Det er lite sannsynlig at det er minst én person i hele den siviliserte verden som ikke ville ha kjent den egyptiske sfinxen som vokter den østlige veien til pyramidene i Giza.
Sfinxen er synonymt med mysterium. Fram til 1926 ble sfinxen begravet i bakken opp til halsen, og besøkende spekulerte i hva som kunne være under. I dag kan arkeologer forsikre oss om at sfinxen, frigjort fra sanden og omgitt av ruiner, stammer fra regjeringen til Khafre, byggeren av den andre pyramiden.
Men de innrømmer at det er behov for flere utgravninger før du kan være sikker på at ingenting annet er skjult under sanden.
Ganske nysgjerrig er historien til sfinxen, som vi lærer om fra utgravningene, spesielt de som ble laget mellom 1926 og 1936. Det er ingen tvil om at denne løven med et menneskehode var en del av Khafra-pyramidekomplekset, men dette er et unikt stykke, og ingen annen farao kan skryte av en slik storslått struktur. Vi lurer kanskje på hvor det kom fra og hvorfor Khafra tillot seg en så gigantisk "nyhet". Svaret er i skulpturens posisjon.
Den egyptiske sfinxen okkuperer et enormt steinete amfiteater på den østlige kanten av platået: det er ikke annet enn et enormt steinbrudd hvor arbeidere kutter stein for å bygge pyramidene og omfanget av privatpersoner. De tok den beste hardrock, slik at en masse mykere stein begynte å stikke ut fra bunnen av steinbruddet. Denne enorme massen, som ligger nær det nedre tempelet, blokkerte utsikten over den andre pyramiden og veien til den, og så sannsynligvis ikke så vakker ut.
Byggherrene sto overfor en oppgave: enten å fjerne den helt, eller å gjøre den om til noe. Kanskje de naturlige omrissene på en eller annen måte kan ligne en sittende løve. Uansett presenterte Khafras arkitekter den i form av en storslått sfinks, og dyktige murere overførte visjonen til virkeligheten og skapte et fantastisk monument for deres kongelige hersker ut av en stygg hindring.
Sfinxen, 20 m høy og 57 m lang, ble opprinnelig kuttet ut av fjellet uten ytterligere mur. På grunn av steinens mykhet spiste tid og konstante sandstormer kropp og ben, og til tider reparerte de påfølgende faraoer dem med steinblokker. Den egyptiske sfinxen vender mot den stigende solen. Området er enkelt, holdningen er majestetisk; ansiktet, innrammet av det kongelige hodeplagget til nemes, er et idealisert portrett av Khafra selv.
Her må vi motbevise den ofte gjentatte historien om at napoleonssoldatene brøt nesen på sfinxen og brukte den som et mål for skyteøvelser. Denne historien blir tilbakevist av vitnesbyrdet fra den arabiske historikeren Makrizi (d. 1436): “I vår tid var det en person. Han het Saim el-Dahr, og han var sufi. Denne mannen ønsket å gjenopprette troen, og han gikk til pyramidene og vansiret ansiktet til Abu'l Khol (et av de arabiske navnene på sfinxen), og det er han frem til i dag. Siden den ble lemlestet, har sand kommet til de dyrkede landene i Giza, og folk tror at dette er fordi Abu'l Khol ble lemlestet."
Kampanjevideo:
Da sfinxen ble reist, symboliserte den kongen, og ansiktet hans fikk likhet med Khafra. Selv om ingen andre faraoer prøvde å etterligne Khafras monument, på slutten av mange veier til pyramidene i det femte og sjette dynastiet, er det lettelser som viser kongen som en sfinx som tråkker på de nedlagte fiendene til Egypt. Det kan være at skaperne av disse relieffene ble inspirert av sfinxen i Giza, fordi den har samme posisjon (i begynnelsen av veien) i forhold til Khafra-pyramidekomplekset.
