Ser du rhizocephalan fugler, er det mulig å miste appetitten. Denne lumske skapningen vil ikke etterlate likegyldige selv mennesker som er vant til slike ting, for eksempel parasitologer. Tanken på ham får deg til å skjelve. Dette forferdelige krepsdyret etterlater seg monstre og skurker fra videospill og filmer, dessuten eksisterer det i den virkelige verden. For å forstå hvilken frykt dette monsteret kan bringe, må du være i skoene til et av dets uheldige ofre. For eksempel kan du forestille deg en hannkrabbe.
Han kryper rolig langs kysten og varmer skallet under den milde solen. Kjølig vann vasker gjellene til krabben, han klarte å omgå alle farene i oppvekstperioden og ble til et ganske stort individ. Men i dag har krabben en merkelig følelse. Noe begynte å vokse inni ham - rare røtter begynte å trenge inn i hjernen, tarmene og kjøttet. Krabben falt i "klørne" til en rothodet krabbe, klar til å slavebinde ham.
Den nye plager er kanskje den merkeligste dyregruppen kjent for vitenskapen. Den voksne kvinnen har en deformert og buet kropp, som slett ikke er som representanter for krepsdyr som lever i kystnære bergarter - det er ikke noe hardt skall, lemmer og øyne har blitt til sammenfiltrede tau og svakt gule røtter, som sakte og uunngåelig vokser til levende vev.
Som larve så det ut som en vanlig kjerring med flere millimeter lang, men med en stor forskjell - hodet, som ender i en nål som stikker ut under skallet. Den stuper inn i krabbekroppen som en sprøyte, og injiserer sine egne celler under huden. Nå vil den vokse og spre seg i den fangede organismen, som en kreftsvulst. De fibrøse tentaklene suger livsenergien til den uheldige krabben, og stopper dens vekst og utvikling.
Men det verste er ennå ikke kommet - snart vil krabbens mage bokstavelig talt eksplodere: i stedet for kjønnsorganene vil kjønnsorganer med hovne eggstokker vises, og tiltrekke menn med rotkreft. Nye larver vil begynne å vokse inne i kvinnens kropp, klare for neste fangst.
I prosessen med parasitering invaderer røttene krabbehjernen og frigjør kjemikalier som styrer sinnet. Han begynner å tro at bulene på magen hans er hans egen avl. Snart blir neste generasjon inntrengere født, og krabben er nå bare et skall for rotkreps.
