Vulkanen er stedet der flytende innhold i planetene dukker opp på overflaten. Det er et veldig vanlig objekt ikke bare på jorden, men også i solsystemet. Aktive vulkaner finnes på Venus, så vel som satellitter til gigantiske planetene: Io og Triton. I tillegg til aktive vulkaner er det mange utdødde vulkaner. Som regel forblir de på steder der tektonisk aktivitet allerede er svekket, og det er ingen bevegelser av litosfæriske plater.
Det er vanskelig å overvurdere vulkanenes rolle i livet til en planet eller dens region. Faktisk, et biprodukt av kontinental drift, kan vulkaner ofte ha en veldig betydelig innvirkning på livet til innbyggerne på planeten.
For eksempel over hele Jordens eksistens er det registrert omtrent et titalls store vulkanutbrudd, som har alvorlige konsekvenser for både planeten og biosfæren. Massive utbrudd av basalt eller de såkalte "feller" som fant sted i løpet av veldig kort tid over store territorier, langs hele den tektoniske feilens lengde, førte til alvorlige, nesten irreversible prosesser som ofte ødela faunaen på hele kontinenter.
Som regel skjedde slike hendelser på grunn av ganske alvorlige grunner. Disse inkluderer splittelse av kontinenter eller en endring i magnetiske poler, hvis det er assosiert med betydelige forskyvninger i jordens kjerne. Faktum er at en endring i magnetiske poler er et veldig vanlig fenomen for planeten vår. I følge geologisk analyse skjedde det flere hundre ganger, og på ingen måte fikk selv hvert tiende skifte noen konsekvenser.
En annen grunn til å forårsake vulkansk aktivitet kan være fallet av store meteoritter. Det er nødvendig å tydeliggjøre her at ikke alle (til og med veldig store) meteoritter kan føre til så alvorlige konsekvenser. Selv veldig store meteoritters fall er utvilsomt alvorlige katastrofer som kan ødelegge livet i gigantiske territorier med deres eksplosjon. Imidlertid utgjør den største faren meteoritter som faller inn i regionene i vulkaner og provoserer, hvis ikke skift av tektoniske plater, så grandiose basaltutbrudd.
Det er flere steder på planeten vår hvor strømmer av magma kommer til overflaten, og kommer fra kjernen. Slike "fjærer" av magma kalles plumes. Hver plomme er så varm at den brenner gjennom jordskorpen og danner ikke bare vulkaner, men hele vulkanske fjellkjeder (på grunn av bevegelsen av jordskorpen over den). Dermed ble for eksempel Hawaiian Ridge i Stillehavet dannet. Imidlertid utgjør ikke den eksisterende plymen noen alvorlig trussel, siden det ganske enkelt er et sted der jordens kjerne frigjør overflødig indre trykk. Mye farligere er den såkalte "modningsplommen" - et sted hvor det er magma under høyt trykk, men den har ennå ikke funnet et utløp til overflaten; i tilfelle brudd, oppstår selve basaltutbruddene når varm lava strømmer ut hundrevis av kilometer rundt.
Og hvis en meteoritt treffer et slikt sted, er det veldig vanskelig å forutsi konsekvensene. Utbruddets styrke kan økes flere titalls eller til og med hundrevis av ganger, og alle "herlighetene" av vanlige utbrudd vil bli lagt til den spredende lavaen - i form av gass og støv, som kan endre atmosfærens sammensetning og dens transparens i planetarisk skala.
Sannsynligheten for en slik hendelse er veldig liten, men i så stor tid som fire milliarder år (planetenes levetid) har dette skjedd flere ganger. Utstrømning av basalt, provosert av meteorittfall, skjedde i India, Grønland, Øst-Afrika og Sibir. Alle disse utbruddene førte til alvorlige klimaendringer og masseutryddelse av dyr.
Salgsfremmende video:
Det er til og med en oppfatning at drivhuseffekten observert på Venus og livløsheten til Mars også er et resultat av vulkansk aktivitet, som ble utløst av meteorittfall. Rester av eldgamle vulkaner ble oppdaget på Venus i området Ishtar Land, ved siden av det er et gigantisk påvirkningskrater fra et meteorittfall. Kanskje var det fallet til denne meteoritten som provoserte frigjøringen av en enorm mengde aske, som tilslørte Venus-atmosfæren og deretter førte til en økning i temperaturen i atmosfæren og overflaten av planeten. Alt dette har ført til at den venusianske skorpen (og dermed ikke veldig tykk og oppvarmet til temperaturer på omtrent 500 grader) foreløpig praktisk talt ikke er noen hindring for vulkanske gasser, noe som ytterligere forverrer drivhuseffekten.
Hendelsene som fant sted på Mars hadde en litt annen karakter. På grunn av den lille størrelsen på Mars selv, var antallet vulkaner på overflaten ikke veldig stort, og aktiviteten deres var lav. Faktisk var det bare en vulkan på overflaten av den røde planeten - Olympus. I flere milliarder år vokste denne vulkanen sakte opp til 27 kilometer i høyden. Og alt ville være i orden, Mars ville fortsette å kjøle seg, vulkanen ville fortsette å vokse, og etter vår tid ville den rett og slett forsvinne, om ikke for en eneste omstendighet. Den besto av en utilsiktet meteoritt som slo direkte inn i krateret til en vulkan.
Katastrofen som skjedde på Mars på samme tid hadde katastrofale konsekvenser for planeten. Kanskje var det i høst som fikk Mars til å miste atmosfæren og magnetfeltet forsvant. Det vil si at hvis det var liv på Mars, kan man etter denne kollisjonen oppgi faktum om dens fullstendige ødeleggelse.
Bør vi være redd for en gjentagelse av slike fenomener? Selvfølgelig er det, fordi den tektoniske aktiviteten til planeten vår fremdeles er på et ganske høyt nivå. Og nyere forskning i noen regioner gir lite rom for optimisme. Nylig oppdaget amerikanske geologer under Yellowstone nasjonalpark en plysj som var klar til å bryte gjennom, hvis dybde er i samsvar med dybden på Hawaiian. Og gitt den lokale topografien i området, kan basalt smitte over de enorme tusen kilometer lange områdene fra Montana til Wisconsin.
Men det er ikke alt. Yellowstone plume er en av fem store plumes i Pacific Plate-regionen; hva skjer hvis gjennombruddet til en av dem utløser en kjedereaksjon hos de resterende fire?
