Forskere fra Southwest Research Institute i Boulder (USA) og kollegaer gjennomførte en detaljert analyse av strukturen og sammensetningen av Plutos atmosfære. Den tilsvarende forskriften er sendt for publisering i Icarus-tidsskriftet og er tilgjengelig i redaksjonen til Lenta.ru.
I atmosfæren til dvergplaneten har forskere oppdaget fem forbindelser (N2, CH4, C2H2, C2H4 og C2H6). Eksperter har kommet til fire hovedkonklusjoner om strukturen og sammensetningen av Pluto gasskonvolutt.
For det første er temperaturen i den øvre atmosfæren (i en høyde på 1710 kilometer) på dvergplaneten 65-68 kelvin, noe som er lavere enn tidligere antatt av forskere. For det andre ligger homopausen av Pluto gassskall i en høyde på omtrent 12 kilometer fra overflaten.
For det tredje er forbindelsene C2H2, C2H4 og C2H6 ikke jevnt fordelt i Plutos atmosfære. Dermed kunngjorde eksperter oppdagelsen av lokale maksimumsnivåer av C2H4-konsentrasjoner i en høyde på 410 kilometer, C2H2 i en høyde på 320 kilometer og C2H6 i en høyde på 260 kilometer. For de samme forbindelsene ble det funnet lokale konsentrasjonsminima.
For det fjerde var uklarheten i atmosfæren til Pluto, assosiert med utryddelseskoeffisienten, omtrent proporsjonal med nitrogenet i gasshylsteret.
Analysen utført av eksperter er basert på data innhentet av Alice vitenskapelige instrument for New Horizons-stasjonen, som fløy 14. juli 2015 i en minimumsavstand fra Pluto. Hovedmålet med oppdraget er å studere dvergplaneten og dens satellitt Charon. Tidligere har forskere fra Universitetet i Porto og Universitetet i Lisboa (Portugal) beregnet den avvikende akselerasjonen til New Horizons-stasjonen på grunn av termisk stråling av fragmentene.
