DNA til innbyggerne på Melanesian Islands kan inneholde spor av DNA fra en tidligere ukjent art av mennesker. Genetiker Ryan Bolender snakket om dette i sin rapport på årsmøtet til American Society of Human Genetics.
Ryan Bolenders team ved University of Texas undersøkte forholdet mellom utdødd hominid DNA i genomet til moderne melanesere og fant at i tillegg til DNA fra neandertalere og denisovaner, kan gener av en tidligere ukjent art være tilstede i den. Teamet brukte en statistisk tilnærming, og med tanke på faktorer som størrelsen på populasjonene og datoen for deres avvik, det vil si perioden da populasjonene sluttet å krysse hverandre, fant de uoverensstemmelser mellom innhentede data og kjent informasjon om forholdet mellom genomet til moderne mennesker og eldgamle mennesker.
“Vi fant ut at befolkningen i Afrika sannsynligvis var 50% større enn tidligere antatt. I tillegg har vi slått fast at inndelingen av mennesker i eldgamle og moderne skjedde for 440 tusen år siden, sier Bolender. De fant også ut med kolleger at befolkningen i eldgamle mennesker i Eurasia tilsynelatende ikke krysset så aktivt som man vanligvis trodde.
