen med en doktorgrad fra Massachusetts Institute of Technology) falt til den belgiske forskeren og presten Georges Lemaitre. Lemaitre kombinerte de to delene av sin egen "fyrverkeriteori", som antok at universet startet fra et geometrisk punkt, et "uratom" som ble revet fra hverandre og har fortsatt å spre seg siden. Denne ideen forventet veldig moderne ideen om Big Bang, men var så forut for sin tid at Lemaitre sjelden får mer enn par setninger vi har viet ham her. Det vil ta flere tiår for verden, kombinert med utilsiktet oppdagelse av kosmisk bakgrunnsstråling av Penzias og Wilson og deres hvesende antenne i New Jersey, før Big Bang blir fra en interessant idé til en stivnet teori. Verken Hubble eller Einstein deltok i denne store historien. Men,selv om ingen ville ha gjettet det på den tiden, spilte de begge en så viktig rolle i det som de kunne håpet på. I 1936 skrev Hubble den populære boken Kingdom of the Nebulae, der han hyllet sine egne bemerkelsesverdige prestasjoner. Her viste han til slutt at han hadde blitt kjent med Einsteins teori - i hvert fall til en viss grad: han viet fire sider av to hundre til den.
Hubble døde av et hjerteinfarkt i 1953. En siste, noe merkelig omstendighet ventet på ham. Av en eller annen mystisk grunn nektet kona hans begravelsen og sa aldri hva hun gjorde mot kroppen. Et halvt århundre senere er plasseringen av restene til den største astronomen i det tjuende århundre ukjent. Når det gjelder monumentet, må du se på himmelen, der romteleskopet ligger, lansert i 1990 og oppkalt etter ham.
- Del en -
