Aldring er en naturlig del av livet til enhver levende organisme, inkludert mennesker. Men dette stopper ikke mange entusiaster fra vitenskapens verden, fordi fristelsen til å beseire naturen er så stor, noe som forsinker øyeblikket med biologisk død så mye som mulig, og dermed forlenger forventet levealder. Noen forskere er imidlertid enige om at det ganske enkelt er umulig å stoppe denne prosessen fullstendig. Blant dem er forskere fra University of Arizona, som mener at dette ikke er gjennomførbart selv fra et rent matematisk synspunkt.
”Aldring er en matematisk uunngåelig prosess. Uunngåelig uansett. Det er ingen logisk, teoretisk eller matematisk løsning for å prøve å stoppe denne prosessen, sier Joanna Masel, professor i økologi og evolusjonsbiologi ved University of Arizona.
Massel, sammen med kollega Paul Nelson, skisserte funnene sine om forholdet mellom matematikk og aldring i en studie med tittelen “Intercellular Competition and the Inevitability of Multicellular Aging,” publisert i Scientific Papers of National Academy of Sciences. Den moderne evolusjonsforståelsen lar spørsmålet om muligheten for å avbryte aldringsprosessen åpne. Men bare hvis vitenskapen finner en måte å være ideell naturlig seleksjon blant organismer. Og en løsning på problemet er å bruke konkurranse mellom celler for å eliminere dårlig fungerende "slappe celler" forbundet med aldring, samtidig som resten av de sunne cellene bevares.
Å komme dit er imidlertid ikke lett, sier Massel og Nelson. Forskere hevder at to ting skjer med kroppen på cellenivå. Først sakter celler gradvis interne prosesser og begynner å miste sine grunnleggende funksjoner. For det andre øker noen celler veksthastigheten, noe som fører til dannelse av kreftceller i kroppen. Når kroppen eldes, får mennesker uunngåelig en tendens til å utvikle kreftceller, selv om deres tilstedeværelse ikke kommer til uttrykk i form av noen symptomer.
Når du eldes, mister de fleste celler i kroppen gradvis funksjonen og slutter å vokse. Likevel begynner noen celler å vokse med en sinnssyk hastighet. Hvis vi kunne bli kvitt de "slappe cellene", vil det tillate kreft å spre seg inne i kroppen uten hindring. Og å kvitte seg med kreftceller fremmer opphopning av "slappe celler". Det viser seg at vi sitter fast mellom to alternativer: enten la kreften ta over kroppen, eller akkumulere celler som mister funksjonene sine. Og dette er et gjensidig utelukkende valg. Selvfølgelig kan du rett og slett ikke bli kvitt alle cellene."
Dermed prøver forskere å formidle til oss en veldig enkel idé i form av en matematisk ligning, i henhold til hvilken aldring er en uunngåelig komponent i livet og en integrert egenskap til flercellede organismer. Ja, vitenskapen kan fremdeles prøve å bremse aldringsprosessen, men i følge arbeidet til Massel og Nelson er det rett og slett umulig å stoppe den fullstendig. Og den matematiske tilnærmingen til problemet viser at dette faktisk er tilfelle. Og med matematikk er det som kjent ganske vanskelig å argumentere.
Sergey Gray
