Astronomer klarte å få nye bilder av Eta Carinae, en kjent binær stjerne. I århundrer forble denne bedragersupernovaen et mysterium for forskere, men nå har den blitt en reell trussel.
En gruppe tyske, irske og amerikanske astronomer har tatt unike bilder av en av de mest massive stjernene i Melkeveien.
Spesialister fra European Southern Observatory publiserte bilder av stjernen Eta Carinae, som i tilfelle en eksplosjon kan ødelegge planeten vår.
Denne stjernen ligger fra jorden i en avstand på 7,5 tusen lysår. Det ble oppdaget tilbake i 1677, og ble allerede på den tiden en av de mest mystiske objektene i rommet. Lysstyrken overstiger solens lys fem millioner ganger, mens denne hyperstore stjernen siden 1940 har økt lysstyrken.
Under observasjoner av Eta Carinae ble det funnet at dette er et binært system som består av en stor stjerne, hvis masse overstiger solens masse 120-150 ganger, og dens ledsager, hvis masse overstiger massen til stjernen vår med omtrent 30-80 ganger.
Disse to stjernene dreier seg i langstrakte baner rundt et felles tyngdepunkt. Forskere har funnet ut at den større stjernen for tiden er i de siste stadiene av livet. Europeiske forskere har klart å få de klareste bildene av denne stjernen til dags dato ved hjelp av det gigantiske Very Large Telescope. Hver piksel på dette fotografiet tilsvarer en lengde på 14 astronomiske enheter (149 millioner kilometer).
Takket være disse nye fotografiene var spesialister i stand til å undersøke detaljene sonen i den sentrale regionen av det binære systemet mellom stjernene. Vindene til disse stjernene kolliderer her, noe som resulterer i uvanlige virvler.
Takket være tidlige målinger av aktiviteten til Eta Carina, kan forskere forutsi hvor snart denne stjernen vil bli supernova. Som astronomer bemerker, vil eksplosjonen gjøre en stjerne på himmelen mer merkbar enn Venus og kan ødelegge alle satellitter i bane på planeten vår, og i tillegg frata jorden for ozonlaget, noe som vil føre til katastrofale konsekvenser.
Kampanjevideo:
Denne stjernen kan bli en supernova på flere måter. I tilfelle at en slik gjenstand er stor nok, kollapser den på seg selv når drivstoffet går tom. Når de ytre lagene treffer kjernen, eksploderer stjernen, og restene av den sprer seg gjennom rommet. I et annet tilfelle akkumuleres materie på den hvite dvergen, og når laget blir for tett, oppstår en eksplosjon. Men for Eta Carina er ingen av disse alternativene passende.
Det skal bemerkes at amerikanske astronomer for en tid tilbake konstaterte at denne stjernen hadde blinket flere ganger før 1800-tallet, men likevel ikke døde.
I 1843 ble den i noen tid den nest lyseste stjernen på himmelen etter Sirius, og lysstyrken oversteg deretter solens 30 millioner ganger. Men over tid bleknet det igjen. Det ble veldig lyst igjen i 1890. Etter 1900 var det også et lysglimt, hvorpå forskere oppdaget Homunculus-tåken. Den neste økningen i stjernens lysstyrke skjedde i 1953, og i 1998-1999 doblet den lysstyrken.
Alt dette har gjort det mulig for forskere å tro at Eta Carinae er en bedragersupernova.
