Benete med ljå er et klassisk bilde av døden i vestlig kultur, men langt fra den eneste. Gamle samfunn representerte døden på mange måter. Den moderne vitenskapen har avpersonisert døden, rev av sløret for hemmelighold fra den og oppdaget et komplekst bilde av de biologiske og fysiske prosessene som skiller de levende fra de døde. Men hvorfor studere opplevelsen av døden i det hele tatt hvis det fortsatt ikke er noen vei tilbake?
Hvis du ikke vil høre om døden, kan du vurdere denne artikkelen som en ubuden ledetråd.
- I århundrer har forskjellige kulturer humanisert døden for å gi de uforståelige kjente trekkene.
- Moderne vitenskap rev av sløret for hemmelighold fra døden, og forstod en rekke biologiske prosesser, men mange spørsmål forblir uløste.
- Vitenskapen om døden er ikke en smertefull påminnelse om skjebnens grusomhet, men en måte å forbedre de levende.
Svart kappe. En glisende hodeskalle. Benete med ljå er et klassisk bilde av døden i vestlig kultur, men langt fra den eneste. Gamle samfunn representerte døden på mange måter. Grekerne hadde en bevinget Thanatos som klippet av en hårlås og frigjorde sjelen fra kroppen. Blant skandinaverne er Hel enemitt, dyster og usosial. Og blant hinduene - dødsguden Yama i lyse klær.
Den moderne vitenskapen har avpersonisert døden, rev av sløret for hemmelighold fra den og oppdaget et komplekst bilde av de biologiske og fysiske prosessene som skiller de levende fra de døde. Men takket være disse oppdagelsene har døden på en måte blitt mer fremmed for oss.
1) Bevisstheten vedvarer etter døden
Mange av oss forestiller oss døden som en slags drøm. Hodet er fylt med vekt. Øyelokkene rykker og lukkes forsiktig. Siste pust - og alt slår av. Det er til og med hyggelig på sin egen måte. Alas, dette er for godt til å være sant.
Dr. Sam Parnia, leder for intensivavdelingen ved New York Universitys Langon Medical Center, har en lang historie med å studere døden. Han kom til den konklusjonen at bevisstheten vedvarer en stund etter døden. Hjernebarken - den tenkende delen av den - avgir bølger i omtrent 20 sekunder til etter døden.
Kampanjevideo:
Studier i laboratorierotter har vist en økning i hjerneaktivitet umiddelbart etter døden, noe som resulterer i en urolig og hyperalarmerende tilstand. Hvis slike forhold oppstår hos mennesker, viser dette at hjernen forblir fullt bevisst i de tidlige stadiene av døden. Det forklarer også hvorfor kliniske dødsoverlevende noen ganger husker hva som skjedde da de var teknisk døde.
Men hvorfor studere opplevelsen av døden i det hele tatt hvis det fortsatt ikke er noen vei tilbake?
“På samme måte som forskere studerer den kvalitative naturen til kjærligheten og dens medfølgende opplevelse, prøver vi å forstå hva mennesker opplever akkurat i dødsøyeblikket. Vi tror at disse følelsene uunngåelig vil påvirke alle,”sa Parnia i et intervju med WordsSideKick.com.
2) Zombier eksisterer (eller noe sånt)
Nylig fikk Yale School of Medicine 32 grisehjerner fra et nærliggende slakteri. Nei, ikke i det hele tatt for trusler og mafiaoppgjør. Forskere skulle gjenopplive dem fysiologisk.
Forskerne koblet hjernen deres til et perfusjonssystem kalt BrainEx. En løsning av kunstig blod strømmet langs det til inaktive vev, og med det - oksygen og næringsstoffer.
Hjerner "kom ikke bare til liv", men noen av cellene deres virket i ytterligere 36 timer. Sukker ble konsumert og assimilert i dem. Selv immunforsvaret fungerer. Og noen overførte til og med elektriske signaler.
Siden forskerne ikke skulle skyte "Animal Farm" (vi snakker om tilpasningen av romanen med samme navn av J. Orwell - red.) Med zombier introduserte de kjemikalier i løsningen som undertrykker aktiviteten til nevroner - det vil si bevissthet.
Deres egentlige mål var dette: å utvikle teknologi som vil bidra til å studere hjernen og dens cellulære funksjoner lenger og grundigere. Og dette vil igjen forbedre metodene for behandling av hjerneskader og degenerative sykdommer i nervesystemet.
3) For noen deler av kroppen er døden langt fra slutten
Det er liv etter døden. Nei, vitenskapen har ikke funnet bevis for et etterliv. Og hvor mye sjelen veier, fant jeg heller ikke ut. Men genene våre lever også etter at vi dør.
