Montering av den internasjonale romstasjonen (ISS) begynte i 1998. Siden den gang har det blitt en gigantisk baneutpost på størrelse med en fotballbane. Men mens størrelsen er imponerende, gjør den også ISS til et praktisk mål for de mange biter av rusk i bane. Er det en måte å beskytte deg mot det, og hva skjer hvis stasjonen kolliderer med noe romobjekt?
Mikrometeoritt trussel
Jordens bane er et travelt sted, da tusenvis av objekter, hvis størrelse ikke overstiger noen få centimeter, samt millioner av mindre biter, flyter rundt planeten vår. Derfor blir ISS uunngåelig rammet av mikrometeoritter hver dag, men heldigvis er det sikkerhetstiltak på plass for å sikre at ingenting katastrofalt skjer.
En av de mest bemerkelsesverdige kollisjonene skjedde i 2012, da en liten meteoritt traff stasjonens modulvindu. Nødutløseren lukker vinduene automatisk for å forhindre trykktap i det luftløse rommet i tilfelle lekkasje. Skaden var imidlertid ikke alvorlig, og det oppsto ingen lekkasje, så ventilen ble senere fjernet.
I 2013 la astronauter merke til en annen innvirkning på ISS. Et veldig lite hull, omtrent på størrelse med en kule, dukket opp i et av solcellepanelene. Skaden ble forårsaket av et ukjent stykke søppel. "Jeg er glad for at dette objektet ikke traff korpset," skrev stasjonssjefen, kanadiske Chris Hadfield, senere på sin Twitter-konto.
Kampanjevideo:
Stasjonens skrog er forsterket for å tåle støt. Den er i stand til å håndtere mikrometeoritter opp til 1 cm i diameter. Hvis en større meteoritt kommer inn i skroget, er det fare for punktering, som et resultat av at stasjonen kan redusere trykket.
Beskyttelsessone
For å forhindre slike hendelser har stasjonen en vernesone for å måle flere kilometer med plass rundt den. Den spores av United States Space Observing System. Hvis det blir oppdaget store rusk som kommer inn i dette området, flyttes stasjonen ved hjelp av gyroskop og styresystem ombord for å komme seg ut av fareområdet.
"ISS vil begynne å manøvrere seg bort fra objektet hvis sannsynligheten for en kollisjon er større enn 1 av 10 000," sa NASAs PR-sjef Daniel Huot. - Dette skjer vanligvis omtrent en gang i året (selv om det ikke var noen slike manøvrer i 2016). Gjennom hele historien til stasjonen har det vært 23 tilfeller av unndragelse av romrester”.
Imidlertid kan dette systemet ikke sies å være feilfritt. I noen tilfeller kan objektet sees for sent til å gi ISS tid til å manøvrere. I dette tilfellet må mannskapet evakueres til Soyuz-romfartøyet, som fungerer som en livbåt.
Kollisjon med et stort objekt
Hvis ISS kolliderer med et stort objekt, vil det være umulig å lagre det. I dette tilfellet vil mannskapet måtte løsne seg og returnere til jorden. Opptil seks personer er til enhver tid på stasjonen. Alle vil kunne evakuere i to Soyuz-romfartøyer om nødvendig, tre personer hver. Slike evakueringer har skjedd flere ganger, inkludert i 2015, selv om mannskapet aldri måtte løsrives.
Siden 2. november 2000 har ISS hele tiden vært bemannet, så dette forsvarsscenariet kan ikke kalles ideelt. Men stasjonen kan for det meste styres fra jorden, så astronautene må ganske enkelt lukke mange av lukene før de drar for å isolere modulene.
Selv om evakuering er nødvendig i tilfelle en kollisjon, må mannskapet følge en rekke prosedyrer. Hvis kroppen på stasjonen blir skadet av en støt, vil den begynne å miste presset. Innebygde sensorer vil være i stand til å bestemme forskjellen og gi et lydsignal. I tillegg er mannskapet også i stand til å oppdage trykkendringer.
Nødvendige prosedyrer
Når alarmen er utløst, må mannskapet følge en rekke prosedyrer: Advarsel, Samle, Arbeid - dette er en generell beredskapsreaksjon. Besetningsmedlemmer vil bli pålagt å samles på det russiske hovedsenteret, kalt Zvezda, da dette vil sikre at de trygt kan nå Soyuz-romfartøyet og løsne om nødvendig.
Teammedlemmer må jobbe til trykket når farlig lave nivåer. Hvis de ikke kan reparere lekkasjen før den tid, må de tette luker i segmentet som har blitt skadet. Skadens art vil avgjøre om det er verdt å isolere mannskapet i romfartøyet.
Skade på skip for evakuering
Det kan også skje at et trykkfall oppstår i et av Soyuz-romfartøyene. I dette tilfellet vil besetningsmedlemmene handle avhengig av hvilken del av skipet som ble skadet. Hvert Soyuz-romfartøy har tre segmenter, men bare en (nedstigningsmodul) er nødvendig for å komme tilbake til jorden. Hvis noe annet segment er skadet, for eksempel en orbitalmodul, kan mannskapet fortsatt trygt komme hjem.
Men hvis det oppstår et tap av trykk nøyaktig i nedstigningsmodulen til ett Soyuz-romfartøy, vil mannskapet måtte koble det opp manuelt mens de blir igjen på stasjonen og sende det til en ubemannet gjenoppføring. I dette tilfellet vil sannsynligvis et nytt ubemannet romfartøy "Soyuz" bli lansert til ISS for trygt å returnere mannskapet til jorden, men på et senere tidspunkt.
Trykkavlastning av stasjonen
I tillegg kan trykktap forekomme på stasjonen. I dette tilfellet vil teamet bruke gateways for å hindre isolasjonslekkasjen. Dens medlemmer vil gradvis bruke lukene til å jobbe der lekkasjen skjedde, i det russiske eller amerikanske segmentet, og deretter isolere den ødelagte modulen.
Etter å ha identifisert den skadede modulen og sikre sikkerheten til mannskapet, må astronauter samarbeide med et team på jorden for å løse problemet. Lekkasjeraten vil sannsynligvis være veldig treg, og når det utvikles et vakuum i modulen, kan mannskapet begynne å lete etter en løsning.
Stasjonen har utstyr som det er mulig å reparere skadestedet, men for dette er det sannsynlig at to astronauter må utføre en romvandring utenfor stasjonen. De kan også ha på seg dresser inne for å reparere skader, slik det ble gjort tidligere på Mir-romstasjonen på slutten av 1990-tallet.
"Den høyeste prioriteten er sikkerhet for mannskapet," sa Huot. "Vi vil aldri sende astronauter til en lekk modul, med mindre vi er 100 prosent sikre på at vi har en plan om å holde mannskapet og resten av ISS trygt."
Trussel om alvorlig personskade
Hvis skaden ikke kan repareres, må hele mannskapet forlate stasjonen og returnere til jorden, som tidligere nevnt. Selvfølgelig er det scenarier der skaden kan være mye mer alvorlig, og da vil trykkavlastningen skje mye raskere. I følge Huot er det utviklet prosedyrer, inkludert flytting av stasjonen, som er utformet for å forhindre slike store ulykker.
ISS er planlagt å forbli i bane til minst 2024, men muligens lenger. Vi håper at mannskapet aldri trenger å evakuere.
Anna Pismenna
