Fylket Devonshire, som ligger ved kysten av Lyme Bay, bevarer nøye en mystisk historie som begynte 8. februar 1885 i byen Exmouth. Tidlig på morgenen så innbyggerne i byen mystiske fotavtrykk på den nylte snøen, som lignet på trykk av små høver. Mange spesielt overtroiske ble skremt, og trodde at Herren hadde vendt seg fra dem, siden djevelen selv hadde kommet til deres land.
Opptøyer og rykter feide raskt fylket, og sporene interesserte umiddelbart forskere. Hver av dem var ti centimeter lang og syv bred, og avstanden mellom to tilstøtende trykk, som var nøyaktig den samme overalt, var tjue centimeter. Sporene strakk seg i en perfekt rett linje, og derfor kunne bare en skapning som beveget seg på to ben forlate dem, og ingenting som dette ble noen gang funnet i Sør-England.
Fotavtrykkene ble også kjennetegnet med ett mer uforklarlig trekk: selv om snøen som falt natten før var veldig myk og luftig, var hvert trykk i den dekket med en tynn isskorpe, noe som gjorde det spesielt tydelig. Slike utskrifter kunne bare vises hvis høve (eller det som etterlot disse trykkene) lå i snøen i veldig kort tid og samtidig var unormalt varme. Men djevelen endte heller ikke der.
Da folk bestemte seg for å følge ruten til det rare dyret, sto de overfor et enda mer sammensatt puslespill. Dyrene kom seg gjennom gjerder, hustak, tre meter stabler med hø og andre hindringer. En jevn spor av kjeden avviste ikke en centimeter fra en rett bane, og trinnlengden forble lik 20 cm
Denne mystikken agiterte til og med skeptikere og de mystiske hendelsene ble umiddelbart dekket i lokalaviser, der de i det minste på en eller annen måte prøvde å avklare situasjonen og roe publikum. Noen sider har overlevd til i dag.
Da det viste seg videre, og passerte gjennom Exmouth, satte den ukjente skapningen seg nordover, men dreide deretter skarpt mot vest i rett vinkel og klatret over munningen av elven Aix, som er omtrent 3 km lang. På den andre siden dreide den mystiske reisende skarpt sørover igjen, nådde byen Teignmouth og kom til bredden av den isbelagte Lyme-bukten, der sporet hans gikk tapt.
Etter en nærmere undersøkelse av området, snublet stifinnerne igjen over hovtrykk på den andre siden av bukta. Nok en gang på land, satte skapningen kurs mot sør-vest, passerte flere små bosetninger, passerte gjennom snødekte felt og beiteområder, ankom Bikton, et av distriktene i byen Totnes, hvor sporene til slutt ble avskåret. Den totale lengden på denne ruten var over 160 kilometer.
Salgsfremmende video:
I en av kirkens prestegjeld, gjennom territoriet som et tobeint hovdyr gjorde sin vei, forsikret den lokale pastoren, pastor J. M. Musgrave, beroligende de opprørte sognebarn dem at ingenting spesielt hadde skjedd, at en kenguru som hadde rømt fra menageriet forlot fotavtrykk i snøen.
Bare hvor kom kengurens høver kom fra og hvordan han klarte å gå 160 kilometer på en natt i frostvær, mens han hoppet over gjerder og klatret opp på takene til hus, kunne den hellige far ikke forklare. Lokale "eksperter" ga andre, ikke mer overbevisende forklaringer. De sa at sporene tilhører en halt hare, padde, oter, en diger fugl som fløy fra kontinentet og andre absurde gjetninger.
I mellomtiden fortsatte pressen å diskutere og tegne djevelens hovtrykk, og prøvde å komme til bunns i sannheten.
Mange år har gått siden denne mystiske hendelsen, men mysteriet er ennå ikke løst, og den tiltrekker fortsatt oppmerksomhet fra forskere, profesjonelle forskere, forfattere, journalister og bare nysgjerrige personer. Og ofte finner de nye dokumenter - skrevne vitnevitner, gamle avispublikasjoner - som hjelper til med å komme nærmere løsningen og gir en grunn til å foreslå nye versjoner av hva som skjedde.
