Noen ganger er naturen ikke helt motvillig til å gjenta sine vakreste kreasjoner, men i en annen form og fra andre materialer.
De nomadiske stammene i Sahara-ørkenen har vært kjent med disse bisarre formasjonene siden antikken. Desert rose er det poetiske navnet på en av de morfologiske varianter av gips. Faktisk er en ørkenrose et mineralaggregat - en akkumulering eller tilvekst av individuelle krystaller eller korn av samme eller forskjellige mineraler, som er skilt fra hverandre med en separasjonsflate.
For å skape slike enheter trenger naturen visse forhold. Hvordan dannes de? Når nedbør faller over ørkenen, absorberes vann raskt i sanden. Hvis det er gips i sanden, vasker vannet komponentene og bærer dem dypt ned i jorden. Den resulterende løsningen blir raskt varm og fordamper under strålene fra ørkensolen. Etter at vannet har fordampet helt fra løsningen, dannes det gipskrystaller i den. På grunn av det faktum at krystallisering av et mineralaggregat forekommer i sand, er dets partikler inkludert i gips, noe som gir det et uvanlig utseende.
Diameteren på kronbladene til ørkenroser kan variere fra 2–3 millimeter til flere desimeter. Imidlertid, i rettferdighet, bør det sies at mindre eksemplarer er mye mer vanlige. Fargen på disse rosene avhenger av fargen på sanden de ble dannet i.
I en rekke land blir en ørkenrose gitt til deres elskede på Valentinsdag som et symbol på unfading kjærlighet.
