Vi har mistet hemmelighetene til noen nyttige eldgamle oppfinnelser. Til tross for alle fremskritt innen vitenskap, forvirrer oppfinnsomheten til våre forfedre, som levde for tusenvis av år siden, oss noen ganger. Bare nylig har det vært mulig å lage analoger av noen av disse oppfinnelsene.
1. Gresk ild: et mystisk kjemisk våpen
En miniatyr av Madrid-listen over John Skylitzes Chronicle skildrer hvordan romerne brukte gresk ild mot flåten til Thomas den slaviske. Inskripsjonen på miniatyren lyder: "Den romerske flåten satte fyr på fiendens flåte." Foto: Wikimedia Commons
Byzantiner i det 7.-12. Århundre under sjøkamper brukte de en mystisk substans mot sine fiender. Denne væsken ble skutt gjennom et kobberrør eller en sifon, den brant i vann, den kan bare slukkes med en blanding av eddik, sand og urin. Den eksakte kjemiske sammensetningen er fortsatt ukjent. Byzantinerne voktet strengt hemmeligheten bak den greske brannen, den var bare tilgjengelig for noen få utvalgte, og som et resultat gikk den tapt.
2. Fleksibelt glass
Kampanjevideo:
Det er tre eldgamle beretninger om et stoff kjent som vitrum flexile, men det er ikke kjent om det faktisk eksisterte. Den første versjonen av denne historien er beskrevet av Petronius the Arbiter.
Han forteller om en glassblåser som viste keiser Tiberius (regjerte 14-37 e. Kr.) et glasskar. Han ba keiseren om å gi ham fartøyet tilbake og kastet det på gulvet. Fartøyet brøt ikke, men bare krøllet sammen, og glassblåseren ga det raskt sin opprinnelige form.
Tiberius fryktet at denne oppdagelsen kunne føre til avskrivning av edle metaller, beordret halshugging av glassblåseren slik at hemmeligheten til vitrum flexile skulle dø med ham.
Den romerske forfatteren Plinius den eldre beskriver også denne historien. Han bemerker at selv om det ofte blir gjenfortalt, er det kanskje ikke helt sant.
En senere versjon er beskrevet av den romerske historikeren Dion Cassius. Han gjorde glassblåseren til en trollmann. Fartøyet hans, som falt på gulvet, knuste, men trollmannen restaurerte det med sine bare hender.
I 2012 introduserte glassfirmaet Corning sitt fleksible glass. Den er varmebestandig og så fleksibel at den kan rulles sammen. Denne nyheten har vist seg å være spesielt nyttig for produksjon av solcellepaneler.
Hvis den uheldige romerske glassblåseren skapt fleksibelt glass, var han to tusen år foran sin tid.
3. Universell motgift
Det antas at kongen av Pontus Mithridates VI (styrt 120-63 f. Kr.) opprettet en "universell motgift", som senere ble forbedret av Neros personlige lege. Den opprinnelige formelen har gått tapt, skriver Adrian Major, en vitenskapshistoriker i Stanford, i en rapport fra 2008 med tittelen Greek Fire, Poisonous Arrows and Scorpion Bombs: Biological and Chemical Weapons of the Ancient World. I følge opptegnelsene fra gamle historikere inkluderte den opium, knuste huggormer og små doser giftstoffer og motgift.
Denne motgiften ble kalt Mithridatium til ære for kong Mithridates VI. Majoren skriver at Sergei Popov, en av de ledende sovjetekspertene i studiet av kjemiske våpen, som emigrerte til USA i 1992, prøvde å lage en moderne versjon av mitridatium.
4. Varmevåpen til Archimedes
Illustrasjon av Archimedes som satte fyr på romerske skip foran Syracuse ved hjelp av parabolske speil.
Den greske matematikeren Archimedes skapte varmestråler. Discovery Channel Mythbusters forsøkte å gjenskape dem i 2004. Major beskriver det som "et system av bronseskjold som reflekterte solstrålene på fiendens skip."
Mythbusters klarte ikke å lage dette våpenet og erklærte det som en myte. I 2005 lyktes imidlertid studenter ved Massachusetts Institute of Technology. De satte fyr på et skip i havnen i San Francisco ved hjelp av våpen som ble oppfunnet for 2200 år siden.
Moderne varmevåpen ble opprettet i 2001 av US Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA). Den bruker mikrobølger til å trenge gjennom "offerets hud og varme den opp til 54,44 ° C, slik at det føles som om personen er i brann," skriver Major.
5. Romersk betong
De majestetiske romerske bygningene som har overlevd i årtusener er et tydelig bevis på romersk sements overlegenhet over moderne sement, som begynner å forverres etter 50 år.
De siste årene har forskere jobbet med mysteriet om holdbarheten til romersk sement. En av dens hemmelige ingredienser er vulkansk aske.
I en artikkel publisert av University of California, Berkeley, rapporteres det at universitetsforskerne for første gang kunne forstå hvordan denne blandingen binder materialet. Produksjonsprosessen produserer mindre karbondioksid enn produksjonen av moderne betong.
Men romersk betong har flere ulemper: det tar lengre tid å tørke, og til tross for sin holdbarhet er den mer skjør enn moderne sement.
6. Damaskusstål
I middelalderen ble sverd laget av et stoff kjent som Damaskusstål laget i Midt-Østen av et materiale kjent som Wutz-stål. Den hadde utrolig styrke. Et metall av sammenlignbar styrke ble først skapt i den industrielle revolusjonens tid.
Hemmeligheten med å lage Damaskusstål ble oppdaget etter å ha studert det med elektronmikroskop i moderne laboratorier. Den ble først laget i 300 f. Kr., og i midten av 1600-tallet. denne teknologien har gått tapt.
I produksjonen av Damaskusstål ble det brukt en slags nanoteknologi: spesielle komponenter ble tilsatt for å utløse en reaksjon på kvantenivå, forklarer arkeologiekspert K. Chris Hirst.
Hirst siterer en studie av Peter Pauflder ved University of Dresden og publisert i Nature i 2006. Pauflder og hans samarbeidspartnere antydet at de naturlige egenskapene til et asiatisk materiale (Wutz-stål) i kombinasjon med stoffer tilsatt under produksjonsprosessen forårsaket en bestemt reaksjon: "Strukturer dannet i metallet, kjent som karbon-nanorør, veldig harde karbonrør som dukket opp på overflaten og gjorde bladet sterkt," forklarer Hirst.
Materialene som ble brukt til å lage Damaskusstål inkluderte barken fra Cassia auriculata-treet, euphorbia, vanadium, krom, mangan, kobolt, nikkel og noen sjeldne elementer som sannsynligvis ble utvunnet i indiske gruver.
Hirst skriver: “På 1600-tallet. den kjemiske sammensetningen av råstoffet har endret seg, sannsynligvis fordi reservene til disse mineralene har tørket opp.