Disse entusiastene inkluderer Robert Lesniakiewicz, en tidligere karriere grensevaktoffiser, ingeniør, journalist, forfatter, en av de ledende polske ufologene og forskerne av mystiske naturfenomener, samt Dr. Milos Esenski, en slovakisk journalist og skribent som har viet seg til å studere de samme problemene. I en felles artikkel "Devil's Footprints in Devonshire", utarbeidet i 2002 for det polske magasinet Nieznany Swiat, analyserer Lesnyakevich og Yessensky dataene som er tilgjengelige i dag og la frem sin egen hypotese om utseendet til de nevnte fotavtrykkene. Et av de viktigste dokumentene relatert til den aktuelle hendelsen er fragmenter av boken "Riddles and Notes from Devon and Cornwall", skrevet av datteren til en pastor fra byen Dawlish, Henrietta Fasdon, og utgitt på begynnelsen av 50-60-tallet av XIX århundre:
“Sporene dukket opp om natten. Siden min far var pastor, kom andre geistlige fra vårt anglikanske bispedømme til ham, og de begynte alle å snakke om disse uvanlige fotavtrykkene som kunne sees i hele Dowlish. Sporene var i form av en liten hov, inni noen av dem var det som kjent kløravtrykk synlige. En linje med fotavtrykk som strakk seg fra terskelen til huset vårt til sakristiet, skilte seg spesielt skarpt ut i det snødekte kirkegården. En annen nærmet seg veggen i columbarium, brøt av foran den og fortsatte deretter på den andre siden. Mange lignende spor var også på takene til hus i forskjellige deler av byen … Jeg husker fremdeles hvor tydelige disse rare og på en eller annen måte illevarslende sporene var, hvor mange av dem det var og hvilken frykt de innpodet i min sjel. Jeg tenkte da at slike spor kunne ha blitt etterlatt av enorme ville katter, og jeg var veldig redd,at tjeneren vil glemme å låse alle dører om natten.
Høsten 1957 dukket en artikkel av paranormal forsker Eric Dingwall med tittelen "The Devil Walking Again" opp i magasinet Tomorrow. I den ble det særlig sitert historien om en viss Colin Wilson om hvordan han sommeren 1950, på en av de øde havstrendene i Devonshire, så på den glatte og tette overflaten av våt sand, komprimert av havbølger, underlige trykk, lik sporene til høve. Trykkene så friske ut og veldig skarpe ut, "som om de hadde blitt kuttet ut med en barberhøvel eller stemplet med noe skjerpet instrument." Avstanden mellom utskriftene var omtrent 180 centimeter, og de var betydelig dypere enn de som ble igjen i sanden på Wilsons bare føtter. Og han veide over 80 kilo.
Merkelige spor gikk helt fra vannkanten, men det var ingen spor tilbake til vannet. Samtidig virket det som om sporene dukket opp bokstavelig talt noen minutter før Wilsons ankomst. Hadde han kommet til stranden litt tidligere, hadde han kanskje møtt ansikt til ansikt med Devonshire-djevelen selv. Senere sluttet Wilson seg til forskernes rekker om mysteriet med "djevelen", og i 1979 ble boken The Occult Mysteries utgitt i London, hvor forfatteren i kapitlet om Devonshire-djevelen skriver:
“Sporene så ut som om denne skapningen var på jakt etter noe. Den vandret på bakgårdene, og det så ut til at han var helt ukjent med den menneskelige livsstilen. " Og så melder Wilson om en ekte sensasjon “En av korrespondentene til Illustrated London News siterer et fragment fra notatene til den berømte britiske polfarer James Ross, datert mai 1840. Da Ross-skipene ankret opp nær en av øyene i den antarktiske Kerguelen-skjærgården, ble ekspedisjonens medlemmer overrasket over å se hovtrykk på den snødekte kysten. De gikk i retning der sporene førte, men nådde snart en svaberg, fri for snø, der sporene ikke lenger var synlige. Utseendet til hovenavtrykk på disse stedene virket helt uforklarlig, siden ingen klovdyr ble funnet på disse øyene."
Allerede i vår tid har hendelsene beskrevet over fått en uventet og overraskende fortsettelse. Det viste seg at et av medlemmene i Ross-ekspedisjonen, en viss Clark Perry, etter å ha blitt sparket fra den britiske marinen, bosatte seg i Devonshire, i den allerede nevnte kystbyen Teignmouth, som ligger ti kilometer sør-vest for Exmouth. I 1980 ble han funnet blant avisene til avdøde Clark en dagbok og en daguerreotype (gammelt fotografi), som skildret Clarke selv og holdt i hånden en eller annen uforståelig sfærisk gjenstand. Når det gjelder dagboken, ble følgende bilde av hendelser dannet fra dets regelmessige og lange oppføringer.
