På skolen skulle du bli fortalt om det faktum at det en gang var bare ett kontinent på planeten vår, og at den rett og slett var enorm, og bebodd av de mest utrolige skapninger som ikke lenger er å finne. Det er ikke så lett å forestille seg moderne kontinent, samlet i ett enkelt land, som gigantiske gåter! Enda mer overraskende er hvor kraftige forhistoriske jordskjelv og tektoniske skift var, at de til og med ødela gamle Pangea og gjorde 6 separate kontinenter ut av det på en gang.
Forskere har forsket mye på Pangea, men de har fortsatt mange spørsmål. Hvis teorien om kontinentaldrift ikke eksisterte, ville konseptet om et superkontinent kanskje aldri ha dukket opp i det hele tatt. Her er en liste over 10 fantastiske fakta om Pangea som ikke alle vet om.
Hvorfor dukket Pangea til og med opp, og hvorfor splittet den seg?
Forskere har fremdeles to viktige spørsmål om superkontinentet Pangea. Hvordan og hvorfor formet vår praktiske kontinent, og hvorfor delte den seg opp i flere deler? Svarene på disse spørsmålene var ikke så åpenbare. Forskere kan fortsatt ikke godta en generell versjon av utviklingen av hendelser, siden det er flere verdige teorier på en gang.
De fleste forskere mener at det hele er i jordens mantel. Sannsynligvis skiftet de tektoniske platene på grunn av oppvarmingen av mantelen fra radioaktivt forfall, noe som forårsaket dannelsen av Pangea, og deretter delte den opp i separate kontinenter.
Slike prosesser forekommer ikke hele tiden, og det var derfor det tok superkontinentet så lang tid å danne og splitte. Det er utrolig hvor mye kraft jordens mantel inneholder, og hvor mye den påvirket utseendet til planeten vår slik vi kjenner den i dag.
Salgsfremmende video:
Stor rift dal
Ikke langt fra Kenya er det en hel kjede med dype sprekker som ser ut til å rive landet fra hverandre. Dette området kalles Great Rift Valley eller East African Rift, og det ser både skremmende og fortryllende ut. Landet er bokstavelig talt delt i to her, som til og med likner noen briller fra actionfilmer.
En gang i regionen av denne unike dalen var det veier og hus, men de ble slukt opp for lenge siden av den østafrikanske rasen. Kanskje indikerer slik tektonisk aktivitet gjenopptakelsen av dannelsen av et superkontinent som ligner på Pangea. Vil du være interessert i å være vitne til noe sånt?
Så hvordan er denne dalen relatert til Pangea? Naturligvis vil et superkontinent, som Pangea en gang var, ikke vises på planeten vår snart. Fremveksten av nye kløfter bekrefter imidlertid teorien om eksistensen av Pangea og teorien om kontinental drift, og hjelper også til å belyse hvordan superkontinentet vil se ut om millioner av år.
Fossilbevis
Forhistoriske fossiler hjelper også forskere med å forstå hvordan livet var på Pangea for millioner av år siden. I dag vet vi alle at det i Nord-Amerika bare finnes elefanter i dyrehagen, og isbjørn lever ikke i Afrika. Noen dyr hører rett og slett ikke til i land med uegnet klima og terreng. Arkeologer har imidlertid kommet over fossiler som har overlevd siden tiden for det praktiske kontinentet Pangea, og disse funnene bekrefter at en gang i tiden kunne nesten de samme skapningene finnes over hele Jorden, selv om floraen og faunaen på forskjellige kontinenter i dag har åpenbare forskjeller. Det viser seg at det var mulig å finne noen fossile rester av bare en enkel grunn - alle verdensdeler var en gang forbundet med et enkelt land, og de ble ikke separert av verdenshavet.
Cynognathus var et gammelt reptil, og han bodde på planeten vår selv i triasperioden, det vil si da Pangea eksisterte. Forskere har funnet restene av dette dyret i Sør-Amerika og Afrika. Lystrosaurus var andre terrestriske krypdyr, og levningene deres er funnet i India, Antarktis og Afrika. Hvis disse landene ikke var del av en eneste Pangea, ville oppdagelsen av forhistoriske rester av lystrosaurer på så fjerne steder ganske enkelt være umulig. Arkeologiske bevis peker tydelig på gyldigheten av teorien om eksistensen og inndelingen av Pangea.
Panthalassa
Vi vet alle at det er 5 hav på jorden: Arktis, Atlanterhavet, Stillehavet, India og Sør. Alle disse havene er enorme og okkuperer det meste av planeten vår. På Pangea-tiden var nesten like mye vann i ett hav, som moderne forskere kaller Panthalassa.
Siden jordens land en gang var et eneste praktisk kontinent av Pangea, omringet bare ett hav dens bredder. Dette betyr at strømningene i det forhistoriske havet var helt forskjellige - ikke de samme som i dag.
Ifølge eksperter skulle Pantalassa-strømmen være i større dybde. I tillegg antyder forskere at det ikke var så betydelig ebb og flyt i løpet av Pangea-tiden. Dette gigantiske enkelthavet skulle være veldig rolig, og temperaturen på vannet i det skulle ikke være så forskjellig som i den moderne verden.
Funksjon av nye hav
Da Pangea begynte å splitte seg i forskjellige kontinenter, endret bevegelsen av vann i havet seg. Delingen av det praktiske kontinentet i forskjellige kontinenter delte ikke bare det gamle havet Panthalassus, men det forårsaket også fremveksten av helt nye havstrømmer.
