Japanske forskere har gjort en oppdagelse som beviser at naturen lærer å motstå skadene mennesker forårsaker den. Svaret på forurensning av plastavfall er fremveksten av bakterier som lever av den! Factrum publiserer åpningsdetaljer.
En ny type gramnegative bakterier kalt Ideonella sakaiensis 201-F6 ble oppdaget under en studie av mikroorganismer som lever i havet. Blant mange forskjellige arter har forskere funnet en koloni av bakterier som bruker polyetylentereftalat (PET) i karbon- og energimetabolisme. Dette kunstige stoffet brukes hovedsakelig til fremstilling av plastbeholdere.
Foto: facepla.net
Det viste seg at Ideonella sakaiensis 201-F6 utskiller to enzymer som dekomponerer PET til tereftalsyre og etylenglykol, og de er miljøvennlige. Lignende egenskaper ble tidligere oppdaget i en liten gruppe sopp og dyreplankton, men vitenskapen er ennå ikke i stand til å tilpasse seg storstilt prosessering av industriavfall.
Forskningsresultatene er publisert i tidsskriftet Science. I den forklarende merknaden understreker forskerne at utseendet til Ideonella sakaiensis 201-F6 er direkte relatert til økningen i volumet av plast på planeten: enzymer som bryter ned PET er en relativt ny genetisk modifisering av bakterier av slekten Ideonella. Dette viser på sin side hvordan naturen begynner å avvise aggressiv menneskelig invasjon.
I tillegg kan Ideonella sakaiensis 201-F6 lett brukes innen industriell avfallsbehandling: de skiller seg ikke bare i "glupskhet", men tilpasser seg også perfekt til alle miljømessige forhold, det vil si at det er nok bare å plassere en koloni av disse bakteriene på steder hvor man akkumulerer produkter fra polyetylentereftalat - og over tid vil det brytes ned til miljøvennlige komponenter.
