- Del to -
Jeg
Da Fredrik II, senere kalt den store, steg opp den preussiske tronen i 1740, var staten han arvet territorialt og befolkningsmessig litt større enn Portugal. Den spredte seg over hele Nordøst-Tyskland i små fragmenter uten naturlige barrierer som ville tjene som støtte for festninger. Han arvet en beklagelig arv fra trettiårskrigen, da alle hærene marsjerte i årevis hvor de ville, uavhengig av nøytralitet, med unntak av noen få tilfeller da nøytrale fyrstedømmer hadde overbevist militære styrker om å innpode respekt for sine grenser. Johann George av Sachsen forble nøytral til keiser Ferdinand tvang ham til å slutte seg til en av sidene; Georg Wilhelm av Brandenburg prøvde å være nøytral, men han manglet krefter. Leksjonen var ikke forgjeves for de mektige og mektige Hohenzollerns som kom etter ham, som gjorde kurfyrsten i Brandenburg til kongeriket Preussen, og for faren til Fredrik II, Frederik Wilhelm I, ikke den mest saktmodige representanten for dette dynastiet. I tillegg var Friedrich Wilhelm en ekte ekspert på militære anliggender. I sin ungdom kjempet han under ledelse av Marlborough og Eugene of Savoy på Malplac og delte fullt ut oppfatningen om at krig er en av de viktigste sakene til statsoverhodet. I sin ungdom kjempet han under ledelse av Marlborough og Eugene of Savoy på Malplac og delte fullt ut oppfatningen om at krig er en av de viktigste sakene til statsoverhodet. I sin ungdom kjempet han under ledelse av Marlborough og Eugene of Savoy på Malplac og delte fullt ut oppfatningen om at krig er en av de viktigste sakene til statsoverhodet.
Krigene var over, men Friedrich-Wilhelm oppførte seg som om han forventet krigsutbrudd fra dag til dag. En rekke økonomiske reformer for å kutte midler bevilget til den økonomiske og administrative sfæren, inkludert vedlikehold av sin egen gårdsplass, som neppe var mer overdådig enn gårdsplassen til en landlig grunneier, gjorde hans skattkammer fra de fattigste i Europa til en av de rikeste. Midlene som ble spart ble brukt til å utstyre og bevæpne en hær på 80.000 mann, nesten lik de væpnede styrkene i Det hellige romerske riket og utgjorde 4 prosent av befolkningen i Preussen. Til tross for militærtjenesten, inkludert de adelige familiene som fra barndommen var forpliktet til å gi sine mannlige avkom til å tjene i offiserskorpset, klarte ikke lille Preussen å tildele et slikt antall soldater til hæren. Friedrich-Wilhelms rekrutterere dro rundt i Europa på jakt etter kandidater, og hvis de ikke meldte seg frivillig, ble de kidnappet. Statlige var høye menn i særlig fare; kongen brukte mye krefter på å samle et gigantregiment for sin personlige vakt. En gang kidnappet hans rekrutterere til og med en veldig høy italiensk prest rett under messen.
Hærene, som var karakteristiske for æraen mellom maktbalansen, var produktet av et samfunn som med all sin styrke strever for å forbedre sin produktive mekanisme. Selv i Preussen, med mangel på soldater, ble håndverkere og kjøpmenn fritatt for militærtjeneste. Middelklassen betalte skatt på vedlikeholdet av hæren, og soldater for den ble levert av de lavere nivåene i samfunnet - bønder, vagabonder, arbeidsledige. Følgelig ble den strengeste disiplinen praktisert gjennom troppene; men ingen steder var det mer alvorlig enn Friedrich-Wilhelm. For frekkhet overfor en offiser løp den vanlige straffen gjennom rekkene; en soldat som løftet hånden mot sjefen, ble skutt på stedet uten rettssak eller etterforskning. Slike disiplinære tiltak gikk bra med den endeløse øvelsen som fortsatte i den preussiske hæren fra morgen til kveld,til folk begynte å bevege seg som roboter - instinktivt, uten å tenke.