Innen det nye kongedømmets tid hadde egyptiske begreper om sfinxene gjennomgått endringer. Selv om sfinxen fremdeles symboliserte kongen (og sfinxkvinnen - dronningen), begynte den egyptiske sfinxen å representere solguden. Som sådan har det blitt et sentrum for særlig tilbedelse og et pilegrimsferd. Til tross for alt dette, sanden som kommer fra ørkenen til tider begravde den med halvparten, og selv i vår tid er det behov for konstante utgravninger for å holde den fri for sand.
Ved midten av det 18. dynastiet var sfinxen sannsynligvis begravd opp til nakken. Ørkenen rundt pyramidene var full av vilt; fyrster og edle mennesker jaktet der med glede. I følge et gammelt dokument skjedde det en dag at en ung prins ved navn Thutmose, den yngste sønnen til Amenhotep II, var på jakt på disse stedene. Ved middagstid stoppet han for å hvile og lunsj, og sovnet i skyggen av sfinksens hode - den eneste delen av statuen som da stakk ut fra sanden. Og prinsen hadde en drøm: Gud begynte å snakke med ham og klaget over sanden som sovnet, noe som hindret ham i å puste. Han lovet Thutmose Egyptens trone hvis prinsen renset sanden.
Thutmose lovet ham dette og oppfylte løftet sitt. Men han fortalte ingen om drømmen sin. Selv om Thutmose hadde eldre brødre, oppfylte Sphinx også slutten på kuppet og prinsen kom til tronen som Thutmose IV. Han fjernet sanden, og igjen var sfinxen fri. For å forhindre ytterligere fremføring av sand, bygde Thutmose flere adobevegger rundt sfinxen fra nord, vest og sør; mursteinene er stemplet med navnet hans. Historien om Thutmoses drøm og hans avtale med Gud ble skåret ut på en granittplate plassert på brystet til sfinxen, der den står den dag i dag.
Kanskje denne historien er en slags propaganda, og den ble oppfunnet av Thutmose, for å bevise at hans tiltredelse til tronen er en konsekvens av det faktum at han ble valgt av Gud. Han hadde ikke direkte rett til tronen, han utropte seg til farao, verken på grunn av hans innflytelse, eller på grunn av konflikter i den kongelige familien.
Sannsynligvis kunne han støttes av prestene i Heliopolis og Memphis, som i stor grad respekterte guden Hor-Em-Akhet, som ble symbolisert av sfinksen. Følgelig ønsket Thutmose å vise folket at han ble valgt av solguden til å styre Egypt. (I dette fulgte han eksemplet fra noen av sine forfedre, hvorav den mest kjente var den kvinnelige faraoen Hatshepsut. Hun hevdet å være datteren til guden Amun-Ra, som ble besøkt av sin mor, i form av mannen sin, farao Thutmose I. Hatshepsuts mål var å overbevise folket. at hennes krav til tronen oppveier nevøens. ”
Nylige utgravninger rundt sfinxen, utført av departementet for antikviteter under ledelse av Selim Ghassan, har avslørt mange interessante stelaer og monumenter. De sier at den egyptiske sfinxen var målet for pilegrimsferd for konger og enkeltpersoner i hele det nye riket. Det viktigste var oppdagelsen av et lite tempel av Sfinxen, som ligger umiddelbart nordøst for seg selv. Dette tempelet, bygget av adobe murstein, der dørene med inskripsjoner var laget av høy kvalitet hvit kalkstein, ble reist av Amenhotep II, sønnen til den store gamle krigeren - Thutmose III.
Farao fortalte historien om grunnlaget for tempelet på en stor hvit kalksteinstele som ligger på bakveggen til tempelet. Allerede som barn elsket Amenhotep jakt og sport. Han var bare glad da han kunne snike seg inn i farens staller i Memphis for å kjøre vogn og lære å trene og ta vare på hester. En hovmann rapporterte dette til farao, men Thutmose uttrykte glede da han fikk vite at hans lille sønn allerede oppførte seg som en ekte mann.
