Den 5. september 1978 døde Metropolitan of Leningrad og Ladoga (Novgorod), patriarkalsk eksark i Vest-Europa Nikodim Rotov plutselig i Vatikanet. Han var bare 48 år gammel. Denne døden forårsaker fortsatt mye kontrovers.
Munk fra Ryazan
Boris Georgievich Rotov (som han ble kalt i verden) ble født 15. oktober 1929 i landsbyen Frolovo, Korablinsky District, Ryazan Region. Hans far, Georgy Ivanovich, jobbet som landmåler i Ryazan provinsielle landadministrasjon, hans mor, Elizaveta Mikhailovna, født Sion, var datter av en prest, jobbet som lærer.
I 1947, etter eksamen fra videregående skole, gikk den unge mannen inn i Ryazan pedagogiske institutt ved Det naturvitenskapelige fakultet. Men snart tok han i hemmelighet klostret tonnasje. Etter det andre året forlot han studiene ved det pedagogiske instituttet, og den 20. november 1949 ble han ordinert til hieromonk, og ble utnevnt til rektor for kirken til ære for Kristi fødsel i landsbyen Davydovo, Tolbukhinsky-distriktet, Jaroslavl-regionen. I det åndelige livet fikk han navnet Nikodemus.
I 1950 gikk Rotov inn i Leningrad teologiske seminar i fravær, og studerte deretter ved Leningrad teologiske akademi. Etter det hadde han forskjellige fremtredende kirkeposter.
Den 21. juni 1960 avskediget den hellige synoden, på forslag fra KGB, den daværende formannen for avdelingen for eksterne kirkelige forhold, Metropolitan Nikolai (Yarushevich) og utnevnte erkimandritt Nikodim i hans sted, og løftet ham til rang av biskop av Podolsk. 9. oktober 1963 ble han utnevnt til Metropolitan of Leningrad og Ladoga, midlertidig administrator for Olonets bispedømme, og 7. oktober 1967 ble han deltidsguvernør i Novgorod bispedømme. I april 1972 undertegnet Rotov for øvrig sammen med andre religiøse ledere i Sovjetunionen et brev der han fordømte Alexander Solzhenitsyns "bagvaskende aktiviteter".
Samme år fikk han et hjerteinfarkt. Etter det arkiverte metropolen en begjæring om å avskjedige ham fra stillingen som styreleder for DECR. 30. mai innfridde synoden hans anmodning og etterlot ham som kommisjonens leder
Kampanjevideo:
om spørsmål om kristen enhet og mellomkirkelige forhold.
3. september 1974 mottok Rotov en ny avtale og ble patriarkalsk ekskar i Vest-Europa. Han ble deretter valgt til president for World Council of Churches.
Døden i Vatikanet
Blant andre internasjonale kontakter med den russisk-ortodokse kirken hadde Rotov også tilsyn med forholdet til Vatikanet. Det antas at dette var veldig gunstig for den sovjetiske ledelsen, som tidligere ikke hadde diplomatiske forhold til Holy See. De sovjetiske myndighetene skulle bruke kontakter med Vatikanet til "fredelig" propaganda og styrke innflytelsen på den troende delen av sovjetiske borgere. Blant russiske religiøse ledere støttet imidlertid ikke alle tilnærmingen til den romersk-katolske kirken - mange kalte til og med foraktelig "å bygge broer" med Vatikanet "Nikodimovism."
I september 1978 reiste Nikodim Rotov til Vatikanet i spissen for den russisk-ortodokse kirkes delegasjon i anledning troningen til pave Johannes Paul I. Om morgenen 5. september deltok han på et publikum sammen med paven. Deretter bemerket øyenvitner at Metropolitan så veldig sliten ut under publikum. Det ble servert kaffe til de fremmøtte. For øyeblikket da Nikodemus introduserte arkimandritten Leo (Tserpitsky) for paven, fikk han et hjerteinfarkt. Hjertet stoppet rett og slett, ingenting kunne hjelpes.
Restene av Metropolitan ble kjørt til Leningrad og lagt til hvile på Nikolskoye kirkegård i Alexander Nevsky Lavra. Og 28. september, etter tragedien, døde Johannes Paul jeg selv, også av et hjerteinfarkt.
Mord eller Omen?
Deretter oppstod en konspirasjonsteori om at de prøvde å forgifte paven, for så å legge skylden på KGB og blande den katolske kirken med de ortodokse, men ved en feiltagelse tok de kaffe med gift til Metropolitan Rotov.
En annen versjon sa at Metropolitan Nikodim inngikk en avtale med Yu. V. Andropov. De, sier de, kom til den konklusjonen at Sovjetunionens sammenbrudd er uunngåelig, og det er nødvendig å redde Russland ved å forene alle kristne kirker under ledelse av paven. Videre skulle Nikodemus, som først ble valgt til patriark i hele Russland, søke om dette innlegget. Men enten murere eller Illuminati grep inn, og "prosjektet" mislyktes.
Det var også de som så Guds tegn i Metropolitans merkelige død. “… Personlig tok jeg det (og jeg tror, flertallet av de ortodokse kristne) det som et tegn på Gud,” skrev erkebiskop Vasily (Krivoshein) i sine memoarer. "Kanskje til og med som Guds inngripen, som misbilligelse av hastverk og entusiasme som Metropolitan ledet tilnærmingen med Roma."