I tillegg ble antall bevegelser som kreves for å laste og skyte en musket redusert, og en ny jernramrod ble introdusert, oppfunnet av en venn og offiser av Friedrich Wilhelm, prins Leopold av Anhalt-Dessau. Andre hærer brukte ramrods av tre.
Resten av Europa spottet disse eksentrisitetene: gigantenes regiment var latterlig; en hær som stadig boret, men aldri kjempet, ble ansett som et kongelig innfall, som å samle komoer, og hadde nesten samme praktiske betydning. I en offisiell rapport som ble presentert for keiseren av det hellige romerske riket, ble det sagt at preussiske soldater ble utsatt for så alvorlig pisking at de etter det første skuddet absolutt ville avfeie.
Men 20. oktober 1740 døde den hellige romerske keiseren.
Kampanjevideo:
II
Kong Frederik II besteg tronen i en alder av tjuefem. Han var kjent for liberale tilbøyeligheter, en kjærlighet til kunst og vitenskap og en inkonsekvent karakter. Han avskaffet tortur, proklamerte pressefrihet, absolutt religiøs toleranse og begynte å sende brev over hele Europa, og overtalte Voltaire, Maupertuis og andre kjente personer til å komme til Berlin og delta i grunnleggelsen av akademiet. Han oppløste gigantenes regiment, beordret at det i lys av den sannsynlige avlingssvikt skulle åpnes hærlager og korn solgt til lave priser. I Europa trodde man at han ville kutte hæren og starte en av de tyske domstolene som glitrer med den reflekterte glitteren fra fransk kultur.
Alt dette var før keiser Karl VIs død. Han etterlot seg bare døtre, men før han døde, prøvde han å overbevise alle europeiske herskere om å undertegne et dokument kalt "Pragmatisk sanksjon", som garanterte overføring av arven til Habsburgerne til sin eldste datter Maria Theresa, kone til Francis, hertug av Lorraine. Alle signerte papiret, selv om de fleste av underskriverne hadde noe i bakhodet, for det var fortsatt to kvinner som hadde flere rettigheter til å gjøre krav på arven: datteren til Joseph, den eldre broren til keiser Charles. Den ene var gift med Karl Albert, kurfyrsten i Bayern, og huset Wittelsbach ga aldri opp håpet om å bli keiserlig; den andre var kona til Augustus, kurfyrsten i Sachsen og konge av Polen, som ikke hevdet hele arven, men bare en del av den. Spania og Sardinia hadde vage påstander;og Frankrike har alltid sittet i bakhold, klar til å støtte ethvert initiativ som ville svekke og splitte imperiet.
Denne forvirringen ble forsterket av det faktum at Habsburg-imperiet, bestående av en mengde eiendommer, hver med sine egne arvelover, ble omringet på alle sider av ekspansjoniststater som så en mulighet til å snappe et stykke for seg selv. Men ideen om meningsløshet med militære midler for å oppnå mål og begrepet maktbalanse var så fast etablert at ingen tok noen praktiske skritt før 16. desember (to måneder etter Karl VIs død).
Den dagen krysset Frederick, i spissen for en 30.000 mann sterk hær, grensen til hertugdømmet Silesia og hevdet at han hadde rett til det.
Fra lovlighetens synspunkt var hans påstand av den mest overbevisende naturen. Det var basert på et dokument fra 1537 der hertugen av Liegnitz og den daværende markgraven av Brandenburg fanget en avtale om at hvis en av disse dynastiene ble etterlatt uten mannlige etterfølgere, ville arven overgå til den andre. Faktisk (og på den tiden alle anerkjente dette) her har vi et tilfelle av utvidelse av staten, dessuten om militær ekspansjon. Resultatet var en revurdering av verdiene - ikke umiddelbart, men da Frederick demonstrerte at noe kunne oppnås på denne måten.
