De millioner av organisasjoner som er oppført på Google Maps eksisterer faktisk ikke og har aldri eksistert. Dette ble avslørt takket være en etterforskning fra The Wall Street Journal. Av de 200 millioner stedene som er lagt til Google Maps gjennom årene, er rundt 11 millioner usanne.
Hvordan skjer dette? Bedriftseiere plasserer kontorene sine på kart for å få selskapene sine til å vises oftere i søkeresultatene, og det kan være opptil 10 falske adresser for samme organisasjon. Spesielt smarte de gjetter på å endre telefonnummer og adresser til konkurrentene til sine egne, slik at kundene ville henvende seg til dem.
Wall Street Journal tok kontakt med Google, og først etter dette begynte selskapet å kjempe mot falske adresser. I en kommentar sa representanter for søkegiganten at de jevnlig identifiserer svindlere og foretar kontroller av adresser, men dette er ikke for mye å tro. I følge WSJ sponset Google for to år siden Google selv en studie av University of California i San Diego, ifølge resultatene hvor bare 0,5% av det totale antall søk kan føre til svindlere. Journalister mener at disse dataene er sterkt undervurdert.
Mange brukere har klaget på at det faktisk er mange falske adresser i Google maps. Så Nancy Carter fra Washington State brukte mer enn tre timer på å finne et servicesenter for å reparere garasjeportemekanismen. Før det dro hun to steder, guidet av Google Maps: på den ene adressen var det en matbutikk, på den andre var det en transformatorbod.
Det er ikke helt klart hvorfor Google ikke gjennomfører flere sjekker mot skruppelløse organisasjoner, fordi i utgangspunktet har unøyaktigheter med søket en negativ innvirkning på selve karttjenesten. Ja, selskapet skryter av at Google Maps har “hundrevis av millioner av nye steder”, men er det verdt det? Dessuten sier søkemotoren at de nylig har blokkert mer enn 150 000 brukere som "brøt bruksvilkårene for Googles tjenester."
Alexander Bogdanov
