På en gang ble det mye snakk om rollen kvinner spilte i vikingtiden. Var det krigere som hadde skjold og sverd ved siden av menn? Fikk de med seg på de berømte vikingturene til steder så langt unna som Europa, Russland og Nord-Amerika? Selv om det i noen tilfeller er vanskelig å skille myte fra virkeligheten, er det klart at skandinaviske kvinner i vikingtidssamfunnet hadde større frihet og makt i samfunnene sine enn mange andre kvinner på den tiden. Nyere forskning viser at mange norske kvinner er mer sannsynlig enn tidligere antatt å reise med menn. Dette antyder at kvinner også spilte en aktiv rolle i koloniseringen av nye land.
Hvorfor kan ikke skandinaviske kvinner kalles vikinger?
Teknisk sett kan kvinner ikke en gang kalles vikinger. Fakta er at det norrøne ordet vikingar bare ble brukt på menn som regel på de som dro fra Skandinavia i sine berømte lange båter til de fjerne strendene i Storbritannia, Europa, Russland, samt til øyene i Nord-Atlanteren og Nord-Amerika i 800-1100 år av vår tid.
Men mens disse vikingene ble beryktede som voldsomme krigere og voldsomme inntrengere, var de også handelsmenn som etablerte handelsruter rundt om i verden. De dannet bosetninger, grunnla byer (for eksempel Dublin) og påvirket språket og kulturen til stedene der skipene deres stoppet.
Kampanjevideo:
Deltakelse i turer
Mens tidlig historisk forskning på vikingene antydet at skandinaviske seilere reiste i mannlige selskaper, kanskje på grunn av mangelen på ønskelige følgesvenner i Skandinavia, forteller nyere forskning en helt annen historie. I et nytt papir som ble publisert i slutten av 2014, brukte forskere mitokondrie-DNA som bevis for at norske kvinner sluttet seg til mennene sine på sine reiser til England, Shetland og Orkney og Island. Videre var de viktige deltakere i disse prosessene med migrasjon og assimilering. Spesielt i tidligere ubebodde områder som Island har norske kvinner vært ekstremt viktige for bosetningen av nye bosetninger og deres velstand.
Viking Age Society
Som med mange tradisjonelle sivilisasjoner var vikingtiden i all hovedsak mannsdominert. De drev med jakt, slåss, handel og jordbruk, mens kvinnenes liv fokuserte på matlaging, omsorg for hjemmet og oppdragelse av barn. De fleste graver fra vikingtiden funnet av arkeologer gjenspeiler disse tradisjonelle kjønnsrollene: menn ble vanligvis begravet med våpen og verktøy, mens kvinner ble gravlagt med husholdningsartikler, håndverk og smykker.
Frihet
Men kvinner i vikingtiden Skandinavia hadde en uvanlig grad av frihet for tiden. De kunne eie eiendom, be om skilsmisse og returnere medgiften hvis ekteskapet deres endte. Kvinner giftet seg vanligvis mellom 12 og 15 år. Det ble organisert av familier, men kvinner hadde et innlegg i denne saken. Hvis en kvinne ønsket en skilsmisse, måtte hun kalle vitner hjem til ekteskapsstua og kunngjøre for dem at hun skilte seg med mannen. Fødselsdagsavtalen spesifiserte hvordan familiens eiendom skulle deles i tilfelle en skilsmisse.
Hvem hadde ansvaret for familien?
Selv om mannen var familiens hode, spilte kvinnen en aktiv rolle i å administrere både mannen og husstanden. Norske kvinner hadde full makt i hjemmet, spesielt når ektemennene var fraværende. Hvis en mann i familien døde, tok kona over alt ansvaret og jobbet selvstendig på familiegården eller i handelsvirksomheten. Mange skandinaviske kvinner i vikingtiden ble begravet med nøkkelringer som symboliserte deres rolle og makt som husmødre.
Høy sosial status
Noen kvinner hadde særlig høy status. En av de største begravelsene som noen gang er funnet i Skandinavia tilhører "dronningen" - en kvinne som ble gravlagt i et praktfullt dekorert skip sammen med mange verdisaker i 834 e. Kr. Senere, på 800-tallet, giftet datteren til den norrøne høvdingen av Hebridene (øyer utenfor Nord-Skottland) en vikingkonge i Dublin. Da ektemannen og sønnen døde forlot hun husstanden og organiserte en båttur for seg selv og barnebarna til Island, hvor hun ble en av koloniens viktigste bosettere.
Skandinaviske kvinnekrigere
Var det kvinnelige krigere i vikingtidens samfunn? Selv om relativt få historiske opptegnelser omtaler kvinnens rolle i vikingkamper, etterlot den bysantinske historikeren Johannes Scylitz bevis på kvinner som kjempet sammen med menn i kampen mot bulgarerne i 971. AD. I tillegg skrev den danske historikeren Saxon Grammaticus fra det 12. århundre om et spesielt kvinnelig samfunn, hvis medlemmer kledde seg ut som menn og viet seg til å undervise i sverdskap og andre kampsportferdigheter.
Dessuten deltok noen av dem i slaget ved Brovalle på midten av det åttende århundre. I sitt berømte verk Acts of the Danes skrev Saxon om en kvinne fra dette samfunnet ved navn Lagertha, som kjempet med den berømte viking Ragnar Lozbruck i kampen mot svenskene og imponerte ham så mye med motet at han bestemte seg for å gifte seg med henne.
Mye av det vi vet om de kvinnelige krigerne i vikingtiden, kommer fra litterære verk, inkludert de romantiske sagene om saksisk. Historiene om kvinnelige krigere kjent som Valkyries kan ha vært basert på beretninger om disse kvinnelige samfunnene fra vikingtiden, og de er utvilsomt en viktig del av gammelnorsk litteratur. Gitt utbredelsen av disse legendene, sammen med de bredere rettighetene, statusen og makten de likte, synes det sannsynlig at kvinner i vikingsamfunnet faktisk noen ganger tok våpen og kjempet, spesielt når noen truet dem, deres familier og eiendom. …
Anna Pismenna