Demonstrasjonen fant sted 10. april 1741 på et snødekt felt i Molvica. Frederik isolerte og beleiret festninger i hele Schlesien, og hans strategi overlot mye å være ønsket, men han klarte å bringe rundt 20 tusen mennesker til Molwitz. Der møtte de de samme østerrikske styrkene under kommando av marskalk Neupperg. Det var en ganske uvanlig kamp. Selv om styrkene var nesten like totalt, hadde østerrikerne nesten dobbelt så mange kavaleri som preusserne. Dette betydde at Østerrike manglet infanteri i samme andel; i tillegg hadde preusserne seksti feltkanoner mot atten. Kong Frederik, etterlignet Gustav-Adolf, sto med kavaleriet på høyre flanke. Det var ikke nok plass til at infanteriet kunne snu, så en del av det måtte stilles opp bak i form av bokstaven "G"; terrengets trekk var som følger,at denne flanken hadde kommet langt foran, nærmere fienden.
Kanonene åpnet kampen; skuddene opprørte det østerrikske kavaleriet på venstre flanke så mye at de stormet inn i angrepet uten ordre og feide bort det preussiske kavaleriet, inkludert kongen selv, som ikke lenger deltok i dagens ytterligere hendelser. Men da østerrikerne bestemte seg for å endelig takle fienden og slo infanteriets flanke, viste det seg at de var imot av noe sterkere enn man kunne forestille seg. Infanteriet til Friedrich-Wilhelm, med bevegelsene brakt til automatisme, ga seg ikke, men sto i sterke rekker og skjøt mot kavaleriet. Fem ganger prøvde østerrikerne å angripe denne ekstreme høyre flanken til preussen og trakk seg tilbake fem ganger; endelig, da infanterirekken konvergerte, brøt offensiven sammen. Reservebataljonene snudde seg frem og omringet den østerrikske venstre kanten,dessuten klarte de preussiske robotene med sine jernrammer å skyte opptil fem ganger mot fiendens to ganger. Neippergs soldater kunne ikke motstå dem, gitt den numeriske overlegenheten til det preussiske artilleriet, som slo store hull i de østerrikske linjene. De østerrikske rekkene krøllet sammen og smeltet i vinterskumringen.
For en tid bestemte Molwitz skjebnen til Schlesien, og hevet også i Europa nesten den samme høye lyden som Breitenfeld: her ble det mektige imperiet beseiret av noen som ble regnet med så lite som Sicilia. Demonstrasjonen fant sted; det ble vist at en stats militære styrke ikke nødvendigvis er proporsjonal med dens størrelse, og det er for tidlig å forlate militære midler for å nå mål. Straks Karl Albrecht av Bayern erklærte krav på hele arvet til imperiet, Augustus kunngjorde sine rettigheter til en del av det, og Frankrike støttet deres allianse med våpenmakt. På grunn av dette var England, som allerede var involvert i en krig med Frankrike for utenlandske eiendeler, forpliktet til å støtte Østerrike, og krigen med den østerrikske arven begynte.
Men slike var de offentlige, umiddelbare konsekvensene av Fredericks avgjørende seier på Molwitz. Og på et personlig plan, som viste seg å være viktigere, tenkte Frederick, som lærte av alle sine feil og tabber med ydmykhet uten sidestykke i historien, lenge og nøye om kampens gang. Hans infanteri holdt ut mot det beste europeiske kavaleriet - utmerket! Dette betyr at infanteriet, som har passert Friedrich-Wilhelm-skolen, kan slå tilbake hvilket som helst kavaleri. Marskalk Schwerin rådet ham sterkt til å forlate slagmarken etter den første kavalerilestringen, og vant deretter slaget; greit, han vil aldri forlate slagmarken, og Schwerin falt i vanære. Det viktigste var ulykkesstrengen som førte til at den tyske høyre kanten av preussen slo skrått mot den østerrikske venstreflanken. Frederick studerte en gang flittig militærhistorie og hadde et ekstraordinært minne;situasjonen minnet ham om Theban Epaminondas, som han aldri glemte.
III
Hvis du startet en samtale med en høytstående tjenestemann i en ekspansjonistisk stat om folkeavstemning eller folkelig godkjennelse, ville han tro at du er gal; men en million (om ikke flere) innbyggere i Schlesien, erobret av Frederik, var veldig fornøyd med at de var under den preussiske hælen. Det overveldende flertallet av befolkningen var protestanter, hvis ikke undertrykt av østerrikske katolske tjenestemenn, opplevde de noen vanskeligheter. I tillegg var mer rettferdig preussisk styre mer effektiv enn østerriksk styre. Frederick erobret ikke bare Schlesien, men også ydmykheten hennes.
