Heracleon er en gammel egyptisk by som sank utenfor kysten av Egypt for 1200 år siden. Byen var et av de viktigste handelssentrene i Middelhavsregionen før den forsvant. Ruinene av den tapte byen ble funnet på en dybde på 9 meter i Middelhavet nær byen Alexandria.
I 13 år med utgravninger siden oppdagelsen av de første gjenstandene, er 64 gamle skipsvrak og mer enn 700 ankere gjenfunnet. I tillegg blant funnene var gullmynter, vekter fra Athen og enorme plater med inskripsjoner på gammelgresk og gammel egyptisk.
Byen ble oversvømmet av en serie naturkatastrofer rundt 700 e. Kr. og forskere har et langt arbeid foran seg for å utforske den arkeologiske skatten.”Ifølge Damien Robinson, direktør for Oxford Centre for Underwater Archaeology, som hjalp til med å grave ut gjenstandene, byen var et av de viktigste maritime transportknutepunktene i antikken, samt et stort kulturhus.
Forskere vet ennå ikke nøyaktig hvorfor Heracleon sank for mer enn et årtusen siden, men de antyder at den gradvise økningen i havnivået, kombinert med en plutselig kollaps av ustabile sedimentære bergarter, førte til at byen sank ned til omtrent 3,6 meters dyp.
Salgsfremmende video:
Over tid forsvant byen fra minnet, og dens eksistens ble bare kjent fra noen få referanser i gamle tekster.
Ulike religiøse gjenstander fra den forliste byen er også funnet, inkludert en 5-meters steinkulptur som sannsynligvis prydet byens sentrale tempel og kalksteinsarkofager som inneholder mumifiserte dyr.
Etter å ha fjernet laget med sand og gjørme, avdekket dykkere bevis for ekstrem rikdom som maler et bilde av hvordan livet var i Heracleon, som antas å ha vært sentrum for middelhavshandelen for mer enn 1000 år siden.
Forskere har også oppdaget restene av det legendariske tempelet Amun-Gereb, der Cleopatra fikk makt til å styre Egypt. Tempelet var det sentrale punktet i byen. Eksperter har ennå ikke funnet ut hva som forårsaket byens synk. Imidlertid er en teori et ustabilt geologisk miljø, ettersom Heracleon ble bygget på marine sedimenter, som kombinert med stigende havnivåer kan ha fått hele byen til å synke til en dybde på omtrent 3. 6 meter.
Vannet i bukta er klart bare 15-20 dager i året. Resten av året, på grunn av den veldig store mengden silt, er synligheten ikke mer enn tjue centimeter! I alle fall dekker silt alt, og endrer både bunnen og objektene på den. Det er ikke tilfeldig at når en "stein" ble funnet dekket med silt og skjell, gikk de først forbi den og først da innså at det var hodet til en gammel skulptur.
Dykkere arbeidet under ekstreme forhold. De raket "gjørme-silt" over et område på rundt hundre meter ved hjelp av sugepumper utstyrt med filtre, slik at noe verdifullt funn ikke ville gli inn i denne "enheten" og gå i stykker. Hvis de ikke fant noe, så gikk dykkerdykkerne opp for å motta neste oppgave.
På bildet: Bronsoljelampe (2. århundre f. Kr.) tilhørende tempelet til Amun.
På bildet: et fragment av hodet til en kolossal statue av rød granitt (5,4 meter), som symboliserer guden Hapi - Nilen-guden og høstens skytshelgen i egyptisk mytologi. Hapi personifiserte den årlige flommen av den store Nilen, rik på fruktbar silt, noe som gjorde at egypterne kunne dyrke gode avlinger langs bredden av denne elven. Navnet hans betyr "Det eneste som flyter", noe som innebærer flyten av Nilen. Hapi var også kjent som "fiskenes herre og fugler i sumpen", "elvenes herre som fører planten."
Arkeologer hever en statue av guden Hapi, 5,4 meter høy. Hun dekorerte hovedtempelet i byen.
På bildet: arkeologer satt sammen fragmentene av en kolossal stele hevet fra bunnen. Farao, dronning og gud Hapi er foreviget i rød granitt. Den røde granittstelen ble samlet fra 17 stykker. Det stammer fra det 2. århundre. BC
Denne gullgjenstanden (11 x 5 cm) ble funnet under en foreløpig utforskning av den sørlige delen av byen. Platen er gravert med gresk tekst som er halvannen linjer lang. Et slikt nettbrett fungerte som en bekreftelse av bidrag i navnet på herskeren Ptolemaios III (246-222 f. Kr.).
På bildet: en bronsestatue av Osiris, den drepte og deretter gjenoppsto farao-guden. Den er pyntet med kronen til Atef. De typiske tegnene på makt mangler. Hans åpne øyne er aksentert med gullblad.
På bildet: Forskere reiser Hereleons stele. Det ble bestilt av farao Nectanebus I (378-362 f. Kr.) og er en nesten identisk kopi av Naukratis stele, som nå er i det egyptiske museet for antikviteter i Kairo.
Foto: Golden fartøy (Phiale), funnet i sektoren Thonis-Heracleon. Disse karene var hovedsakelig grunne plater som ble brukt i hele den hellenistiske verden til å drikke og skjenke forskjellige libations.
På bildet: Gud Hapi, allerede kjent for oss. Statuen er 5 og en halv meter høy fra rød granitt.
På bildet: God Hapi. Arkeologen sjekker påliteligheten til festingen før han løfter Gud opp til overflaten.
Et av de fantastiske funnene er en fantastisk statue av fruktene fra den gresk-egyptiske kunsten fra Ptolemaic-tiden - statuen av dronningen, laget av svart stein. Forskere mener at dette definitivt er en av herskerne i Ptolemaic-dynastiet, muligens en representasjon av Cleopatra II eller Cleopatra III, kledd i klærne til gudinnen Isis - gudinnen for femininitet og morsrollen.
