Forventet levealder bestemmes i stor grad av genetisk disposisjon - noe som betyr at den kan forutses basert på genetisk screening.
På en gang publiserte tidsskriftet Science resultatene fra en uvanlig studie: etter å ha studert bare 150 genetiske variasjoner (enkelt nukleotid-polymorfismer), er forskere i stand til å forutsi med nesten 80% nøyaktighet hvem som vil være i stand til å leve til en moden alderdom.
Forskere ved Boston University har brukt en mye brukt genetisk screeningsteknikk for å lete etter genetiske sekvenser som finnes hos hundreåringer - personer på 100 år eller mer.
I tillegg til en potensiell måte å forutsi hvem som vil overleve til 100-årsdagen, viser studien den betydelige innflytelsen av genetiske faktorer på forventet levealder. Forskerne håper at å identifisere gener og relaterte molekylære mekanismer som bidrar til lang levetid vil bidra til å utsette eller til og med forhindre forskjellige aldersrelaterte sykdommer som hjertesykdommer, Alzheimers og til og med kreft i fremtiden.
Tidligere resultater fra verdens største forskningsprosjekt på hundreåringer viste at 90% av dem fortsetter å leve et oppfylt liv i en alder av 93 år, og unngår uførhetsrelaterte sykdommer. Også interessant er det faktum at hundreåringer i gjennomsnitt har samme mengde genetisk variasjon assosiert med en hvilken som helst sykdom som personer i kontrollgruppen. Dette antyder at forventet levealder ikke er avhengig av fraværet av en genetisk disponering for sykdom, men av gener som forhåndsbestemmer levetid.
Funnene tviler også på gyldigheten av genetiske tester som er utført for å beregne individets risiko for en spesifikk sykdom (for eksempel type 2-diabetes eller kreft). Resultatene fra studien skal bekreftes på en større prøve, men hvis de tilsvarer sannheten, kan forsøk på å identifisere risikoen for sykdommen utenfor den generelle genetiske konteksten anses som uriktige.
Ved å sammenligne genomene til 1.055 hundreåringer og 1 267 personer fra kontrollgruppen, identifiserte forskerne 33 genetiske variasjoner av rundt 30 000, som er mye vanligere i langlevergruppen. Hver av disse variasjonene spilte individuelt en mindre rolle, og forskere utviklet en datamodell for å avsløre den kumulative effekten av forskjellige genetiske variasjoner. Basert på listen over genetiske variasjoner som var mest forskjellige mellom studie- og kontrollgruppene, identifiserte forskerne 150 av dem med den høyeste prediktive verdien.
Denne modellen er i stand til å "gjette" langleveren i 77% av tilfellene, grunnen til levetiden til de resterende 23% kan være både genetiske faktorer som ennå ikke er tatt hensyn til, og påvirkning av miljøet, som ikke tas med i beregningen. Mennesker over 108 år hadde det største antall isolerte genetiske variasjoner.
Salgsfremmende video:
Forskerne er veldig forsiktige med sine konklusjoner og understreker at studien bør gjentas på en ny prøve, siden studie- og kontrollgruppene tilhørte forskjellige populasjoner, noe som øker risikoen for å oppdage genetiske forskjeller som ikke er assosiert med levetid. Det er også nødvendig å gjennomføre en lignende studie for forskjellige etniske grupper (for øyeblikket oppnås resultatene bare for europeere).