Men det forble en mann som aldri ville ha kommet til rette med preussen i Schlesien, nemlig Maria Theresa, keiserinne og dronning. Hun betraktet Frederik som den mest onde og farlige personen i Europa og la ikke skjul på det; Det var ikke bare hennes personlige irritasjon som fikk henne til å snakke slik, men også en følelse, skjult dypt i hennes sjel, at Fredericks suksess hadde brutt hele systemet som hun selv tilhørte, i fare. Keiserinneens dom over Frederick kom til uttrykk i en rekke diplomatiske intriger og militære manøvrer. I 1742 signerte Maria Theresa, på insistering fra sine britiske venner, en fredsavtale som til slutt bare var våpenhvile. Under vilkårene for denne freden forble Schlesia for Frederick, og hun fikk muligheten til å angripe Bayern og Frankrike. I 1743 led franskmennene katastrofale nederlag i Böhmen og Rhinen. Bayern ble fullstendig styrt av østerrikerne,og Frederick gikk inn i krigen som en alliert av Frankrike, blant annet for ikke å møte på egenhånd et mulig angrep fra gjenoppbyggingen av Habsburgere. I 1744 invaderte han Böhmen og erobret Praha, men ble tvunget til å trekke sine tropper tilbake under trusselen om et angrep på kommunikasjonen hans. I 1745 svarte østerrikerne, etter å ha mottatt en ny alliert i Sachsen, ved å invadere Schlesien og mottok nøtter i Hohenfriedberg og Zoor. Den signerte fredsavtalen bekreftet resultatene av Molvitsa.og mottatt for nøtter under Hohenfriedberg og Zoor. Den signerte fredsavtalen bekreftet resultatene av Molvitsa.og mottatt for nøtter under Hohenfriedberg og Zoor. Den signerte fredsavtalen bekreftet resultatene av Molvitsa.
Alle militære kampanjer er preget av visse egenskaper. Krigen mot den østerrikske arven ble preget av det faktum at aktive operasjoner i den ble utført av uregelmessige enheter av det ungarske lette kavaleriet - pandurer, som omringet fronten og flankene til de østerrikske hærene i skyer. De var ekte barbarer som ble brukt til å brenne byer, raide leirer og håndtere de sårede funnet. På grunn av dem var kommunikasjonen til enhver hær som var imot østerrikerne veldig komplisert. Kong Frederik måtte gjøre et forsøk på å etablere en etterretningstjeneste og informerte ham om fiendens bevegelser. Frederick opprettet et kavalerikorps basert på prinsippene som Friedrich-Wilhelm la ned for infanteriet: nøye forberedelse, perfekt nøyaktighet og koordinering av bevegelser, og pleide også en galakse med fremragende kavalerioffiserer - Zieten,Seydlitz, Rothenburg. I motsetning til pandurene var dette ikke et vanlig lett kavaleri, men et instrument for å utføre kampoppklaring, en slik tjeneste var den første i sitt slag.
Infanteriet trengte ikke forbedring, bortsett fra kanskje for å styrke deres tidligere status. Frederick la merke til at infanteristene ikke bare skjøt dobbelt så raskt som fienden, men også gjorde manøvreringen mye mer smidig, og på dette baserte han en ny taktikk. Infanteriet skjøt en salve med tropper, gjorde fire trinn fremover under et røykgardin, mens de samtidig lastet om våpen til neste salve, nærmet seg nær fiendens rekker fylt med kuler og angrepet ved hjelp av bajonetter.
Når det gjelder slagene, var alle de viktige slagene i krigen - ved Chotusitz, Hohenfriedberg, Zoor - en metodisk repetisjon av Molvits. Fra tid til annen presset Frederick frem den tunge høyre kanten, angrep fienden i en ljå og knuste linjen hans. Hver sak skilte seg ut i noen detaljer, men generelt endret ikke mønsteret seg, og det ble lagt merke til utenfor grensen til Preussen.