Han kalte sønnen sin til seg og spurte hva han kunne gjøre. Prinsen demonstrerte stolt sin dyktighet som vognfører, og Thutmose, fornøyd med talentet og dyktigheten til sønnen, beordret at alle Memphis-stallene skulle doneres til ham. Så, sier Amenhotep, en dag brukte han vognen sin i Memphis og dro til nekropolis i Giza, hvor han bodde hele dagen, undersøkte monumentene og undret seg over pyramidene og sfinksen. Så lovet han at han, etter å ha bestått tronen, ville reise et tempel til ære for sfinxen og sette opp en stele med et notat om besøket og om den hyggelige dagen han tilbrakte i pyramidene.
Følgende herskere gjorde sitt tilskudd til tempelet til Amenhotep II. Farao fra XIX-dynastiet i Seti I reiste en kalksteinstele i et sidekapell nær storsalen. Stelen viser Seti som jakter på ville dyr, og inskripsjonen sier at han kom dit folk kommer for å be. Seti la også til stikkontakter i hovedinngangen, hvorav den ene bærer inskripsjonen til sønnen Merneptah.
I tillegg til faraoernes og fyrstenes stiller er det mange som ble reist av undersåtterne. Noen var ganske enkelt bord med en eller flere menneskelige ører, noen ganger med en bønn eller navnet på giveren skrevet på dem.
Det er en antagelse at disse ørene er Guds ører: tilbederen satte denne tabletten så nær som mulig gudebildet, der hans bønn ble antatt å vente på Guds oppmerksomhet. I mange av disse inskripsjonene ber folk om åndelige gaver, som intelligens, forståelse og hjerteinnhold.
Steles med bilder av selve sfinxen er også veldig nysgjerrige. De viser ham vanligvis i en krone, med en kropp dekket med falkfjær og i et stort halskjede: han ligger på en høy pidestall, som ofte er omgitt av en gesims og utstyrt med dører. Disse funksjonene krever forklaring: Tross alt ble bildene laget av kunstnere fra den tiden som visste nøyaktig hvordan sfinxen så ut. Kronen og fjærene er enkle å forklare. På toppen av sfinxen er det et dypt firkantet hull (nå fylt), som utvilsomt inneholdt en "torn" festet til toppen av kronen. Fjær og halskjeder ble sannsynligvis lagt til ornamenter til sfinxen.
Men sokkelen tvang Maspero og andre forskere til å starte et mislykket søk. Siden eldgamle tider, kanskje fra ptolemaisk tid, har tradisjon hevdet at det under sfinxen er et hemmelig rom eller til og med en grav, og at sannsynligvis til og med en underjordisk gang forbinder statuen med den andre pyramiden. Maspero brukte mye krefter og penger på å finne denne sokkelen, som, trodde han, tradisjonen stammer fra. Han ryddet fronten av monumentet ned til fjellet, men fant ingen spor.
Hele monumentet ble ryddet i 1926, og det ble tydelig at den egyptiske sfinksen ligger på den flate overflaten av det gamle steinbruddet og danner en helhet med den. Gåten på sokkelen forble uløst. Men noen år senere fikk hun forklaringen fra et utilsiktet fotografi tatt under den siste utgravningen. Hvis du ser på sfinxen fra øst, ser det ut til at den ligger på taket av tempelet, og når templet med gesims og dører var ferdig, burde det nøyaktig ligne på en høy pidestall i bildene.
Vi vet at i det nye kongedømmets tid ble Sfinx-tempelet fullstendig begravet, fordi fundamentet til Amenhotep-tempelet ble bygget av en bro over et av hjørnene. Til tross for alt dette visste kunstnerne at en slik bygning eksisterte og var kjent med utseendet. (Dette viser hvor trygt vi kan stole på gamle dokumenter, og sier også at egypterne visste mye mer om historien til sine gamle steder enn vi kan forestille oss.)
Bildene av det nye riket viser også en kolossal statue av faraoen som står foran en sfinxkiste. Alt som nå gjenstår av henne er et stort, ujevnt vertikalt fremspring fra sfinxens bryst, hvor detaljene i formen og funksjonene allerede er slettet.