Disse strømningene begynte å bevege seg i en sirkel fra vest til øst, noe som aldri før hadde skjedd under Panthalass. I tillegg har fordelingen og distribusjonen av kaldt og varmt vann også endret seg. Etter hvert som havene ble mer fragmenterte, ble strømmer vanskeligere å flytte og blande varmt vann med kaldt vann, og dette påvirket vanntemperaturene betydelig i forskjellige deler av verden.
Klima
Forskere mener at de sentrale delene av de moderne kontinentene var veldig tørre, og at det under Pangea-eksistensen knapt regnet der.
Alt dette ligner klimaet i en ørken, og dette fenomenet skyldtes at disse områdene var omgitt av høye fjell, som holdt tilbake tilstrømningen av regnskyer til visse regioner. Takket være oppdagelsen av kullforekomster enkelte steder, kom forskere til at en del av landet Pangea, som var nærmest ekvator, var dekket av tropiske regnskoger. Det er vanskelig å forestille seg hvor annerledes klimaet var på det forhistoriske superkontinentet. Det virker enda mer utrolig hvordan spesialister, ved hjelp av et så tilsynelatende ubetydelig funn, kan finne ut hvordan livet var på planeten vår i de eldste tider.
Masse utryddelse
Selv nå er et enormt antall dyr på randen av utryddelse. Vi har imidlertid ennå ikke vært vitne til at de fleste arter forsvant på en gang i løpet av en kort periode. Masseutryddelser er sjeldne, men har skjedd i fortiden og vil fortsette i fremtiden.
På tidspunktet for Pangea skjedde masseutryddelsen for rundt 252 millioner år siden. Denne perioden ble kalt "Mass Permian Extinction", og etter den var blant de overlevende skapninger som ble pårørende til moderne fugler. Den første arten av dinosaurer dukket også opp samme år.
Sykluser av superkontinent
Du har antagelig allerede forstått at i dag vår planet ser helt annerledes ut enn Pangea-tiden. Forskerne er imidlertid sikre på at jordens nåværende utseende ikke vil være evig, og at i fremtiden vil et enormt superkontinent som Pangea vises på den igjen.
Gjennom jordas historie har kontinenter konvergerte og divergerte, noen ganger dannet superkontinent, men igjen splitt dem i biter, slik at dette i fremtiden helt sikkert vil skje igjen. Allerede nå nærmer Australia seg gradvis Asia, noe som faktisk indikerer muligheten for et fremtidig superkontinent som dukker opp her.
Hvor lang tid tar det å danne en så massiv landmasse, og kan vi se den med våre egne øyne? En slik prosess kan ta fra 300 til 400 millioner år, og da trengs omtrent like mye tid for å dele det nye superkontinentet i flere mindre tørt land. Generelt sett vil selvfølgelig ikke bare oss, men også barnebarna og oldebarna ikke være vitne til noe som dette.
Dyreverden
Pangea kunne minne oss om et bilde av en utenomjordisk verden fra en film, hvis vi kunne flytte inn i Perm-perioden med et øyeblikk. I de årene var livet på vår jord helt annerledes enn det moderne livet vi er så vant til. Det bodde mange forskjellige dyr på Pangea, og de fleste av dem var veldig forskjellige fra den moderne faunaen. For eksempel var Traversodontidae en familie av planteetere som ble antatt å være forfedrene til dagens pattedyr, og det var spesielt mange av dem i Pangea-tiden. Forresten, selv da alle slags biller og øyenstikker skurret rundt overalt.
I løpet av triasperioden dukket de første arkosaurene opp på jorden, som til slutt ble forfedrene til moderne krokodiller og fugler. På slutten av triasperioden, som vi nevnte tidligere, bebo også dinosaurer planeten vår. De nye dinosaurene så imidlertid ikke helt like ut som i Jurassic Park.
Forskere mener at disse dinosaurene hadde veldig porøse bein, og at de var dekket med fjær, og ikke skalaer som krypdyr er kjent for oss. De fleste av artene som levde på jorden under eksistensen av Pangea-superkontinentet, ble nettopp forfedrene til moderne fauna.
Navnet "Pangea"
Pangea er ikke bare et veldig rart, men også et veldig symbolsk navn på det praktiske kontinentet. I 1912 ble en meteorolog ved navn Alfred Wegener den første forskeren som kom på ideen om superkontinent. Han arbeidet med teorien om kontinentaldrift, og denne studien førte ham til ideen om at det en gang på Jorden må ha vært enten noen få større kontinent, eller et stort superkontinent. Men hvorfor bestemte han seg for å kalle den aller første av dem Pangea?
Ordet "pangea" kommer fra det greske ordet "pangaya" som betyr "hele jorden." Dette navnet var bare perfekt for superkontinentet, som er omtalt i vårt utvalg, fordi en gang var Pangea bare et enkelt land, og alle landene ble deretter samlet på ett sted. Selvfølgelig møtte Wegener hard kritikk av teorien sin, men uten sitt grunnleggende arbeid med teorien om kontinentaldrift og om Pangea-begrepet, ville vi ikke ha til rådighet så mye bevis til fordel for disse ideene som vi allerede har. Wegeners forutsetninger er ikke lenger i tvil i dag.
