Et internasjonalt team av klimatologer har funnet grunnen til at atmosfæren over Antarktis varmer mye saktere enn over Arktis. Den tilsvarende studien ble publisert i tidsskriftet Earth System Dynamics, kort rapportert av European Geophysical Union.
Forskere har funnet ut at årsaken til den langsomme oppvarmingen av luften over Antarktis er den høye gjennomsnittlige høyden på kontinentets overflate (2,5 tusen meter over havet).
Datasimuleringer utført av spesialister har vist at en reduksjon i gjennomsnittshøyden på kontinentet ville føre til en intensivering av klimaresponsen til en økning i konsentrasjonen av klimagasser over kontinentet (provoserer en rask økning i temperaturene). Slike forandringer, bemerket forskere, stimulerer prosessene med varmeoverføring i atmosfæren fra ekvator til sørpolen.
Disse mekanismene er ifølge forfatterne ansvarlige for hva som skjer i Arktis, der overflatenivået i forhold til havet er mye lavere enn i Antarktis. Det er dette som forklarer det faktum at lufttemperaturen på den nordlige halvkule stiger mye raskere (opptil to ganger) enn på den sørlige.
Eksperter bemerker at de tidligere kjente faktorene som er ansvarlige for forskjellige oppvarmingshastigheter i Arktis og Antarktis (først og fremst reduksjonen i andelen reflektert lys på grunn av smeltende is) også bidrar til den globale oppvarmingen. Forskere mener at når nivået av Antarktis overflate i forhold til havet synker over tid, vil lufttemperaturen over fastlandet stige raskere enn for tiden.
