Verden er full av naturkatastrofer: nesten hver dag blir vi informert om vulkanutbrudd, flom, uvær … Så hvor er menneskeliv i største fare? BBC Earth-spaltist har prøvd å sette sammen en liste over de skumleste stedene i verden.
De fleste av oss har opplevelsen av uventede møter med naturens vagaries: når alt kommer til alt, hvem har ikke blitt våt i regnet eller solbrent? Men det er steder på jorden der Mother Nature blir en ekte morder.
For å finne de farligste sonene på planeten vår, la oss betinget dele dem i henhold til deres tilhørighet til de fire elementene.
Vann
Selvfølgelig er vann farlig for oss, fordi en person er ganske dårlig tilpasset livet i dette miljøet.
Boblebad i Saltstraumen-stredet (Norge)
Til tross for talentene våre som sjømenn, døde 1.051 mennesker til sjøs i 2012 alene, ifølge Den internasjonale sjøfartsorganisasjonen. Imidlertid er bare en liten del av disse dødsfallene direkte relatert til elementene.
Salgsfremmende video:
Et bestemt geografisk sted kan påvirke egenskapene til visse vannbassenger, noe som gjør dem farligere. For eksempel har Norges Saltstraumen sund et skremmende rykte for å være den raskeste strømmen på jorden.
Imidlertid har hjemlandet til de kraftigste boblebadene i verden blitt studert så godt at turister kan krysse dette sundet i en oppblåsbar båt akkompagnert av en erfaren skipper.
Kanskje bør sjøelementet fryktes mer av de som ikke er til sjøs, men på land. Folk som bor ved sjøen vet at flom er ekstremt farlig.
For eksempel er Maldivene, som er en gruppe med lave øyer og atoller i Det indiske hav, så truet av stigende havnivå at de kalles "forsvinnende øyer."
Planetens klima fortsetter å endre seg, og trusselen vokser hvert år. Flash-flom forårsaket av en tsunami eller storm er spesielt farlige.
Tsunamien i Indiahavet i 2004 forårsaket forferdelig ødeleggelse (bildet viser hva som pleide å være en bro)
En tsunami er en plutselig bevegelse av store vannmengder der en bølge eller serie bølger har ødeleggende konsekvenser. De fleste tsunamier - 71 prosent, ifølge US National Weather Service - forekommer i Stillehavet.
Likevel kan tsunamier forårsaket av jordskjelv forekomme i en hvilken som helst aktiv sone med en tektonisk feil, ifølge sjefen for tsunamiavdelingen i den mellomstatlige oseanografiske kommisjonen i UNESCO, Thorkild Orup.
For å beskytte mennesker mot disse farlige naturfenomenene er det blitt opprettet globale tsunamivarsler og -reduserende systemer.
Men det er steder der det er mulig å advare om en forestående tsunami bare 20 minutter før ankomst, så antallet ofre for katastrofen er fortsatt høyt.
I 2004 forårsaket et jordskjelv utenfor kysten av den indonesiske øya Sumatra den dødeligste tsunamien i moderne historie, og drepte opptil 280 000 mennesker i 15 land.
Det er vanskelig selv å forestille seg slike tap, men enda flere dør når elver flommer.
Den berømte Three Gorges Dam i Kina
Flommene på Yangtze-elven i Kina sommeren 1931 antas å ha drept millioner av mennesker, selv om tallene er underrapportert i offisielle dokumenter.
Den kraftige snøfallet og tinen forrige vinter, kombinert med uvanlig kraftig regn, forårsaket da en av de verste naturkatastrofene som er kjent for menneskeheten.
I dag bor milliarder av mennesker på flomslettene til Kinas største elver. Når værmønstrene endres, blir flom en stadig mer alvorlig trussel.
Luft
Forskere har funnet flere såkalte mordersjøer i Afrika, men vannet i dem er ikke farlig i seg selv.
Farlige mengder karbondioksid blir oppløst i det tilsynelatende rolige vannet i Kivu-sjøen
Nyosjøen i Kamerun og Kivu-sjøen på grensen mellom Rwanda og Den demokratiske republikken Kongo utgjør en usynlig trussel. De er begge lokalisert i områder med vulkansk aktivitet der karbondioksid siver ut av bakken.