Studien, publisert i Royal Society's Open Biology, undersøkte genuttrykk fra døde mus og sebrafisk. Forskerne visste ikke om den avtok gradvis eller stoppet umiddelbart. Og resultatene overrasket dem. Mer enn tusen gener ble aktivert etter døden, og i noen tilfeller varte aktivitetsperioden opptil fire dager.
"Vi forventet ikke det samme," sa Peter Noble, studieforfatter og professor i mikrobiologi ved University of Washington, til Newsweek. “Kan du forestille deg: du tar et utvalg 24 timer etter døden, og antall transkripsjoner tok og økte? Dette er en overraskelse."
Uttrykk gjaldt stress og immunitet samt utviklingsgener. Ifølge Noble og hans medforfattere følger det at kroppen "lukker ned i trinn", det vil si at virveldyr dør gradvis, snarere enn samtidig.
4) Energi forblir selv etter døden
Men selv genene våre vil til slutt forsvinne, og vi vil selv bli til støv. Er du ikke også deprimert av muligheten for glemsel? Du er ikke alene her, men la det trøste at en del av deg etter døden vil leve lenge. Dette er din energi.
I henhold til den første loven om termodynamikk er energien som lever liv bevaret og kan ikke ødelegges. Hun er rett og slett gjenfødt. Som komiker og fysiker Aaron Freeman forklarte i sin Dirge From A Physicist: «La fysikeren minne din gråtende mor om termodynamikkens første lov om at energi i universet ikke blir skapt eller ødelagt. La din mor vite at all din energi, alle vibrasjoner, alle britiske enheter av varme, hver bølge av hver partikkel - alt som en gang var hennes favorittbarn - vil forbli hos henne i denne verden. La fysikeren fortelle den gråtende faren at når det gjelder energien i kosmos, ga du akkurat så mye som du mottok.
5) Klinisk død er kanskje bare en visjon om ekstraordinær kraft
Opplevelsen av klinisk død er annerledes. Noen sier at de forlater kroppen. Andre drar til en bestemt annen verden, hvor de møter avdøde slektninger. Atter andre faller inn i en klassisk tomt med et lys i enden av tunnelen. En ting forener dem: hva som virkelig skjer, kan vi ikke si sikkert.
Som en studie publisert i tidsskriftet Neurology antyder, er nærtidsdød en tilstand som grenser til våkenhet og søvn. Forskere har sammenlignet kliniske dødsoverlevende med vanlige mennesker, og funnet at de er mer sannsynlig å falle i en tilstand av paradoksal søvn når søvn forstyrrer den våkne bevisstheten.
"Det er mulig at nervesystemet hos de som har opplevd klinisk død er begeistret på en spesiell måte, og dette er en slags disposisjon for å sove med rask øyebevegelse," sa Kevin Nelson, professor ved University of Kentucky, til BBC. hovedforfatter av studien.
Det skal bemerkes at forskning har sine begrensninger. I hver gruppe ble bare 55 deltakere intervjuet, og konklusjoner ble gjort på grunnlag av omstendighetsbevis. Dette er den grunnleggende vanskeligheten i studien av klinisk død. Slike opplevelser er ekstremt sjeldne og kan ikke replikeres i laboratorieinnstillinger. (Og ingen etiske råd vil gå for det.)
Som et resultat har vi bare fragmenterte data, og de kan tolkes på forskjellige måter. Men det er lite sannsynlig at sjelen går en tur etter døden. I ett eksperiment ble forskjellige fotografier plassert i høye hyller på 1000 sykehusavdelinger. Disse bildene ble sett av en hvis sjel forlot kroppen og kom tilbake.
Men ingen av dem som overlevde hjertestans så dem. Så selv om deres sjeler faktisk forlot sine kroppslige fengsler, hadde de bedre ting å gjøre.
6) selv dyr sørger over de døde
Vi er ennå ikke sikre på dette, men øyenvitner sier at det er det.
Ekspedisjonsmedlemmene så elefantene stoppe for å "si farvel" til de døde - selv om den avdøde var fra en annen flokk. Dette førte dem til å konkludere med at elefantene har et "generalisert svar" på døden. Delfiner "sier også farvel" til døde kamerater. Og sjimpanser har en rekke ritualer rundt de døde, for eksempel som pleier håret.
Begravelsesritualer som ligner mennesker, har ikke blitt sett i naturen - dette krever abstrakt tenkning - men denne oppførselen indikerer fortsatt at dyr er klar over døden og reagerer på den.
Som Jason Goldman i BBC skriver: “For alle aspekter av livet vårt som er unikt for vår art, er det hundrevis som også finnes i dyreriket. Det er ikke verdt å gi dyr menneskelige følelser, men det er viktig å huske at vi selv er dyr på vår egen måte."
7) Hvem oppfant for å begrave de døde?
