Statuettene, mer enn 4,5 tusen år gamle, ble oppdaget av arkeologer mens de undersøkte gravplassen Itkol II i Khakassia. En felles ekspedisjon av Institute for the History of Material Culture of the Russian Academy of Sciences (IIMK RAS) og Russian Geographical Society arbeidet her for andre sesong innenfor rammen av prosjektet "The Secret of Ancient Siberian Artists".
"I feltsesongen 2017 fant vi sjeldne gjenstander i en av begravelsene: hodet til en kvinne laget av mineralet steatitt (kjent som en" såpe "stein) med forseggjorte ansiktstrekk og et hode av en hest eller hund laget av horn, sier Andrey Polyakov. - Sannsynligvis er dette barneleker, som var laget av myke materialer - stoff, lær, og hodene var laget av stein eller horn. Det er vanskelig å si hvem deres eier var, men det er ingen detaljer som skulle indikere elitegraden til gravferden, så vi kan anta at det var et vanlig barn."
Funnene fra Itkol II tilhører Okunev-kulturen. Denne arkeologiske kulturen for mennesker av en blandet Kaukasoid-Mongoloid-type som levde i tidlig bronsealder i Minusinsk-steppene på Midt-Yenisei (XXV-XVIII århundrer f. Kr.) har ingen analoger i Nord-Eurasia når det gjelder rikdom og mangfoldighet av kunstnerisk arv. Det fikk navnet fra Okunev ulus-traktene sør i Khakassia, hvor det i 1928 ble oppdaget en gravplass med gjenstander fra denne kulturen. Kunsten til Okunev-kulturen er representert av steinmalerier, mange gjenstander av små kunstneriske plaster og "Okunev steles" - antropomorfe steinstatuer, som noen ganger når en høyde på flere meter. Antropologer utelukker ikke at representanter for denne kulturen har størst slektskap med amerikanske indianere for hele Sibir.
