I reklame, og i vanlig tale, kan vi høre om skyenes letthet, luftighet og vektløshet. Men er det virkelig slik? Har du noen gang lurt på hvor mye en sky veier?
Dette spørsmålet ble stilt av Peggy Lemon fra National Center for Atmospheric Phenomena i USA og fant ut - 500.000 kg. Dette er hvor mye cumulusskyen veier, som vi ser oftest. For å representere en slik vekt, foreslår Lemon å bruke en elefant som base. En voksen gjennomsnittlig elefant veier omtrent 6 tonn, noe som betyr at en sky veier rundt 100 elefanter.
Veien til skyen er en ganske enkel matematisk prosedyre. Forskere anslår at tettheten av vann i en typisk cumulussky er 0,5 gram per kubikkmeter. Neste trinn er å finne ut volumet til skyen. Dette kan gjøres ved skyggen det kaster. I følge Lemon er en typisk kumulus omtrent en kilometer bred og omtrent kubisk i formen. Så vi får en sky på 1 milliard kubikkmeter i volum.
Ved å multiplisere får vi 500.000.000 gram vanndråper i en sky, eller 500 tonn.
Det er også et svar på spørsmålet om hvorfor en slik vekt beveger seg fritt gjennom luften og ikke faller. Skyer består av vanndråper som noen ganger er så små at de er praktisk talt upåvirket av tyngdekraften. Dessuten er de spredt i en stor plass. Skyen er mindre tett enn tørr luft (som for øvrig også har mye vekt), som lar den "flyte". Når tettheten til vannet øker, og dråpene blir tyngre og større, "faller skyen gradvis" - i form av regn.