IV
Dette var den militærhistoriske bakgrunnen som den neste handlingen fant sted mot. Den politiske bakgrunnen ble delvis bestemt av det faktum at etter å ha oppnådd det han ønsket, ble Frederick motstander av krig: "Vi må avslutte det som en lege kurerer feber." Men på den keiserlige siden talte nå grev Wenzel Anton von Kaunitz, rådgiver for Maria Theresa. Hun var motvillig til å akseptere Bayern som kompensasjon for det tapte Schlesien, men freden som endte den generelle krigen, ga henne heller ikke. Maria Theresia hadde et uutslettelig nag mot raneren som hadde frarøvet henne en hel provins.
Wenzel Anton (som praktiserte ridning i et lukket treningsstudio, redd for frisk luft og holdt et dusin kattunger, som han erstattet så snart de vokste opp), utnyttet sin sinne og gjorde det i navnet på maktbalanse. Han hevdet at tilstedeværelsen av en kraftig ny styrke i Nord-Tyskland (knapt noen tvilte på den nyfundne styrken i Preussen, gitt dens hærer og ervervede territorier) fratok Østerrike handlefriheten og stedet i Europa som det burde ha okkupert. For at Østerrike skal kunne gjenopplive, slik at den franske innflytelsen som dominerte Europa på befaling av Frederick ble svekket, må Preussen knuses. Østerrike hadde tradisjonelt bånd til de maritime maktene i England og Holland, men det var håpløst å forvente at disse protestantiske landene ville støtte angrepet mot det protestantiske Preussen. Derfor var Østerrikes politiske kurs rettet mot å inngå en allianse med Frankrike og Russland, og med det tidligere var det mulig å lønne seg med land i Italia og Nederland, og med det andre - med land i Øst-Preussen, siden ingen av disse eiendelene var en del av imperiet.
Med slike argumenter overbeviste Kaunitz keiserinnen. Det var ikke vanskelig å komme til enighet med Russland, for i Russland falt aldri ambisiøse ambisjoner; i tillegg hadde den russiske keiserinnen Elizabeth en dyp personlig motvilje mot Frederick. Frankrike og de mindre statene Sverige og Sachsen satset, men Kaunitz hadde utrolige diplomatiske talenter og hadde en gave til alle. I tillegg ble han hjulpet av den indre overbevisningen, innprentet i ham av keiserinnen, om at utvidelsen av den preussiske staten opprørte den eksisterende maktbalansen. Hvis du ikke stopper angrepene til preusserne, vil alle være truet. Frankrike signerte på prosjektet; deretter forenet England seg straks med Frederick: sjømakten gir penger, og de preussiske troppene forsvarer Hannover på vegne av kong George.
Dette var årsakene til syvårskrigen, den første virkelige verdenskrig, som fikk vidtrekkende konsekvenser, selv om dens betydning ble skjult av senere kamper.
Aktive fiendtligheter begynte i august 1756, da Frederick invaderte Sachsen uten å erklære krig, okkuperte Dresden og isolerte den saksiske hæren i en befestet leir ved Pirna. Kongen hadde et utmerket spionnettverk; i det saksiske keiserlige kansleriet hadde han en agent ved navn Menzel som ved et uhell ble oppdaget og tilbrakte resten av sitt liv - atten år - i fengsel med å vokse langt skjegg. Frederick offentliggjorde papirene som Menzel innhentet, og rettferdiggjorde deres aggresjon mot Sachsen. Dette er ikke å si at det gav ham mye nytte. Den ressurssterke Kaunitz innkalte umiddelbart det keiserlige kostholdet og overtalte de små fyrstedømmene til å sende kontingenter av sine tropper til den forente hæren til imperiet, som økte til en halv million mennesker, som slo seg sammen for å ødelegge Preussen.
Frederiks aggresjon nådde sitt første mål. Sachsen ble beseiret, og de av soldatene som klarte å overleve, fikk retten til å velge: fra nå av å tjene Frederick eller gå i fengsel. Frederick invaderte Böhmen for andre gang, vant slaget ved murene i Praha, etablerte en blokade av byen og fortsatte å bevege seg sørover til 18. juni 1757 i Köln, han møtte styrker dobbelt så stor som hæren sin, under kommando av marskalk Leopold Joseph Down.
