I over 50 år har US Central Intelligence Agency (CI) overvåket hemmelig militær og diplomatisk korrespondanse fra mer enn 100 land gjennom et sveitsisk krypteringsfirma, ifølge en undersøkelse som ble publisert tirsdag i nettversjonen av avisen Tribune de Geneve.
Dette er Crypto AG, som har base i den sveitsiske kantonen Zug siden 1952. Den ga myndighetene krypteringsenheter for å beskytte overføring av sensitive data og meldinger.
Som nevnt kontrollerte CIA og den tyske utenlandske etterretningen (BND) siden 1958 aktivitetene til Crypto AG gjennom frontselskapet Minerva i Liechtenstein. Samtidig var de sveitsiske myndighetene klar over aktiviteter fra utenlandske etterretningstjenester.
Crypto AGs krypteringsenheter ble brukt under kriger eller til overføring av sensitiv informasjon mellom ambassader og myndigheter. Samtidig kunne etterretningstjenestene i USA og Tyskland spore disse meldingene ved hjelp av spesialopprettede "hull" i krypteringssikkerhetssystemet.
Artikkelen indikerer at tjenestene til Crypto AG ble brukt av rundt 130 land, inkludert Egypt, Iran, Saudi Arabia, Libya og Argentina. Spesielt ble krypterte meldinger aktivt avlyttet av USA og Tyskland under forhandlinger med Iran om løslatelse av amerikanske gisler, terrorangrep fra Libya på USA, krigen for Falklandsøyene mellom Argentina og Storbritannia, samt under den amerikanske invasjonen av Panama i 1989.
I 1993 avsto tysk etterretning kontrollen over Crypto AG, men USA fortsatte sin virksomhet til minst 2012.
I 2018 ble Crypto AG delt i to deler, hvorav den ene begynte å betjene utelukkende sveitsiske kunder. Det andre selskapet heter Crypto International og er fokusert på utenlandske kunder. Nettstedet hennes har foreløpig en uttalelse om at hun ikke har noe å gjøre med Crypto AG eller de amerikanske og tyske etterretningsbyråene, men er et privat firma som kjøpte Zug-merkevaren og eiendelene til selskapet i 2018.
