I første halvdel av 2019 snakket vi om eksistensen av parasittiske veps som er i stand til å gjøre tropiske edderkopper til "zombier" og bruke kroppene sine til å lage holdbare spindelvevshus. Disse parasittiske skapningene er den såkalte Ichneumonoidea, og denne gruppen insekter regnes som en av de mest omfattende i verden. I følge forskere inkluderer det rundt 80 tusen arter, de fleste av dem er ennå ikke studert. Nylig har forskere imidlertid klart å finne og beskrive minst et og et halvt dusin veps av slekten Acrotaphus, som lever i de fuktige skogene i Amazonas og fjellsystemet Andesfjellene, som ligger i Sør-Amerika.
Oppdagelsen av forskere ble fortalt i en publikasjon kalt Metro. Inntil nå var det vitenskapelige samfunnet klar over eksistensen av bare 11 arter av ichneumon-veps Acrotaphus. Nylig har imidlertid en gruppe brasilianske insektentomologer gjennomført flere ekspedisjoner til Amazonas-jungelen samt fjellskogene i Andesfjellene. Etter å ha reist over ekspansjonene i Sør-Amerika, klarte de å oppdage 15 flere arter av parasittiske veps og utvide kunnskapen om disse uvanlige parasittene.
Andesfjellene regnes som et av de lengste fjellsystemene på jorden.
Veps kan gjøre edderkopper til "zombier"
I følge ekspedisjonssjefen, Ilari Sääksjärvi, kan vepsene de fant vokse opp til 10 centimeter i lengde og er hovedsakelig fargerike. I utgangspunktet er ofrene deres tropiske edderkopper, siden kroppene deres inneholder mange næringsstoffer for parasittiske vepselarver. Ved å kontrollere hjernen til edderkopper kan larvene i tillegg skape en sterk og trygg kokong med spindelvev, som de trygt kan vokse i.
Først av alt legger parasittiske veps eggene på ryggen til tropiske edderkopper. Over tid klekkes disse eggene i larvene, som sprøyter et hormon som kalles ecdysone i leddyrets legemer. Dette stoffet får edderkopper til å kaste seg og for å beskytte kroppene deres, begynner de å lage et skall av en spesielt holdbar type nett. Men til slutt blir dette beskyttende skallet et hjem for larvene av parasittiske veps, som nådeløst spiser innsiden av edderkoppen.
Salgsfremmende video:
Hvilke andre organismer kan kontrollere dyrenes tenking?
Alt det ovennevnte ser ut som en scene fra en skrekkfilm, ikke sant? Men de parasittiske vepsene Acrotaphus er ikke de eneste dyrene som er i stand til å gjøre ofrene deres til "zombier." For eksempel er planeten vår bebodd av flatorm som er kjent som paradoksalt leucochloridium (Leucochloridium paradoxum). De er i stand til å trenge inn i organismer av snegler og forhindre at de gjemmer seg i skyggen for fugler som jakter dem. Som en konsekvens finner fugler av passerine arter raskt snegler og spiser dem. Og parasittiske ormer trenger dette - de formerer seg i mage-tarmkanalen til fugler og overføres til andre individer gjennom avføring.
Du kan se på en snegl infisert med en parasittorm i videoen over. Ser ekstremt skummel ut, ikke sant? Så hvis du er lei av skrekkfilmer, kan du godt bytte til å se på dokumentarer om insekter. Tro meg, noen av scenene gir deg gåsehud.
Forfatter: Ramis Ganiev