Under det forskerne kaller en limnologisk katastrofe, stiger denne gassen over innsjøen og danner en sky.
Siden karbondioksid er tyngre enn luft, beveger denne skyen seg nedover, fortrenger oksygen og dreper alt liv rundt.
Etter at to slike utslipp i Kamerun drepte mer enn 1700 mennesker og 3500 husdyr på 1980-tallet, utviklet eksperter metoder for sikker og regelmessig avgassing av disse innsjøene ved hjelp av rør og hydrauliske tetninger.
På Kivu-sjøen, hvor metan også siver ut av bakken, har folk klart å sette dette fenomenet til tjeneste.
Det er utviklet et prosjekt for å bruke den utpumpede gassen til å generere strøm, som vil gi strøm til millioner av mennesker.
Men ikke bare gasser kan drepe. I sterk vind kan luften i seg selv være dødelig.
Orkaner forårsaker store skader på Haiti
Hvis vi tar gjennomsnittsverdiene for året, vil det vindrikeste stedet på jorden være Cape Denison i Antarktis, så det skal ikke være overraskende at det er ubebodd.
Imidlertid utløser sesongstormer også tettbefolkede områder i verden.
De kraftigste stormene dannes over det varme havvannet sør og nord for ekvator. Handelen vindene som blåser i disse områdene forsterkes av trykkfall, og Coriolis-effekten virvler dem inn i virvler, som kalles orkaner, sykloner eller tyfoner.
Av øyene i Karibia antas Haiti å være hardest rammet av orkaner.
Øya ligger på orkanens vei; i tillegg har dette fattige landet rett og slett ikke nok økonomiske ressurser til å motstå elementene.
Menneskelige bosetninger er lokalisert i oversvømte områder, skog som tjente som naturlig beskyttelse mot uvær allerede er ødelagt, og økonomien er ikke spenstig nok til at landet finner midler til å opprette et flomvarsel eller beskyttelsessystem.
Jörn Birkmann er stipendiat ved universitetet i Stuttgart i Tyskland. Ifølge ham skyldes faren for sykloner at de er vanskelige å forutsi.
"Det skal bemerkes at tradisjonelle syklonruter sannsynligvis vil endre seg," sier han. "Dette betyr at sykloner vil bli observert i områder der de ikke tidligere var eller var veldig få."
"Disse områdene er mest utsatt fordi befolkningen og byene deres ikke er forberedt på påvirkning av sykloner."
Birkmann er en del av teamet bak den årlige Global Risks-rapporten utgitt av FNs universitet.
Dette dokumentet viser de mest sårbare landene for naturkatastrofer, under hensyntagen til deres beliggenhet og tilgjengelige ressurser. Målet er å tiltrekke det internasjonale samfunns innsats for å beskytte slike land.
I 2016 toppet Vanuatu listen. Mer enn en tredjedel av øyens innbyggere lider av naturkatastrofer hvert år.
I løpet av få uker rammet et jordskjelv og vulkanutbrudd Vanuatu, og da slo den forferdelige syklonen Pam øya. I følge offisielle tall ble 11 personer ofre for disse katastrofene.
Dette relativt små tallet viser effektiviteten av globale tiltak for å beskytte mennesker mot naturkatastrofer (både under og etter katastrofer) - gjennom bruk av den nyeste infrastrukturen og tilveiebringelse av mer effektiv bistand.
Til sammenligning skjedde de verste syklonulykkene i november 1970, da Bangladesh var prisgitt Cyclone Bhola. Dødsfallet var da 500 tusen mennesker.
Jord
De farligste stedene på jorden forenes av én eiendom: de tilhører alle områder med økt tektonisk aktivitet.
Spor etter det gamle jordskjelvet i San Francisco
Jordskorpen er laget av bevegelige plater, og der de gnir mot hverandre, akkumuleres potensiell energi.
Når denne energien frigjøres, dannes feil, og seismiske bølger bryter ut til overflaten, og rister jorden med kraftige støt.
Det dødeligste jordskjelvet noensinne er dokumentert skjedde i 1556 i den kinesiske provinsen Shanxi. Mer enn 800 tusen mennesker ble dets ofre.
Siden jordskjelv også forårsaker tsunamier, kan det sies at de ikke har til hensikt å innrømme tittelen den dødeligste naturkatastrofen på jorden til flom.
