De fleste forbinder maskinteknikk med modernitet, men denne forbindelsen er langt fra sannheten. Fakta er at våre forfedre brukte komplekse maskiner siden begynnelsen av bronsealderen.
Ved hjelp av innovative verktøy som valsen, hjulet og spaken, var disse gamle ingeniørene i stand til å bygge store monumenter som pyramidene i Giza, Den kinesiske mur og Babylons hager.
Men det er fremfor alt en kultur hvis bidrag til teknologi, nesten tusen år før industrialderen, forårsaket en teknologisk revolusjon.
De gamle grekerne og romerne elsket teknologi og utviklet kunnskap fra de mest ekstraordinære oppfinnelsene som beriket den klassiske verdenen. Disse inkluderer tyngdekraftsdrevne akvedukter og sentrifugalpumper.
Imidlertid er det en rekke oppfinnelser som modnet så tidlig at de fikk oss til å tenke på nytt om deres tekniske evner.
Noen av disse gjenstandene er gjenoppdaget i eldgamle manuskripter, mens andre er hevet opp fra havbunnen (etter å ha gått tapt i over to tusen år).
Disse fantastiske maskinene ble oppfunnet bokstavelig talt hundrevis til tusenvis av år foran sin tid.
Kampanjevideo:
Talos
Selv om vi kanskje forbinder Talos med myter, minner dette mekaniske monsteret oss om at robotikk ikke er begrenset til den moderne tid.
Grekernes fascinasjon av maskiner dateres tilbake til en eldgammel myte der guden Hefaistos bygde mange automater, for eksempel mekaniske tjenestepiker og gigantiske robothunder.
Talos er best kjent som den gjenopplivede bronsegiganten. Det sies å ha blitt installert av Zeus for å forsvare Europa på Kreta eller gitt til Minos av Hefaistos. Talos sirklet rundt øya tre ganger om dagen og kastet steiner på alle skip som nærmet seg. På en eller annen måte, hvis noen landet på kysten, varmet giganten opp til utrolig varme. Hvis angriperen ikke stakk av etter det, brente Talos ham og omfavnet ham.
Dove of Archites
Etter bronsealderens tilbakegang begynte nye ingeniører fra det hellenistiske Hellas å eksperimentere med mekaniske innretninger (muligens inspirert av Hefaistos selv).
Architas, en gresk filosof, ble ansett som far til matematisk mekanikk. En av hans mest legendariske oppfinnelser er den mekaniske due, angivelig drevet av damp.
Denne historien er rapportert av det latinske forfatteren Auel Gellius fra det andre århundre i sin Noct-Attica (10.12.8-10). Den skjulte luftstrømmen i dem setter dem i bevegelse:
“For ikke bare mange viktige grekere, men også filosofen Flavorinus, de ivrigste forskerne i de gamle arkivene, skrev i protest mot sannheten at en kopi av en due fra tre ble opprettet av arkitektene gjennom mekanisk fingerferdighet og annen kunst; faktisk var den balansert og drevet av luftstrømmen fanget og skjult i seg."
Metallhode
Det rare og mystiske metallhodet er fremdeles i legenden, men det er egentlig ikke en myte. Denne enheten dukket opp i det 3. århundre f. Kr. i forbindelse med den romerske dikteren Virgil.
Det ble hevdet at dette mekaniske hodet kunne snakke fritt med skaperen. Skaperen er ukjent, men legenden vises flere ganger gjennom historien, blant annet i forbindelse med mystikere som Boethius (480-552 CE) og Albertus Magnus (1206-1280 CE).).
Antikythera-mekanisme
Antikythera-mekanismen er en annen flott maskin, som oppfinneren også forvirrer oss. Denne astronomiske enheten ble plassert i en trekasse og besto av 30 bronsegir (muligens flere).
Dreiing av knotten aktiverte alle tannhjulene innover for å beregne solens posisjon, månefaser og muligens posisjonene til planetene. Etter å ha gått seg vill i et forlis, tok det tusen år før det ble gjort en ny rudimentær bevegelse.
Etter publiseringen av de første forskningsresultatene i 1955, publiserte professor Price i 1959 i det velkjente vitenskapelige tidsskriftet Scientific American avhandlingen om at Antikythera-mekanismen var et unikt funn som var teknologisk langt foran sin tid.”I sin publikasjon Gears from the Greeks beskriver professor Price denne følelsen.
Tilsynelatende kunne oppfinnerne av mekanismen beregne bevegelsen til fem kjente planeter, stiger, månens faser, jevndøgn eller månesyklus over en periode på 18 år. I tillegg indikerte "datamaskinen" tolv synodiske måneår.
