Forskere fra USA, sammen med kolleger fra Storbritannia, har vist at atmosfæriske tester av atomvåpen tidligere utført av Sovjetunionen provoserte dannelsen av kunstige strålingsbelter på jorden. Konklusjonene fra ekspertene, hentet fra resultatene av studien, ble inkludert i en artikkel publisert i tidsskriftet Space Science Reviews, og kort rapportert av Gizmodo.
Forskere stoler i sine konklusjoner på data om atmosfæriske tester av atomvåpen utført av Sovjetunionen i en høyde på 25 til 400 kilometer i 1958-1962, som nylig ble avklassifisert. I følge disse materialene provoserte eksplosjonene av kjernefysiske bomber frigjøring av høyenergipartikler i det nærjordiske rommet, noe som endret konfigurasjonen til planetens magnetosfære, om enn litt.
Ifølge eksperter kan utseendet på kunstige strålingsbelter føre til tap av flere satellitter i lave baner. Forfatterne av studien presiserer at bidraget til dannelsen av nye jordbelter ikke bare ble gitt av Sovjetunionen, men også av USA.
Under den kalde krigen gjorde disse landene flere atomeksplosjoner i atmosfæren og rommet. Toppen av atomvåpenforsøk kom på slutten av 1950- og begynnelsen av 1960-tallet.
Van Allen-belter (stråling) kan endre størrelse avhengig av solaktivitet. Dette området av planetens magnetosfære forhindrer livstruende høyenergiladede partikler i å nå jorden.
