For flere år siden deltok jeg som fotograf i et veteranbil-rally i Danmark. Det handlet ikke så mye om hvem som skulle komme i mål først, men om din evne til å kle på en slik måte at de ville ta hensyn til deg.
Det hele endte på leiren på Myehn Island - lunsj, dans og mye sprit. Etter noen timer (og noen få drinker) syntes det for meg at det ville være fint å ta en lur på en solseng under stjernene som skinner på nattehimmelen.
Det var da jeg gjorde tre viktige funn: a) voldsomme mygg i Danmark om sommeren; b) disse myggene biter deg lett, selv gjennom en skjorte eller et solstolstoff; c) Når vi begynner å drikke alkohol, for mygg er det som et signal til middag.
Ryggen min var så å si dekket av bobler som et minne om min tur til Danmark. Ikke i det hele tatt suveniren jeg planla å ta med hjem.
Studie fra American Mosquito Control Association, 2002, viste at sannsynligheten for å bli bitt av mygg øker dramatisk hvis du drikker alkohol.
Denne studien (en veldig liten undersøkelse, som bare involverte 13 personer), viste at de som drakk en flaske øl, mer sannsynlig kom til å lande på mygg.
Årsaken til at mygg blir mer tiltrukket av drikkere er ennå ikke veldig tydelig.
Vi vet at mygg blir tiltrukket av oss av to kjemikalier vi puster ut - karbondioksid og oktanol (et organisk stoff som tilhører klassen fettalkoholer).
Salgsfremmende video:
Men dette bringer oss til neste spørsmål: blir myggen som biter en beruset person full?
Merkelig nok, til tross for at mygg har drukket blodet vårt i tusenvis av år, har nesten ingen forsket på dette problemet.
Entomolog Tanya Dapki ved University of Pennsylvania, Philadelphia, sa til BBC Future, "Jeg mistenker ikke, fordi en persons alkoholnivå i blodet vil være veldig lavt."
Men hvis vi ønsker å finne sterk vitenskapelig støtte for hennes ord, vil det mildt sagt ikke være særlig mye forskning.
Patsy Stone, en hyppig drikker i komedieserien Absolutely Fabulous, bemerket en gang: "Den siste myggen som bet meg ble tvunget til å dra til et alkoholhabiliteringssenter."
Imidlertid er insektene i virkeligheten ekstremt motstandsdyktige mot effekten av alkohol.
I en fersk artikkel i Popular Science påpeker entomolog Kobe Shal fra University of North Carolina at en person som drakk 10 drinker, kunne ha et alkoholnivå på 0,2% i blodet.
Men hvis en mygg drikker blodet til en slik person, kan resultatene bli neglisjert - insektet, når det er bitt, drikker en ekstremt liten mengde blod - tilsvarer det å drikke den alkoholen, fortynnet til 1/25 av styrken.
Evolusjon har hjulpet mygg. Enhver annen væske enn blod kommer i en egen fordøyelsessekk der den spaltes av enzymer.
Så det er høyst sannsynlig at alkohol blir nøytralisert allerede før det begynner å påvirke insektets nervesystem.
"Mange voksne insekter har en slags struma der de lagrer uansett væske de tar opp," sier Erica McAlister, seniorkurator i insektavdelingen ved Natural History Museum i London. "Enzymer bryter ned alt skadelig - både alkohol og bakterier, og etter det kommer væskene gradvis inn i kroppen."
McAlister, som skrev The Secret Life of Flies, har allerede kommet over temaet mens han studerer effekten av alkohol på fruktfluer.
Disse små insektene er veldig tiltrukket av råtnende frukt.
"Jeg vet ikke om mygg blir full, men vi kan se at det skjer med fruktfluer," sier McAlister.
“De er definitivt beruset, men deres motstand mot alkohol er veldig høy. I små doser gjør det dem hyperaktive og lekne. I tillegg blir de mindre valgfrie når du velger en partner. Ved en høy dose slår de bare av."
Mygg er også delvis av råtnende frukt, som danner alkohol når sukker fermenterer.
Bare kvinner drikker menneskelig blod for å gi den mengden protein som er nødvendig for å legge egg.
Hanner og kvinner drikker også nektar av blomster (mygg er de viktigste pollinatorene) og bruker sukkeret fra nektaren for energien de trenger for å overleve.
Noen ganger blir denne nektaren også brutt ned av enzymer til en liten mengde alkohol.
Depki sier det er et interessant spørsmål for henne - om å drikke alkohol gjør oss mer attraktive for mygg.
Noen mennesker er genetisk disponert for å bite mygg oftere - det antas at det er 20% av dem.
En slik genetisk egenskap er blodtype. For eksempel fant en studie at personer med den første blodgruppen ble bitt av mygg dobbelt så ofte som de med den andre gruppen.
Andre risikofaktorer for å bli bitt er høy kroppstemperatur, graviditet (muligens relatert til kroppstemperatur), hyppige dype åndedrag (karbondioksid) og større kroppsstørrelse.
Mygg bryr seg også om hvor de biter. Noen foretrekker ben og armer, andre tiltrekkes av frigjøring av karbondioksid fra nesen og munnen, foretrekker nakken og ansiktet.
“Jeg dro til Costa Rica og en mygg bet meg på fotsålen! - Dapki husker indignert. "Hvordan er det?"
Men kanskje det viktigste kjemiske signalet til mygg som kommer fra oss når vi er full, er etanol frigjort i svette, ifølge en studie fra 2002.
Et lignende eksperiment ble utført i 2010 i Burkina Faso med deltagelse av 18 personer. Han bekreftet at mygg anses som attraktiv for drikkere.
Etanol, som frigjøres i ultra-små mengder sammen med svetten til en beruset person, kan tjene som et signal for bitende insekter om at maten blir servert.
Rapporten fra denne studien sa: “Utåndet karbondioksydnivå og kroppstemperatur gjør ikke folk mer attraktive for mygg. Til tross for de individuelle forskjellene i de frivillige som deltok i studien, økte ølforbruket konsekvent attraksjonen for mygg.
"Hvis du er sulten og vandrer rundt i byen," sier Dapki, "det er stor sannsynlighet for at du drar i retning du lukter på mat - for eksempel pølser. Det er ikke sikkert du vil spise en hot dog, men lukten viser deg: maten er et sted her."
Tilstedeværelsen av alkohol i menneskekroppen kan høres ut som en invitasjon til middag for mygg, sier McAlister, men de viktigste faktorene som tiltrekker insekter til deg, er sannsynligvis i din genetiske kode.
Så å unngå iskald øl sannsynligvis ikke garanterer at du vil bli kvitt irriterende mygg.
Sannsynligvis vil det du drikker til og med hjelpe deg med å overleve bittene deres lettere: I en tilstand av lett rus vil de ikke klø så smertefullt.
