Deltakerne i Breakthrough Listen-prosjektet begynte å søke etter signaler om utenomjordisk etterretning, og observerte samtidig millionstjernene som bodde på disken til Melkeveien, ifølge pressetjenesten til Breakthrough Initiatives Foundation.
Vi har nå muligheten til å sile gjennom enorme datasett og se etter spor etter avanserte sivilisasjoner. Vi håper at vi kan bevise at planeten vår ikke er den eneste verdenen i Melkeveien med intelligent liv, sier Danny Price, prosjektleder ved University of Berkeley (USA).
I slutten av juli 2015 lanserte den russiske milliardæren Yuri Milner og den avdøde britiske kosmologen Stephen Hawking initiativet Breakthrough Listen, der forretningsmannen vil bevilge 100 millioner dollar for å støtte jakten på utenomjordiske sivilisasjoner, som skal bygges på bakgrunn av SETI-utviklingen.
I løpet av de siste tre årene har forskere og ingeniører ved Breakthrough Listen installert instrumenter de utviklet for å søke etter fremmedliv på det amerikanske GBT-teleskopet, dets australske fetter ved Parks Observatory, og også vervet støtte fra det vitenskapelige teamet til verdens største radioteleskop, FAST, bygget i Kina for to år siden.
For et år siden delte Breakthrough Listen-medlemmene resultatene fra det første forsøket på å finne fremmede radiosignaler, der forskere observerte syv hundre stjerner nærmest oss. Totalt klarte astronomer å finne rundt et dusin "mistenkelige" signaler, men alle av dem, ifølge observatørene selv, ble generert av naturlige prosesser i tarmen til stjerner eller i deres nærmeste miljø.
Denne feilen skremte ikke forskerne, og nå har prosjektdeltakerne begynt på en ny serie observasjoner, som skalaen ble utvidet med flere størrelsesordrer. Den neste oppdateringen av Parks-teleskopet, utført som en del av Breakthrough Listen, lar det samtidig registrere radiosignaler fra flere millioner stjerner og skille mellom kildene deres.
Dette gjøres mulig ved at observatoriet nå er utstyrt med 13 separate radiomottakere, som hver kan konfigureres til å motta signaler fra forskjellige punkter på nattehimmelen og samtidig behandle over 100 millioner radiokanaler.
Totalt vil Parks Observatory bevilge rundt 1500 timer til disse observasjonene, som et resultat av at forskere vil samle nesten 100 petabyte med data der spor etter eksistensen av intelligente romvesener kan være skjult. Bare en liten del av disse dataene, på grunn av deres enorme volum, vil bli lagret etter primærbehandling.
Salgsfremmende video:
I tillegg til armene til Galaxy, vil deltakerne i Breakthrough Listen også observere stjernene i sin sentrale del, der, som noen astronomer i dag mener, ikke liv skal eksistere på grunn av hyppige supernovaeksplosjoner. Price og hans medarbeidere håper at eksperimentene deres vil bidra til å teste om dette faktisk er tilfelle eller ikke.