Denne mannen var sannsynligvis den beste sjefen som Frederik fikk med seg livet. Han hadde den vanlige planen for den østerrikske sjefen - å stille opp og vente på et angrep, siden troppene hans ikke kunne konkurrere i mobilitet og manøvrerbarhet med preussen. Han valgte stedet nøye for sine stillinger: venstre flanke på åsen til en høy, skogkledd høyde, sentrum på kupert terreng blant sumpete dammer, og høyre flanke på en annen høyde gjengrodd med eikelunder. Down dannet sine tropper i tre linjer i stedet for de vanlige to; over hele frontlinjen, blant krattene, plasserte kroatiske skarpskyttere. Frederick bedømte at østerrikernes venstre flanke var ugjennomtrengelig, og vendte seg mot venstre for å slå en ljå på den andre flanken. Så fulgte enhetene, som vi kan kalle brigader, hverandre, og etter å ha nådd Downs posisjon, ville de svinge til høyre for å feie bort rekkene til soldatene sine. Ledeavdelingen under kommando av Gulsen brøt virkelig gjennom den ekstreme flanken og kastet tilbake de to første rekker av østerrikerne; de neste enhetene skulle krysse fremover i Down under ilden til kroatene som angrep flanken. En avdeling stoppet for å bli kvitt forstyrrelsen, snudde seg og skjøt flere salver, hvorpå den neste, og bestemte seg for at kampplanen hadde endret seg, vendte seg også og ble med i slaget.
Kampen begynte for tidlig og ikke på det planlagte stedet. Dette skulle ikke ha ført til katastrofale konsekvenser, siden Frederick fremdeles hadde et stort avdeling under ledelse av prins Moritz av Dessau, som koblet Gulsens løsrivelse med enheter som skyndte seg å angripe fienden. Men i det øyeblikket blusset Frederick, som med vilje, opp og beordret Moritz omgående å delta i slaget. Men østerrikerne motangrep, fullstendig knuste Gulsens formasjon, slo flanken til den preussiske linjen, og Frederick trakk seg tilbake fra slagmarken og mistet 13 tusen av 33 tusen mennesker.
De allierte mente at det var ferdig med ham, og begynte å angripe hans eiendeler fra alle kanter. Prins Hildburghausen i spissen for en kolonne av keiserlige tropper og marskalk Soubise i spissen for den franske kontingenten (totalt 63 tusen mennesker) dro til Sachsen; 17 tusen svensker landet i Pommern; 80 tusen russere marsjerte ut, og Karl av Lorraine med sin hær og Down-styrkene, til sammen over 100 tusen mennesker, dro til Silesia fra sør.
Den sommeren raste kamper langs hele omkretsen, og Preussen svekket seg gradvis. Svenskene kunne ikke takle løsrivelsen som kom ut mot dem, men Frederick måtte sende denne løsrivelsen. Russiske tropper beseiret deler av preussen, som utgjorde en tredjedel av antallet, men på grunn av den mislykkede organisasjonen av forsyninger stoppet alt i det øyeblikket det var mulighet til å ta Berlin. Som forventet kjempet østerrikerne en beleiringskrig, og Frederick ble tvunget til å sende 41 tusen mennesker for å hindre dem i å overta alt, så han kunne knapt mønstre 22 tusen mennesker for å møte Soubise og Hildburghausen, som invaderte Sachsen.
Møtet mellom de to hærene i Rosbach ble innledet med manøvrer vest for Saale-elven. Som et resultat stoppet Frederick ved den vestlige grensen på høydedraget med lave åser, bak ham var Janus- og Polzen-åsene. Østerrikerne rykket frem på baksiden av de preussiske troppene, og uansett hvor langsom fremgangen deres var, måtte Frederick gjøre noe. Han foreslo å angripe fiendens leir, som var en veldig risikabel innsats på en åpen, landsbystrødd slette, men 5. november løste problemet seg selv.
