Et internasjonalt team av forskere har funnet hjerneområder som aktiveres når en person prøver å glemme noe. Funnet vil bidra til å utvikle en effektiv behandling for posttraumatisk stresslidelse. Forskningsresultatene er publisert i tidsskriftet Current Biology.
Mye nevrovitenskapelig forskning er fokusert på studier av hukommelse. Derfor er memoriseringsprosessen og strukturen i menneskets hukommelse generelt allerede ganske godt beskrevet. Forskere kunne imidlertid ikke finne ut hvordan de kan tvinge seg til å glemme informasjonen, og hvordan hjernen vil fungere samtidig. En gruppe nevrovitere fra Tyskland, Sveits, Holland og Storbritannia har undersøkt hva som skjer i hjernen når en person bevisst prøver å glemme noe. Det viste seg at to strukturer er ansvarlige for dette: den prefrontale cortex - den fremre delen av de frontale lobene i hjernen - og hippocampus - en sammenkoblet struktur i de temporale regionene.
For deres studie rekrutterte forskerne pasienter med epilepsi, som tidligere hadde blitt implantert med elektroder i hjernen (dette er gjort for å spore hjerneaktivitet og bestemme om de skal gjennomgå kirurgi). Totalt deltok 22 personer i eksperimentet. Forskere kalte de frivillige en rekke ord, noen av dem ble bedt om å huske, og andre - for å glemme. Deltakerne husket ordene som måtte glemmes verre. Gjennom hele eksperimentet registrerte elektroder hjerneaktivitet.
Etter eksperimentet samlet forskerne signaler fra elektrodene og analyserte dem. Det viste seg at da deltakerne prøvde hardt å glemme noe, skjedde karakteristisk rytmisk aktivitet i hippocampus og prefrontale cortex. Hippocampus har lenge vært kjent som strukturen som er ansvarlig for memorering. Nå viser det seg at i prosessen med å glemme, virker den prefrontale cortex på hippocampus og får den til å "glemme" informasjon.
I følge forfatterne kan oppdagelsen bidra til å lage nye medisiner for behandling av posttraumatisk stresslidelse. Pasienter med denne tilstanden har ofte ubehagelige minner om og om igjen. Resultatene fra den nye studien vil hjelpe mennesker med denne alvorlige mentale tilstanden til å kaste sine fryktelige minner.
