Gitt hendelsene det siste året, kan det virke som om at verden er på vei mot avgrunnen, men vitenskapen gir oss mye lys for å bekjempe skyggene. Ta for eksempel tilfellet med to barn som ble reddet fra en tidligere uhelbredelig form for leukemi. Takket være genredigeringsteknologi er livene deres ikke lenger truet.
Ny behandlingsmetode
I følge journalene i tidsskriftet Science Translational Medicine rapporterer det europeiske forskerteamet at etter å ha brukt den nye behandlingen, falt leukemi etter 12 og 18 måneder hos to unge jenter. I dette tilfellet ble de hvite blodcellene genetisk konstruert for å gi dem muligheten til effektivt å bekjempe kreftceller.
I dokumentene bemerker forskerne at molekylær remisjon ble oppnådd innen 28 dager, noe som regnes som en utrolig kort periode. Foreløpig viser ikke jentene noen tegn på akutt lymfatisk leukemi, som de en gang hadde.
Uten hardt arbeid fra teamet på Great Ormond Street Hospital i London og det franske firmaet Biotech, ville disse små barna sannsynligvis ikke ha klart det i år.
Kampanjevideo:
Hvordan genredigering fungerer
Denne metoden har tidligere vært brukt av forskjellige farmasøytiske selskaper, men hvite blodlegemer ble ekstrahert fra blodet fra pasienter som ble behandlet. I dette tilfellet ble drapscellene tatt fra sunne givere og deretter modifisert, noe som ga dem muligheten til å angripe kreftceller hos pasienter.
Selv om dette kunne ha fått jentenes immunsystem til å reagere negativt på fremmede hvite blodlegemer injisert i kroppen og ødelegge dem, skjedde ikke dette, i det minste i utgangspunktet.
Teamet bemerker at den første lille pasienten hadde en dårlig immunrespons på behandlingen to måneder etter at den ble gitt, men hun gjør det bra etter steroidbruk og en benmargstransplantasjon.
En av grunnene til at denne nye metoden er testet på barn, er at de ikke har mange hvite blodlegemer i den alderen. Å pakke ut et lite antall av dem for videre redigering kan svekke immunforsvaret til farlige nivåer.
Vår tids svøpe
Det faktum at denne metoden ser ut til å være effektiv, antyder at det kan være en virkelig”universell” terapi som fungerer for alle, uavhengig av alder eller immunforsvarets relative styrke. Mer forskning er nødvendig for å bekrefte at denne metoden fungerer for andre, inkludert eldre barn og voksne, men denne studien har hittil vært utrolig vellykket.
Kreft har hundrevis av former, og de sniker seg forbi immunforsvaret vårt på forskjellige måter og ødelegger kroppene våre. Selv om det har skjedd en gjenoppblomstring av mer effektive og oppfinnsomme kreftbehandlinger, er det fortsatt vår tids svøpe.
Men denne studien viser at leger jobber i riktig retning.
Anna Pismenna