Soubise og Hildburghausen visste hvordan de skulle lese, og av det de leste lærte de at den preussiske kongen vant kamper ved å kaste all sin styrke mot fiendens venstre flanke. Så bestemte de seg for å overliste ham ved å konsentrere en hær rundt hans venstre flanke og bak, og hadde til hensikt å okkupere åsene og avskjære kommunikasjonen. De allierte plasserte kavaleri i forkant, infanteriet stilte seg bak i tre kolonner, og til lyd av trompeter satte de i gang en bred offensiv gjennom landsbyen Pettstedt rundt den preussiske venstre flanken.
Denne planen hadde tre feil. Først plasserte Frederick en offiser på taket til den høyeste bygningen i Rosbach, som så på fiendens bevegelser på den åpne sletten; for det andre måtte vi gå gjennom gjørme og sand, så det gikk veldig sakte; for det tredje sendte ikke angrepskolonnen speidere fremover. Da kongen fikk beskjed om at fienden hadde passert Pettstetd, avsluttet Frederick rolig middagen og reorganiserte deretter raskt troppene. Seydlitz med alt sitt kavaleri forsvant bak Polzen, på toppen av det ble satt opp en husarpiket; artilleriet ble plassert i motsatt skråning av Janus, slik at bare muntene i våpenet stakk ut; infanteriet sto bak kanonene, det meste konsentrerte seg til høyre. Den allierte hæren la merke til manøvrene og den plutselige forsvinningen av preusserne fra syne, sjefene bestemte seg for at Frederick hadde begynt en retrett, og ga ordre om å øke hastigheten,å innhente ham.
Mens de kjørte fort, krysset Seydlitz klokken halv tre på ettermiddagen Polzen med 4000 kavaleri, solid som en vegg og rask som vinden. Han slo flanken til den allierte kavalerivarden, veltet den fullstendig og forfulgte til han fullførte rutingen. Så ga han signalet om å komme tilbake og stilte opp i en liten depresjon nær Tagveben. Preussiske våpen åpnet ild mot de ulykkelige allierte kolonnene og rev rivene i stykker, og da de prøvde å snu seg, krysset de klare rekkene til Fredericks infanteri Janus og skjøt som vanlig. Da de plagede kolonnene bestemte seg for å trekke seg tilbake, kom Seydlitz ut av dekselet og angrep dem bakfra. Det var en av de korteste store slagene som ble registrert i krønikene: Ved halv fem hadde den allierte hæren forvandlet seg til en mengde vanvittet av frykt, etter å ha mistet 67 våpen, 3 000 mennesker såret og drept, 5 000 fanger. Preussenes tap utgjorde 541 mennesker.
Slaget ved Rosbach
Det verste for de allierte var at restene av hæren var i den mest beklagelige tilstanden, det var ingen måte å gjenopprette den. Slaget ved Rosbach var avgjørende da det førte Frankrike ut av krigen mot Frederick. Frederick brøt gjennom fiendens ring, og ga også en støttepunkt for den tyske nasjonale bevisstheten og sikret seg støtte fra England. Etter slaget økte det britiske parlamentet subsidiene nesten ti ganger.
Men det var fortsatt mange ting å gjøre, nesten utenfor hvilken som helst person og enhver hær. Mens Frederick var i krig med de keiserlige og franske troppene, okkuperte Østerrike gradvis hele Nord-Schlesien, beseiret de preussiske styrkene i kamp, tok Breslau og Schweidnitz med sine enorme depoter. Frederick overlot kommandoen over den beseirede hæren til Zieten, samlet styrker fra Parchwitz og skyndte seg å gi østerrikerne en kamp.
Nå hadde han 36 tusen mennesker og 167 våpen, et stort batteri i dem var sammensatt av supertunge kanoner fanget i Glogau-festningen. Prins Karl og Down hadde omtrent 80 000. Down forberedte seg på å ta vinterkvarteret, men nyheten om Friedrichs tilnærming tvang ham til å forlate Breslavl for stillingen og stille seg i en dobbel linje. Høyre flanke, som ligger nær landsbyen Nippern, bak skogen og myrene, ble kommandert av general Lukesi, sentrum var nær landsbyen Leiten, venstre flanke var ved Zagshuts. Endene på begge flankene ble trukket tilbake, og general Nadasti, sjefen for venstre flanke, dekket stillingen sin med et hakk. Fremover, ved landsbyen Borne, sto et kavalerilag under kommando av den saksiske general Nostitz, men det meste av kavaleriet forble i reserve bak sentrum.
