Som svar på mekanisk stimulering i planter endres aktiviteten til et antall gener ganske raskt
Selv om vi vet at plantene er i live, er det fremdeles vanskelig for oss å forestille oss at de føler noe - hvis en plante klikker på et blad, vil den ikke trekke grenen tilbake og løpe vekk. Det er noen unntak - for eksempel noen kjøttetende planter som kjenner veldig godt mekanisk irritasjon fra et potensielt offer, men på en eller annen måte anser vi planter for å være noe ufølsomme - verken sanseorganer, som dyr, eller nervesystemet De har ikke det.
Imidlertid føler planter faktisk alt, selv om de ikke viser det utad. Forskere ved University of Western Australia har funnet ut at ved reaksjon på sprutende vann, forlater Arabidopsis thaliana aktiviteten til mange gener som kontrollerer mitokondrier og kloroplast.
Alt så virkelig ut som om Arabidopsis reagerte nøyaktig på berøringen av vanndråper (det samme ble observert da bladene ble berørt med pinsett eller når de ble lett klappet): i en artikkel i Plant Physiology skriver forfatterne at den molekylære responsen var annerledes, enn da anlegget ble behandlet med et kjemisk irritasjonsmiddel. En mekanisk reaksjon skjedde etter 10-30 minutter; samtidig, underlig nok, skjedde lignende endringer hvis en skygge plutselig falt på bladene, som om noen nærmet seg planten - en så skarp skygge fungerte tydeligvis som et signal om at noen ville røre bladene, og bra, om bare noen forbipasserende, og ikke noen planteetere.
Det var også mulig å identifisere to gener som utløser molekylær omorganisering etter mekanisk stimulering, AtWRKY15 og AtWRKY40 - deres oppgave, tilsynelatende, er å vurdere hvor alvorlig "trusselen om berøring" viste seg å være og om det er verdt å komme tilbake til det normale.
Faktisk har biologer lenge visst at mekanisk stimulering hemmer plantevekst - i 2000 rapporterte forskere fra Rice University at hvis en plante blir berørt regelmessig, vokser den saktere og vokser veldig liten. I en relativt nylig artikkel i Current Biology skrev de samme forfatterne at en av komponentene i plantens mekaniske sans kan være hormonene jasmonater. De påvirker en rekke prosesser, fra individuell planteutvikling til skadedyrbekjempelse.
Det ble funnet at når nivået av jasmonater stiger, akkumuleres metabolitter i plantevev, noe som bokstavelig talt forårsaker fordøyelsesbesvær i skadedyr. I tillegg hjelper jasmonater ikke bare mot insekter, men også mot noen soppinfeksjoner. På den annen side, som det viste seg, øker deres konsentrasjon i plantevev under mekanisk virkning. Det er lett å forestille seg at på denne måten beskytter plantene seg mot invasjonen av larver: jo mer insekter kryper over dem, jo sterkere den mekaniske irritasjonen, desto mer beskyttende hormoner produseres.
Bortsett fra mekanisk følsomhet, kan vi huske at for eksempel sanser goldenrod fluer som legger eggene sine på den ved lukt, og som respons avgir egne luktesignaler for å skremme bort insekter. For tre år siden skrev forskere fra University of Pennsylvania til PNAS om dette - forfatterne av arbeidet ga imidlertid ikke noen forklaring på hvordan Goldenrod kan føle flyferomoner.
Salgsfremmende video:
Planter kan til og med advare naboer om fare: Nylig oppdaget biologer fra University of California i Davis at når noen begynner å spise malurt, frigjør det flyktige stoffer som blir fanget av naboene, og som svar, syntetiserer visse stoffer som gjør dem mindre velsmakende. Merkelig nok er det bare en nær slektning som vil forstå signalet - hvis malurt naboen genetisk var veldig forskjellig fra den som var i trøbbel, gikk nødsignalet over av ham.
Kirill Stasevich