Antropolog Donald Brown har funnet hundrevis av likheter i studiet av kulturer. Hver kultur har imidlertid sin egen måte å hedre og sørge de døde på.
Men hvem tenkte på dette først? Mennesker eller tidligere hominider? Svaret på dette spørsmålet er ikke lett å finne - det går tapt i antikkens grå tåke. Vi har imidlertid en kandidat - og dette er Homo naledi.
De fossiliserte restene av denne menneskelige fossilen ble funnet i Rising Star Cave in the Cradle of Humanity i Sør-Afrika. Det er et loddrett kum og flere "skinnere" som fører inn i hulen - du må krype i orden.
Forskerne mistenkte at alle disse menneskene var der av en grunn. De utelukket sannsynligheten for kollaps eller annen naturkatastrofe. Det virket som om dette var forsettlig, og forskere konkluderte med at hulen fungerte som en homo-gravlund. Ikke alle er enige med dem, og det er behov for mer forskning for å svare på dette spørsmålet utvetydig.
8) Levende lik
For de fleste av oss er grensen mellom liv og død klar. Personen er enten i live eller død. For mange sier dette seg selv, og man kan bare glede seg over at det ikke er noen tvil om denne poengsummen.
Personer med Cotards syndrom ser ikke denne forskjellen. Denne sjeldne galskapen ble beskrevet i 1882 av Dr. Jules Cotard. Pasienter hevder at de har vært døde i lang tid, at de mangler kroppsdeler eller at de har mistet sjelen. Denne niligistiske deliriet kommer til uttrykk i en følelse av fortvilelse og håpløshet - pasienter forsømmer helsen sin, og det er vanskelig for dem å oppfatte den objektive virkeligheten tilstrekkelig.
En 53 år gamle Filipina hevdet at hun luktet av råtten fisk og krevde å bli ført til likhuset, til "vennene sine". Heldigvis hjalp henne en kombinasjon av antipsykotika og antidepressiva. Denne alvorlige psykiske lidelsen er kjent for å kunne behandles med riktig medisinering.
9) Er det sant at hår og negler vokser selv etter døden?
Ikke sant. Dette er en myte, men den har en biologisk forklaring.
Etter døden kan ikke hår og negler vokse fordi nye celler slutter å dukke opp. Celledeling mater glukose, og celler trenger oksygen for å bryte det ned. Etter døden slutter begge å handle.
Vann tilføres heller ikke, noe som fører til dehydrering av kroppen. Og når kroppens hud tørker opp, kommer den av neglene - og de virker lenger - og strammer seg rundt ansiktet (fra dette ser det ut til at stubb har vokst på likets hake). De som er uheldige nok til å grave ut lik, kan feile disse endringene for tegn på vekst.
Det er nysgjerrig at den postume "veksten" av hår og negler ga opphav til historier om vampyrer og andre nattlige skapninger. Da våre forfedre gravde opp ferske lik og oppdaget stubb og blodflekker rundt munnen (resultatet av naturlig opphopning av blod), forestilte de seg selvfølgelig skikkelser.
I dag truer ikke dette prospektet noen. (Med mindre du selvfølgelig donerer hjernen din til Yale School of Medicine.)
10) Hvorfor dør vi?
Mennesker som har gått 110 år kalles superlevetid - og de er veldig sjeldne. De som har levd til 120 er helt ubetydelige. Franskinnen Jeanne Calment er fortsatt den eldste personen i historien - hun levde i 122 år.
Men hvorfor dør vi i det hele tatt? Åndelige og eksistensielle forklaringer til side, det enkleste svaret er at naturen selv blir kvitt oss etter et øyeblikk.
Fra et evolusjonært synspunkt er meningen med livet å videreføre genene dine til avkom. Derfor dør de fleste arter kort tid etter avl. Så laks dør umiddelbart etter gyting, så for dem er dette en enveisbillett.
Det er litt annerledes med mennesker. Vi investerer mer i barn, så vi må leve lenger for å ta vare på våre avkom. Men menneskelivet er langt utenfor reproduktiv alder. Dette lar oss investere tid og energi i å oppdra barnebarn (som også bærer genene våre). Dette fenomenet blir noen ganger referert til som”bestemoreffekten”.
Men hvis besteforeldre gir så mye utbytte, hvorfor er da grensen satt til mer enn hundre år? Fordi evolusjonen vår ikke er designet for mer. Nervecellene formerer seg ikke, hjernen tørker, hjertet svekkes, og vi dør. Hvis evolusjon trengte at vi skulle somle lenger, ville ikke "bryterne" fungere. Men som vi vet krever evolusjon død for å opprettholde og utvikle mekanismen for tilpasning.
Før eller senere vil barna våre bli besteforeldre selv, og genene våre vil bli gitt videre til påfølgende generasjoner.
Kevin Dickinson
