1. august 1943 fant den strategiske bombeaksjonen Tidal Wave sted. Fra de libyske flyplassene i Benghazi-regionen ble 178 tunge bombefly "Liberator" (oversatt fra engelsk - "Liberator") fra det 9. amerikanske luftvåpenet lansert.
De måtte tilbakelegge nesten tusen kilometer over Middelhavet og like mye over fiendens territorium, og deretter bombe de rumenske oljeraffineriene Astra Romana, Steaua Romana, Concordia Vega, Colombia Aquila og Romana Americana i området Ploiesti. Disse fabrikkene produserte mer enn halvparten av bensin og diesel som ble brukt av den tyske hæren, luftfarten og marinen.
Et risikabelt forsøk på å forlate Det tredje riket uten "krigens blod" på en gang, lyktes ikke og resulterte i enorme tap. Amerikanerne undervurderte kraften i luftforsvaret, dekket vitale oljefasiliteter for Tyskland, sendte bombeflyene sine på dagtid og uten en jagereksporte. Imidlertid hadde de fremdeles ikke krigere som var i stand til å følge befrierne langs hele ruten til deres mål.
Og selv om 154 bombefly nådde sine mål, og kastet mer enn 300 tonn bomber på dem, ble 89 fly skutt ned og ytterligere 55 ble skadet. 440 amerikanske piloter ble drept, 108 ble tatt til fange og 78 ble internert i Tyrkia, der deres ødelagte fly gjorde tvangslandinger. Fire medlemmer av mannskapet til bombeflyen som styrtet i Jugoslavia ble reddet av lokale partisaner. Tyskerne og deres allierte mistet fire krigere og 16 tropper, og rundt 200 sivile ble drept.
Ødeleggelsen ved raffineriene virket først veldig alvorlig. Titusenvis av tonn oljeprodukter ble brent, og amerikanerne estimerte reduksjonen i produksjonen til 42%. Imidlertid ble de ødelagte fabrikkene og drivstofflagringsanleggene gjenoppbygd på bare noen få uker. Og allerede i september nådde produksjonen av bensin, parafin, diesel og smøremidler i Romania det forrige nivået, og økte til og med.
I mellomtiden anerkjente den amerikanske luftkommandoen sine egne tap som absolutt uakseptable, og det kunne derfor ikke være snakk om å gjenta operasjonen. Bølgen av tryllestaven som stoppet den Hitleritiske krigsmaskinen virket ikke. Rumensk drivstoff fortsatte å strømme til Tyskland til september 1944, da Romania, under slag av den røde hæren, trakk seg ut av krigen og vendte våpen mot sin tidligere allierte.
B-24D-bombefly "Liberator" med radiokallesignal "Snow White", som deltok i Operasjon Tidevannsbølge. Under den, på andre rad, ligger de rumenske Messerschmitt-krigerne Bf.109E og IAR-80, og på tredje rad ligger bulgarske Dewuatin D-520 og Avia B-534, som deltok i å avvise raidet.
Kampanjevideo:
Tysk mannskap på en liten kaliber automatisk luftvernkanon, som dekker en av oljetankene.
"Befriere" over de brennende Ploiesti-raffineriene, satt i fyr av den forrige gruppen bombefly. Fare av eksplosjoner mot luftskjold er synlig i luften.
Noen mannskaper angrep fra ekstremt lave høyder for å forbedre nøyaktigheten av bombingen, selv om dette gjorde dem sårbare for MZA.
Et av ofrene for Tidevannsbølgen.