Stelene og votive figurene til sfinxen, løvene og falkene som ble oppdaget rundt ham, inneholder navnene han ble kjent for og æret av. Oftere ble han kalt Khor-Em-Akhet - "Fjell i horisonten" eller Khorakhti - "Fjell i horisonten". Begge navnene er ganske passende, siden den gamle nekropolen ble kalt Akhet Khufu - "Horizon Khufu".
Noen ganger ble sfinxen kalt Hu og Hol; han ble også identifisert med den kana'anittiske falkeguden Horun, hvis kult var populær i Egypt under det 19. dynastiet. Det nye rikets egyptere begynte igjen å bruke Old Kingdom-gravgravene i fjellet nord for Sphinx. Noen av dem ble igjen begravelser, mens andre - containere med steler og votive figurer gitt av tilhengere av Sfinx-kulten. I noen tilfeller ble nye graver kuttet ned på et høyere nivå.
Sfinx-kulten fortsatte å blomstre, selv etter ramessidene, og graffiti i det nærliggende Isis-tempelet nevner dets prestedømme og tempel. Den store interessen for monumentene i det gamle kongeriket i Saissa-perioden økte selvfølgelig sfinxen. Noen faraoer etterlot seg figurer, og viktige figurer kuttet gravene sine på disse stedene. Det er rart at Herodot i sin historie om pyramidene i Giza ikke nevnte sfinksen.
Under Ptolemies var sfinxen tilsynelatende fri for sand, fordi statuen begynte å miste form på grunn av erosjon. Byggherrene restaurerte den til sin opprinnelige form med små kalksteinblokker som fremdeles kan sees på bena, sidene og halen. I tillegg dukket det opp et rødt granittalter mellom potene.
I løpet av den romerske perioden sluttet sfinxen aldri å være populær, og tiltrukket pilegrimer og turister. En stor trapp ble bygget, som førte ned fra dalen til amfiet, og i nærheten var det monumenter i klassisk stil, som minner om besøk av viktige utenlandske gjester. I tillegg skrev reisende navn og anmeldelser på sfinxens poter og på kalksteinsplatene de plasserte ved siden av. Uansett hvordan vi sørger over slik hærverk, trenger vi fortsatt å tilgi personen som skrev et slikt gresk dikt på en av sfinxens fingre:
… og de døde, De murene til Theben som Muses bygde, Muren min frykter ingen krig
Hun kjenner verken ødeleggelser eller hulk, Hun gleder seg alltid på høytider og høytider, Og de unges kor som kommer fra alle kanter, Vi hører fløyter, ikke piper, Og blodet som gjør jorden fuktig, oksetyrene, Ikke folk som får halsen kuttet.
Vi er pyntet med festkjoler, ikke rustning, Vi har ikke et langt sverd i hendene, Og en festlig bolle for høytider.
Hele natten mens vi brenner ofrene våre
Vi synger salmer til Harmakhis (Khor-Em-Akhet), Og hodene våre er kronet med kranser.
Den fortryllende skjønnheten i disse linjene gjenskaper fortidens levende virkelighet. Ferier foran sfinxen, unge mennesker som synger og spiller musikkinstrumenter - de kunne sees her hver sommernatt på fullmåne. I den fredelige ørkenen, da mykt måneskinn opplyste sfinksens majestetiske omriss, drev tankene mot fred og ro, og "krig og krigsrykt" virket fjern og uvirkelig.
Tusenvis har gått, men den egyptiske sfinxen ser fremdeles mot øst og smiler svakt, mystisk og arrogant. Han så Egyptens storhetstid, og så fremmede tropper på det hellige landet som strekker seg under potene. Tidene er i endring, egyptisk historie har sett sine opp- og nedturer, men egypterne så stadig på sin gamle historie for inspirasjon. De så på de egyptiske pyramidene som et symbol på stabilitet og stolthet, men de anser sfinksen som en kilde til evig visdom og håp for fremtiden …
A. Fakhri