Det mest overraskende den dag i dag er det faktum at oppfinneren av dette astronomiske apparatet allerede har installert en episyklisk differensial i nesten 30 separate gir.
Denne girkassen, også kjent som differensial, er et av de mest komplekse mekaniske systemene vi kjenner til - den ble ikke registrert før i 1828 av [Onésiphore] Pecqueur.
Eolipile
The Herons Ball er en maskin beskrevet av Heron of Alexandria som demonstrerer kraften til damputvidelse og rekyl. Eolipile var tidligere kjent for de gamle egyptiske prestene.
The Herons Ball er en liten rakettmotor som drives av damp. Det regnes som den første dampmaskinen i historien. Hvis denne prototypen hadde blitt utviklet videre, nesten 2000 år før oppfinnelsen av damplokomotivet, ville bilen blitt en realitet mye tidligere.
Den nedre delen av maskinen er en tett vannkoker som kan varmes opp nedenfra med åpen flamme. Ovenfor er en kule som er roterbart montert i en holder og festet til to utløpsdyser.
En av de to brakettene fungerer som et rør der vanndamp kan passere fra bunnen til toppkulen. Kok opp vann i den nedre beholderen, slik at dampen går gjennom holderen inn i kulen og kommer ut gjennom to dyser. Dette skaper et tilbakeslag som får ballen til å snurre.
Gresk ild
Mot slutten av Romerriket dukket det opp nye våpen med enorme ødeleggende konsekvenser. Bysantinene perfeksjonerte skytevåpen som kunne projisere så intense ildflammer som bokstavelig talt brente hele skip til aske på få minutter.
Denne mystiske brannen ble sagt å være nesten ikke slukkbar (selv om den var nedsenket i vann). Dette ga bysantinene teknologisk ledelse og var ansvarlig for mange viktige militære seire. Formelen var en tett bevoktet statshemmelighet og er fortsatt ukjent.
Med en "sifon" er det Ktesibios i det 3. århundre f. Kr. Chr., Den oppfunnte dobbeltvirkende trykkpumpen (avfyringssprøyte) betydde det under betingelse av en konstant flyt av væske. Med denne sprøyten ble den brennbare væsken sprayet på målet. Rekkevidden var bare noen få meter, men tilstrekkelig for eldgamle sjøkamper.
Det var forskjellige sprøytesystemer:
Den såkalte sifonen ble brukt i sjøkamper av bysantinske krigsskip - dromoner. Det er kjent at den var laget av bronse, loddet med tinn og fyrt nedenfra. I tillegg er dysen synlig på bildene. Mest sannsynlig var trykkbeholderen koblet til pakningen gjennom en ventil. Overtrykket i tanken kan ha blitt støttet av en pumpe. Bare to personer serverte våpnene, de andre besetningsmedlemmene hadde ikke den nødvendige opplæringen. Avhengig av størrelse, var dromoner utstyrt med opptil tre sifoner.
Bildet av den såkalte strepton viser at det er en håndholdt enhet. Den bør helst brukes mot trekonstruksjoner som beleiringstårn. Navnet antyder at dette er en enhet med en slags pumpe eller rotasjonsmekanisme.
Cheirosiphon (håndsifon) er litt mer kjent enn hva navnet tilsier. Den skulle brukes direkte mot fiendens soldater.
I tillegg var det en mer tradisjonell metode for å skyte leire bokser fylt med ild, med forskjellige sentrifugal- eller katapultsystemer.
Oppfinnelsen av våpen er forklart i kilder av den greske arkitekten Callinikos, som flyktet fra Heliopolis (nå Libanon) fra araberne til Konstantinopel. Sannsynligvis i 677, eller kort tid før, under krigen med araberne, klarte han å utvikle et system med gresk ild for dromon. Dette var av avgjørende betydning i kampen mot den arabiske beleiringen av Konstantinopel (674-678).
Allerede i sen antikken, både i den østlige romersk-bysantinske staten og av motstandere av Roma, ble skytevåpen stadig utviklet. Dermed ble tilsvarende forgjengere tilsynelatende brukt kort tid etter 500 under keiseren Anastasia I i kampen mot opprøreren Vitalian.
Den betydningsfulle innovasjonen, som til slutt førte til den greske brannen, var sifonen, i moderne terminologi, en slags flammekaster. Selv etter Kallinikos fortsatte utviklingen. Slik dukket Gandiffon og Strepton opp på slutten av 9. eller tidlig 10. århundre.
