I løpet av sin eksistens har planeten vår kollidert med asteroider og kometer utallige ganger. I løpet av hennes ungdom skjedde dette ofte og fikk ofte katastrofale konsekvenser. Senere skjedde slike kollisjoner umåtelig sjeldnere, men fra tid til annen fant de sted. Det er nok å minne om den 10 kilometer lange himmelvesenet som falt til jorden for 65 millioner år siden og satte en stopper for dinosaurenes æra, så vel som den kometære kjernen som eksploderte over Podkamennaya Tunguska 30. juni 1908.
Kontroversen om trusler fra verdensrommet har ikke avtatt på flere århundrer. På slutten av 1600-tallet grublet den engelske astronomen Edmond Halley, den som har den ære som den mest berømte kometen, ble kåret til, om denne faren. I 1694 delte han med sine kolleger i Royal Society of London sin frykt for at fallet av en gigantisk komet kunne ødelegge livet på jorden. Og 130 år senere kom George Gordon Byron til ideen om at menneskeheten kunne forsvare seg mot en komet … ved hjelp av damp. I vår tid foreslås mer seriøse metoder - fra bruk av termonukleære og kinetiske våpen til å endre banen til den himmelske "aggressoren" ved hjelp av trekkmotorer og til og med sollys.
Paradoksalt nok ble de første detaljerte romforsvarsprosjektene ikke utført av militæret, men av studenter- og doktorgradsstudenter ved Massachusetts Institute of Technology, som arbeidet under ledelse av professor Paul Sandorff. Våren 1967 inviterte Sandorff studenter på sitt kurs i romteknologi for å finne en måte å redde Jorden fra et hypotetisk møte med asteroiden Icarus, som skulle nærme seg planeten vår neste år. Den innledende var at Icarus ikke ville skli 6,5 millioner kilometer fra jorden, slik det skulle ha skjedd og skjedd i virkeligheten, og 19. juni 1968 skulle den falle i Atlanterhavet 3000 km øst for Florida. Studentene måtte komme med en plan for å forhindre denne katastrofen - naturlig nok innen den tiden naturen tillater.
Forferdelig Icarus
Det er nå kjent at Icarus ligger omtrent 1,5 km over og veier 2,9 milliarder tonn. I 1967 var disse dataene ennå ikke tilgjengelige, og parametrene til asteroiden ble estimert veldig tilnærmet (spesielt ble det antatt at massen var fra 380 millioner til 17 milliarder tonn). "Redningstjenesten" anslått at en termonuklear eksplosjon med en kapasitet på 1000 megaton TNT var nødvendig for å ødelegge Icarus. I mangel av hydrogenstridshoder av slik kraft og gigantiske raketter for transporten deres, ble dette alternativet ansett som urealistisk. Alternativt bestemte Sandorffs studenter seg for å treffe Icarus med seks hundre megaton stridshoder, som kunne produseres innen rimelig tid. For levering, valgte de den kraftigste av de amerikanske romforsterkerne Saturn V, designet for Apollo-programmet. Det ble antattat i tilfelle en overhengende trussel fra verdensrommet, vil amerikanske romfartsselskaper kunne mobilisere produksjonsressurser og bygge ni slike missiler i løpet av et år. Tre "Saturner" var ment for testlanseringer, de andre seks - for innvirkning på Icarus.
Salgsfremmende video:
Bryt i biter
Det var planlagt å avskjære asteroiden i to trinn. Fra 7. april til 17. mai 1968 måtte fire raketter gå ut i verdensrommet med to ukers mellomrom for å treffe Icarus på store avstander fra Jorden - fra 32 til 12 millioner kilometer. Stridshodene skulle detoneres på kommando av den om bord radaren 30 m fra overflaten til asteroiden. Beregningen ble gjort på det faktum at kraftige termonukleære eksplosjoner ville rive ut en gigantisk masse materie fra asteroidens kropp og kaste den ut i verdensrommet. Med en gunstig kombinasjon av omstendigheter, kan dette endre banen til Icarus og tvinge ham til å savne jorden. Designerne antok også at eksplosjonene kunne ødelegge Icarus i separate fragmenter, selv om det i mangel av data om dens struktur, masse og form, var sannsynligheten for et slikt resultat estimert veldig grovt.
I tillegg til en direkte atomangrep på en asteroide, vurderes nå andre metoder for å forhindre en kollisjon med jorden. Det er sant at de fleste av dem er effektive bare "ved fjerne tilnærminger" - bare i dette tilfellet vil det være nok tid til å "bevege" asteroiden på en avstand som er tilstrekkelig til en glipp.
Beregninger har imidlertid vist at suksessen med den første serien med lanseringer på ingen måte er garantert. Derfor foreslo Sandorff-gruppen å sette i gang ytterligere to raketter 14. juni for å møte Icarus bare et par millioner kilometer fra Jorden. Disse eksplosjonene forventet å knuse asteroiden i fragmenter som ville føre til mindre skade på jorden enn å treffe en stor blokk.
90% eller mindre
Icarus-prosjektet ble fullført for snart 45 år siden. Siden den tid har lignende problemer blitt løst av andre team, og med mye mer sofistikerte verktøy - opp til detaljert datamaskinmodellering. Arbeidet til gutta fra MIT gikk imidlertid ned i historien som den første studien i sitt slag. Deres leder mente at hvis prosjektet ble implementert, vil sannsynligheten for suksess være minst 90%. Moderne eksperter er tilbøyelige til å tro at dette anslaget er betydelig overvurdert - vi snakker tross alt om romteknologier for nesten et halvt århundre siden. Men det er bra at det ikke måtte testes i praksis!
Alexey Levin
