Jordens indre faste kjerne begynte å fryse for 550 millioner år siden, og bevart planetens magnetfelt og liv på den.
Jordens magnetosfære strekker seg langt ut i verdensrommet og avleder mesteparten av høyeenergipartiklene som ellers ville bombardere overflaten på planeten vår, noe som gjør den tilnærmet ubeboelig. Geomagnetisme oppstår dypt i tarmen på jorden, der en solid jern-nikkelkjerne er lokalisert, oppvarmet til nesten 5500 ° C. Den er omgitt av en tykkere og flytende ytre kjerne, hvis materiale avkjøles og legger seg kontinuerlig, og bygger opp faste lag i sentrum. Dette medfører blanding av den ledende varme legeringen av væskekjernen og skaper et geomagnetisk felt.
Når jordens kjerne var blitt sterkere oppvarmet, forble den helt flytende og sådd og genererte et magnetfelt. Temperaturen sank imidlertid gradvis, blandingen ble redusert, og magnetosfæren svekket seg til et nivå som var farlig for livet på planeten. Heldigvis begynte det på et tidspunkt i sentrum å danne en solid kjerne, noe som ga jordens "magnetiske dynamo" ny styrke. Ulike modeller daterer denne hendelsen for mellom 0,5 og 2,5 milliarder år siden, men et nytt verk av geologer ledet av University of Rochester-professor John Tarduno satte datoen ganske nøyaktig - 565 millioner år siden. Dette er beskrevet i en artikkel publisert i tidsskriftet Nature Geoscience.
Jordens kjerne er fortsatt utilgjengelig for direkte forskning, men alle forandringer i det globale magnetfeltet er innprentet i orienteringen til partiklene i visse mineraler. Forskere har analysert det fra krystallinske pyroxener og sparr funnet i nærheten av byen Set-Ile i Quebec, Canada, og datert til 550-600 millioner år gammel. Krystallene viste at magnetosfæren i den epoken gikk gjennom vanskelige tider og svekket og endret polaritet flere titalls ganger raskere enn det skjer i moderne tid. Fra et bestemt punkt stoppet imidlertid prosessen og begynte plutselig å utvikle seg i en helt annen retning. Magnetfeltet begynte å intensivere.
Interessant nok sammenfaller denne tiden med slutten av Ediacaran-perioden, som kulminerte i en av de globale utryddelsene av biosfæren: å dømme etter data fra Tarduno og hans kolleger, kan det godt være forårsaket av svekkelsen av magnetosfæren. Forresten, dette ble indikert av noen tidligere data. Den påfølgende restaurering og styrking av magnetfeltet falt sammen med det neste viktige stadiet i livsutviklingen - den kambriske eksplosjonen av biologisk mangfold, hvor forfedrene til alle moderne dyretyper dukket opp. Kanskje var det den forsterkede bombardementet av planeten med kosmisk stråling som gjorde det mulig å overleve og utvikle nye livsformer - mobile, i stand til å gå dypt ned i vannet eller være godt beskyttet av et skall eller et eksoskelett.
Sergey Vasiliev