Elementet Clarke er fotografert med er en metallkule han brakte tilbake fra Kerguelen. I følge Clark holdt James Ross bevisst taus om at på øya, i tillegg til uforklarlige fotavtrykk i snøen, ble det funnet to rare metallkuler, den ene av dem intakt og den andre brutt i stykker. Dessuten begynte hovuttrykkene bare fra fragmentene av det ødelagte ball og førte fra den i en perfekt rett linje til en steinete bakke. I følge Clark falt ballene de fant fra himmelen, mens han legger til at han under oppholdet på øya ikke forlot følelsen av den konstante tilstedeværelsen av en usynlig spion i nærheten av ekspedisjonens medlemmer, som ikke tok øynene fra dem.
Da ekspedisjonens skip satte kurs mot øya Tasmania, lå begge mystiske baller - både hele og ødelagte - i Clark Perrys sjømannstamme. Da de andre seilerne fant ut hvilke suvenirer Clark hadde med seg fra Kerguelen, ble de imidlertid beslaglagt med overtroisk frykt, og de begynte å overtale ham til å kaste ballongene over bord. Han adlød imidlertid ikke, og da krevde sjømennene at Clark sammen med ballongene hans skulle forlate skipet så snart de ankom Hobart, hovedbyen og havnen i Tasmania. Denne gangen adlød Clark, og etter en stund ble han ansatt som sjømann på et annet passerende skip, som han trygt ankom England høsten 1842. Denne gangen, under hele reisen, sa han ikke et ord til noen om hva som lå helt i bunnen av bagasjerommet.
Clark slo seg ned i Teignmouth, fant en jobb der ved bredden, og gjemte brystet med mystiske suvenirer i kjelleren i huset, hvor de lå i tretten år, til 3. februar 1855. Den dårlig skjebnen kveld returnerte Clark hjem med flere venner, og de alle sammen var veldig drøy. Libationene ble videreført, og på den "berusede virksomheten" la Clark vennene sine om ballene. De ønsket øyeblikkelig å inspisere nysgjerrigheten til utlandet. Alle gikk ned i kjelleren, Clark hentet ballene fra brystet. Etter enstemmig beslutning ble det besluttet å åpne hele og uskaddede ballen. Alle begynte på sin side å slå ballen med en kraftig hammer med all styrke. Etter en av slagene fra innsiden av ballen, var det en slipende lyd, og det oppsto en sprekk på overflaten. Clark soblet øyeblikkelig opp, ledsaget vennene sine ut av huset og gikk til sengs.
På jobb neste morgen, så Clark at sprekken på overflaten av ballen hadde vokst merkbart, og innså at "suveniren" kunne sprekke når som helst. Deretter, i motsetning til sedvanlig, dukket det ikke opp noen rekorder på flere dager, og den 7. februar 1855 ble det bare registrert en frase som sa at Clark den dagen ville kaste ballonger i sjøen på stranden ved Teignmouth og deretter dra til Exmouth. hvor han tilbringer helgen sammen med vennen. På dette brøt Clark Perrys dagbok …
Clarks slektninger som bor til i dag i Teignmouth kunne finne ut at han døde natt til 8-9 februar 1855 i Bickton, det vil si hvor den 160 kilometer lange reisen til Devonshire Devil, som begynte på stranden i Exmouth, endte. Betyr dette at djevelen virkelig var ute etter noe, slik Colin Wilson hevder i sin bok? Og han lette etter Clark Perry med den hensikt å drepe ham. Tross alt var Clark den eneste personen som døde i Devonshire den kvelden …
Men hvorfor og hvordan drepte skapningen fra ballen den tidligere sjømannen, og hva skjedde da med denne skapningen selv? Det kan antas at svaret på den første delen av spørsmålet er at skapningen som trengs for å bli kvitt et uønsket vitne som åpnet taushetssløret til en uvanlig gjenstand som sprengte i hendene hans. Svaret på den andre delen inneholder et dødsattest, som sier at Clark Perry døde av et hjerteinfarkt (som i gamle tider ble kalt hjerteinfarkt) forårsaket av et sterkt psykisk sjokk. Kanskje var sjokket skrekken som grep Clark da djevelen besøkte ham om natten.
Det er mulig at både i 1855 og i 1950 så folk spor etter den samme skapningen, bare de siste 95 årene har den vokst og modnet. For øvrig ble det på forskjellige tidspunkter i pressen rapportert om utseendet på spor etter mystiske bipedale hovdyr - i snøen eller på sandstrender - ikke bare i Devonshire og på Kerguelen: i Skottland vinteren 1839-1840 (Times avis datert 13. mars 1840), i Polen i 1855 (Illustrated London News, 17. mars 1885), Belgia i 1945 (Doubt magazine No. 20, 1945), Brasil i 1954 (Bernard Huvelmans bok "I fotsporene til usett dyr").