En av de mest berømte litosfæriske plategrensene er San Andreas Fault, som strekker seg over delstaten California i krysset mellom Stillehavet og Nordamerikanske plater.
Ikke overraskende ble det filmdelt en blockbuster-katastrofe med samme navn i Hollywood, dedikert til "hjemmeproblemet". Hvis det er et sterkt jordskjelv i området, vil det få alvorlige konsekvenser.
San Andreas Fault i California
Likevel utgjør den største faren jordskjelv for de fattigste regionene i verden.
Byer som Los Angeles og Tokyo er godt beskyttet mot jordskjelv: takket være de siste arkitektoniske fremskrittene er bygninger her støtsikre og beskytter innbyggerne godt.
Men dette kan ikke skryte av alle landene som er en del av den såkalte Pacific Ring of Fire, som utgjør 81% av alle store jordskjelv.
I følge 2015 Natural Disaster Risk Atlas fra Verisk Maplecroft, et risikoanalysefirma, ligger åtte av de ti mest katastrofefylte byene på planeten på Filippinene.
Denne øystaten er ikke bare inkludert i Pacific Ring of Fire, men ligger også innenfor det såkalte tyfonbeltet.
Brann
Vend side av tektonisk aktivitet er aktiviteten til vulkaner. På de stedene der tektoniske plater avviker, er gapet mellom dem fylt med varm magma som stiger opp fra innvollene på jorden.
Det tøffe landskapet til Danakil-depresjonen
Danakil depresjon i Etiopia blir ofte referert til som det hardeste stedet på jorden. Det er her de tre platene møtes; kanskje denne regionen er den mest vulkanisk aktive på planeten.
Den gjennomsnittlige årlige temperaturen i depresjonen er 34,4 ° C, det vil si at det er praktisk talt det hotteste stedet på jorden.
Det regner nesten aldri, landskapet er spekket med vulkanske sprekker, klynger av varme kilder og salt myrer; det er bare naturlig å anta at ingenting som lever vil tåle slike forhold.
Men Afar-folket kaller dette landet sitt hjem.
Faktisk bosetter folk seg ofte i nærheten av farlige naturområder, inkludert vulkanske fjell som spyr ut flammer. Det mest kjente eksemplet er den eldgamle byen Pompeii i Italia, som ble gravlagt under et lavasjlag under utbruddet av Vesuv.
Noen moderne byer har også utsikt over den aktive vulkanen. Napoli ligger mindre enn 10 kilometer fra Vesuv og Mexico by ligger 69 kilometer fra Popocatepetl.
I følge en studie fra Global Volcanic Modelling Network, publisert i 2015, er mer enn 200 000 mennesker drept av vulkanutbrudd de siste 400 årene.
En internasjonal ekspertgruppe har listet opp de regionene som er mest utsatt på grunn av vulkansk aktivitet. Indonesia tok førsteplassen på listen.
Nylig, i 2010, skjedde et sterkt utbrudd av Mount Merapi i Indonesia.
I 1815 var utbruddet av vulkanen Tambora på øya Sumbawa den direkte årsaken til 70 tusen mennesker, og på den nordlige halvkule huskes dette året som "et år uten sommer."
Utbruddet førte til en midlertidig endring i klimaet på planeten, det vil si at det totale antallet av ofrene for det var enda større på grunn av sult og sykdom.
Senest, i 2010, begynte Mount Merapi å spy ut lava og kvele asskyer, forårsake ødeleggelse og død av over 350 mennesker. Likevel reddet den rettidige evakueringen titusenvis av liv.
I fremtiden kan varmt vær bli ikke mindre farlig enn den glødende lavaen av vulkaner. I 2003 ble 70 000 dødsfall registrert i Europa som et resultat av varmestress forårsaket av invasjonen av masser av varm luft og en kraftig temperaturøkning.
Varmen er vanskeligst å tåle i byen. Derfor, når megasiteten vokser, kan unormalt høye lufttemperaturer bli det farligste naturfenomenet for en stor del av menneskeheten.
Fagfolk i katastrofesikring vil gjøre sitt beste for å holde oss trygge. Men hovedkilden til problemene våre kan være oss selv - suksessene våre, vår ukontrollerte reproduksjon og økonomiske utvikling.
Ella Davis
