Omtrent fem millioner europeere kunne miste hjemmene sine på grunn av alvorlig flom, som ifølge en ny studie kan dekke regionen på slutten av dette århundret. Hvis tidligere slike ødeleggende flom skjedde ikke mer enn en gang i hundre år, og med økningen i havnivået provosert av global oppvarming, vil naturkatastrofer forekomme i Europa hvert år, forsikrer forfatterne av studien, publisert i tidsskriftet Earth's Future.
I følge beregningene fra forskere fra Joint European Research Center, vil nivået av Nordsjøen øke i løpet av en nær fremtid med omtrent en meter sammenlignet med det nåværende. Det forventes også en betydelig økning i Østersjønivået.
Irlands og Storbritannias kyststater i Atlanterhavet vil også befinne seg i en flomsone, mens Sør-Europa bare vil se små endringer når det gjelder ekstreme klimatiske forhold.
Samtidig vil den portugisiske kysten og Gulf of Cadiz være utenfor den generelle trenden - lokale fall i havet er mulig her. Samtidig understreker forskerne at den kommende ekstreme havnivået stiger og risikoen for ødeleggende flom i regionen vil være svært avhengig av global oppvarming.
En annen studie, publisert i Geophysical Research Letters, viste også at når havene blir varmere, vil tidevannsbølger bli kraftigere. Datasimuleringer har vist at innen 2100 kan bølger på den sørlige halvkule være 30% kraftigere enn de er nå.
I følge Dr. Lorenzo Mentaschi fra Joint European Research Center, vil dette ha store konsekvenser for kysten, særlig for å øke hastigheten på erosjonen betydelig.
Eksperter bemerker også at når mengden klimagasser i atmosfæren øker, øker mengden termisk energi akkumulert i atmosfæren og havene. Dette fører til økt kraft av stormer og orkaner. I tillegg er varm luft i stand til å føre mer fuktighet, så flom forårsaket av kraftig nedbør øker også.
