Forskere ved University of Utah har utviklet en ny metode for behandling av typer ondartede svulster som er vanskelige å behandle, for eksempel retinoblastom og øyekreft. Det skapte stoffet blokkerer et protein som fremmer vekst og spredning av kreft. Artikkelen ble publisert i tidsskriftet Cancer Cell.
Utviklingen av retinoblastom er assosiert med en mutasjon i Gαq-genet som koder for ARF6-proteinet. Denne forbindelsen spiller en rolle i forplantningen av biokjemiske signaler som provoserer tumorvekst. Forskere har funnet en måte å nøytralisere Gαq-mutasjonen, som lenge har vært et vanskelig mål for kreftmedisiner.
I friske celler overfører ARF6 signaler for å regulere bevegelsen av vesikler i cellen - vesiklene som inneholder næringsstoffer. I tillegg spiller proteinet en rolle i ombyggingen av cellemembranen og aktin, et annet protein som danner celleskjelettet. En mutasjon i genet som koder for ARF6 endrer proteinet og får det til å overføre signaler som bidrar til kreft.
Bilde: health.utah.edu
Forskere mener at blokkering av ARF6-funksjoner vil bidra til å behandle ikke bare retinoblastom, men også andre typer ondartede svulster, som hud-, bryst-, hjerne- eller nyrekreft. Testing av det utviklede medikamentet på laboratoriemus, utsatt for å utvikle øyekreft, viste at behandlingen forhindrer svulster hos dyr i seks tilfeller av 11. De ondartede formasjonene som utviklet seg var signifikant mindre enn hos kontrollmus.
Retinoblastom er en svulst i øyets netthinne som ofte utvikles i barndommen og overføres genetisk i de fleste tilfeller.
