Mange mennesker er redde for døden - psykologer sier at hver og en av oss har en frykt for døden i en eller annen grad. Spørsmålet om hva en døende føler, har blitt stilt av mennesker til enhver tid. Resultatene av to nylig publiserte studier viser at følelsene ved å dø er mye mer positive enn å akseptere å telle.
Kurt Gray fra University of North Carolina sier at døden er forbundet med skrekk og mareritt for de fleste. Imidlertid tenker de som står overfor forestående død ikke alltid så negativt.
Forfatterne gjennomførte et eksperiment der de studerte blogger av dødssyke pasienter - de døde av kreft eller amyotrofisk lateral sklerose. En kontrollgruppe besto av frivillige som ble bedt av forfatterne om å late som om de var dødssyke og bare hadde noen få måneder å leve, og å skrive noen få bidrag til en virtuell blogg. Alle opptakene ble analysert ved hjelp av et spesielt dataprogram - forskerne studerte hvor ofte ordene "frykt", "redsel", "angst", "lykke", "kjærlighet" finnes i dem. Det viste seg at i bloggene til de som virkelig var dødssyke, ble positivt fargede ord funnet mye oftere enn hos "falske" pasienter. Opptakene deres var fylt med kjærlighet og mening.
Lignende resultater ble oppnådd etter å ha studert de siste ordene fra fanger på dødsrad, der de henvendte seg til sine innsatte. Registreringer av disse ordene, så vel som dikt skrevet av dødsfanger, samt ord som ble oppfunnet av de som bare forestilte seg at fanger skulle gå til dødsstraff, ble analysert ved hjelp av det samme dataprogrammet. Forskerne ble overrasket over at ordene til de som var dømt til å dø var mindre negative enn de oppfunnede notatene og ordene til mennesker som ikke sto overfor døden i nær fremtid. I begge eksperimentene viste det seg at døende mennesker var mer sannsynlig å tenke på meningen med liv, religion og familie.
Forskere er derimot ikke sikre på at slike følelser oppleves av alle døende mennesker, og om følelsene til de som dør av kreft ligner på følelsene til mennesker som har levd til alderdom og dør av alderdom. Uansett er det helt åpenbart at følelsene til mennesker som forbereder seg på å avslutte livets reise, mange av oss ikke representerer i det hele tatt slik de egentlig er.
