Mutasjoner i genomet til neandertalere bidro til utryddelsen av denne arten. Forskere ved Stanford University snakket om dette etter å ha gjennomført en serie studier.
En studie av neandertalernes DNA viste at de var bærere av et stort antall mutasjoner som var svakt uttrykt.
Som et resultat var fruktbarheten deres 40% lavere sammenlignet med moderne mennesker. I tillegg var neandertalere mindre genetisk forskjellige enn moderne mennesker og praktiserte ofte incest.
Da moderne mennesker for 50–100 tusen år siden begynte å flytte til territoriet der neandertalerne bodde, skjedde interspesifikk kryss.
Som et resultat har genomet til neandertalere diversifisert seg noe.
Etter å ha gått gjennom årtusenene, har de fleste av mutasjonene blitt eliminert, men noen har overlevd i humant DNA i dag.
For eksempel er disse mutasjonene årsaken til at innbyggerne på det afrikanske kontinentet er 1% mindre egnet for reproduksjon.
Forskere mener at denne studien kan være nyttig når de arbeider med truede dyrearter. De har ofte de samme problemene som neandertalere: lite genetisk mangfold, akkumulering av skadelige mutasjoner og nært beslektet kryssing.
Salgsfremmende video:
Forskere ser frelse av truede arter ved å krysse dem med andre dyrearter.