Kanskje reiste kampånden til den beseirede hæren, som nå ble befalt av Zieten, noen tvil i Frederick; men tvilen hans ble fjernet den mørke, frosne natten 4. desember, da soldatene hilste på ham under en runde i leiren med ordene: "God kveld, Fritz." Han samlet generalene og informerte dem om at han kom til å handle mot krigens regler, men har til hensikt å enten beseire fienden eller dø av sine våpen, hvorpå han ga ordre om å gå videre ved daggry.
Den første treffen var Nostitz med troppen sin. I en tåke av lett tåke angrep Ziten voldsomt sakserne fra fronten og flanken, tok de fleste av dem fange og presset resten tilbake. Så ble det en ro mens tåken ryddet bort og Frederick undersøkte fiendens stillinger. Han kjente disse stedene godt, da han ofte gjorde manøvrer der. Til høyre for Borne, bak en fold av terrenget, var det mulig å skjule bevegelsene hans, og Friedrich bestemte seg for å gjøre det hans motstandere i Rosbach ikke lyktes: å kaste hele hæren på venstre fiendtlige flanke. Til å begynne med ble en avansert kavaleriløsning sendt i jakten på restene av general Nostitzs løsrivelse. Trikset fungerte; Lukesi, som var klar over Fredericks vane med å angripe flankene, forestilte seg at han ble truet av en massiv offensiv, og ba om forsterkning. Prins Charles sendte reservekavaleri fra sentrum og flere enheter fra venstre flanke til ham.
Men angrepet døde, og da antok Karl og Down at dette var en manøver for å dekke tilbaketrekningen, for hæren til Frederick forsvant plutselig fra syne. "Preussen drar," bemerket Down. "Ikke bry dem!" Historien har ikke bevart hans ord for oss da Frederiks kolonne stakk nesen ut av terrengfolden og slo flanken til Nadasti.
Slaget ved Lieuten
Nadasti, en god militæroffiser, brakte straks kavaleriet sitt i kamp og klarte å kaste Cyten tilbake, men snublet så over infanteriet og ble beseiret. Tenk deg hva opprør og forvirring begynte da hele fløyen, dekket med en pakke med preussisk rifleild, ble blåst fra hverandre. Men østerrikerne begynte å organisere forsvar i møllene, i Leiten-grøftene og på den steinmurte kirkegården. Prins Charles helte inn nye bataljoner så snart de kom fra andre steder; noen steder nådde den østerrikske formasjonen tjue ranger i dybden, og den påfølgende kampen var av den mest voldsomme karakteren. Den nye linjen løp nesten vinkelrett på den første, sentrum satt sammen, men det var en linje sterk og mange.
Frederick måtte trekke den siste av infanterireservene sine, men han klarte likevel ikke å komme videre. Så beordret han å heve de supertunge kanonene til bakken, som til da skjulte bevegelsene hans, de dekket den nye høyre flanken til østerrikerne med langsgående ild, og fiendens rekker beveget seg. For øyeblikket nådde Luchezi stedet fra sine tidligere stillinger. Han så at den venstre flanken til det preussiske infanteriet ikke var beskyttet, og ga ordre om å angripe det. Men Frederick forutså dette. Skjult bak et batteri med tunge kanoner var kavaleriet på venstre fløy under kommando av den preussiske general Drizen. Da Lukezi-forbindelsen løp frem i trav, traff Drizen ham med en gang fra alle kanter. Det var som Seydlitzs angrep på Rosbach; Lukesi selv ble drept og soldatene hans spredt. Så snudde Drizen seg rundt Leiten og angrep flanken og baksiden av det østerrikske infanteriet. Desemberkvelden fant restene av den østerrikske hæren på flukt.
- Del to -
