I følge statistikk er sjansene for at du skal dø av et asteroidefall mye lavere enn sjansen for å bli drept av lynet. Fra tid til annen nærmer romsteinstein planeten vår, men i det overveldende flertallet av tilfellene ender alt bra - asteroider flyr ganske enkelt noen hundre tusen kilometer fra Jorden. Likevel er planeten vår mot bakgrunn av uendelig plass for lite mål for nøyaktige streik.
Romfartsorganer rundt om i verden gjennomfører daglig overvåking av gjenstander nær jord og kan varsle tidlig om mulige kollisjoner. Likevel er det tider hvor en farlig tilnærming er uunngåelig, men dette blir kjent bokstavelig talt noen timer før den sannsynlige hendelsen. Det har vært minst to lignende hendelser i år. Den første skjedde i april, den andre - ganske nylig, i begynnelsen av juni. I begge tilfeller var fremveksten av en kosmisk trussel en virkelig overraskelse for forskere. Heldigvis viste det seg at begge steinene var relativt små, omtrent 140 meter i diameter (slike asteroider er offisielt anerkjent som potensielt farlige).
NASAs flyfartsbyrå er ikke fornøyd med denne tingenes tilstand, så den har utviklet en strategisk plan med flere andre amerikanske føderale byråer for å avvise asteroidtrusler. Teamet, kalt Interagency Working Group for Detecting and Mitigating the Impact of Earth-bound Near Earth Objects (DAMIEN), presenterte nylig en 20-siders rapport som beskriver potensielt farlige asteroider, samt noen mulige alternativer for å redusere asteroide trusler for det neste tiåret.
”Landet har allerede betydelige vitenskapelige, tekniske og operasjonelle evner for å forhindre asteroide trusler. Godkjennelsen av en spesiell opplæringsplan for å motvirke potensielle trusler fra gjenstander i nærheten av jorda vil øke beredskapen til landet vårt og internasjonale partnere til å reagere effektivt på disse truslene, sier Linda Johnson, planetariske forsvarssjef.
Den nye planen bygger på listen over strategiske mål som ble lagt fram i 2016. Et av de beskrevne problemene som krever en løsning, er den lave effektiviteten til å oppdage gjenstander nær jord. Vi har allerede nevnt to tilfeller da NASA tapte potensielt farlige asteroider bokstavelig talt under nesen. Dette tilskrives også den lave effektiviteten til programmer for videre observasjon av disse objektene.
For øyeblikket vet forskere om eksistensen av rundt 8000 potensielt farlige nærjordens gjenstander, men ifølge eksperter er dette bare en tredjedel av det virkelige antallet objekter som faktisk befinner seg der og utgjør en potensiell trussel for planeten vår.
"I følge rapporten fra 2017, basert på våre nåværende tekniske evner, vil bare halvparten av det totale antallet nær jordarter med en diameter på 140 meter eller mer bli oppdaget innen 2033," heter det i det nye dokumentet.
Den nyopprettede gruppen av tekniske spesialister vurderte det eksisterende problemet på en tilstrekkelig måte, og jobber for tiden med å løse problemer som gjør det mulig å nå et nytt nivå av effektivitet i søk og sporing av farlige gjenstander nær jorda.
Salgsfremmende video:
"Hvis en reell trussel oppstår, vil vi være klare til å diskutere i fellesskap tilgjengelig informasjon, utvikle alternativer for dens løsning og overføre disse dataene til menneskene som vil ta de endelige beslutningene," sa Johnson under en pressekonferanse som presenterte rapporten.
Dette er bare det første punktet av fem som er beskrevet i det utarbeidede dokumentet. De to andre snakker om behovet for å forbedre kvaliteten på trusselmodellering og prognoser, samt skape en plattform for internasjonalt samarbeid for å løse disse spørsmålene.
Det er også en klausul som beskriver en handlingsplan i tilfelle at det oppdagede objektet ikke utgjør en teoretisk, men en direkte, forestående trussel. Med andre ord handler det om hvordan man kan avverge asteroider som tar en direkte kurs mot Jorden. NASA har flere forslag i denne saken. Byrået utviklet noen av dem tidligere. Og ikke uten grunn. I følge nylige prognoser, med en sannsynlighet på 1 i 2700 i 2135, kan den 492 meter store asteroiden Bennu falle til Jorden.
Som et av alternativene for mottiltak, foreslås det å sprenge denne asteroiden med et kjernefysisk missil. Selv om kjernefysisk ladning ikke kunne ødelegge Bennu, kan sjokkbølgen ifølge forskere skyve romblokken fra den farlige banen til innseiling til Jorden. Et annet alternativ er bruken av et såkalt streikeskip.
NASA er innstilt på å gjennomføre de første testene av asteroide-avbøyningsmetoden på 2020-tallet med lanseringen av Double Asteroid Redirection Test (DART) -oppdraget. Innenfor dens rammer foreslås det å sende et slagfartøy som veier 500 kilo mot asteroiden "Didim". Etter å ha fullført den første delen av det vitenskapelige oppdraget for å utforske den nærmeste jorda asteroiden "Orpheus", vil støtsonden gå til hovedmålet. Når du beveger seg med en hastighet på omtrent 6 km / s og treffer asteroiden "Didim", vil enheten kunne forskyve asteroidens bevegelsesretning, så vel som hastigheten, med 0,4 mm / s. Til tross for en så beskjeden figur vil dette på lengre sikt endre banen for dens bevegelse betydelig.
I fremtiden for å frastøte asteroidtrusler foreslås det å bruke atomladninger for delvis ødeleggelse av gjenstander i mindre fragmenter som vil bli mindre farlige. Og blant alternativene er det et forslag om bruk av store "gravitasjonsromskaper" som kan bruke tyngdekrafter-teknologi og styre gjenstander fra en farlig bane.
Videreutvikling av foreløpige design for asteroide-avbøyningsoppdrag, samt konstruksjon og testing av systemer på trygge jordobjekter, vil bli utført av NASAs luftfartsbyrå i samarbeid med National Nuclear Security Administration og det amerikanske forsvarsdepartementet.
Den siste delen av NASA-rapporten er viet en beskrivelse av mulige ytterligere handlinger i verste fall, når det vil være umulig å avlede eller ødelegge asteroide-trusselen på vei mot Jorden.
Nikolay Khizhnyak
