Det er flere mennesker over 65 år i verden i dag enn på noe annet tidspunkt i menneskets historie. Forventet levealder har økt betydelig, og barn i mange land i verden har blitt mindre vanlige. For første gang ser vi, ifølge FN, en situasjon der det er flere eldre mennesker på planeten enn barn. I 2019 er 705 millioner mennesker på planeten eldre, og det er rundt 680 millioner barn i alderen 0 til 4 år. Hvordan vil dette påvirke fremtiden vår?
Å øke levealderen er en suksesshistorie for artene våre, men økende antall eldre utgjør en rekke presserende samfunnsøkonomiske problemer.
Planetens befolkning vil fortsette å eldes når de to gruppene vokser i motsatte retninger. I 2050 vil andelen av befolkningen over 65 år øke med nesten 16 prosent, mer enn det dobbelte av antall barn under fem år.
Mangel på "nykommere"
Demografer som har fulgt disse trendene i flere tiår, har kommet til at årsakene ligger i en økning i forventet levealder og en nedgang i fruktbarhet.
Men hvordan vil en aldrende befolkning påvirke deg og meg spesifikt?
Salgsfremmende video:
Som du vet var det i 1960 omtrent fem barn per kvinne. I dag, nesten 60 år senere, er det gjennomsnittlig 2,5 barn per kvinne.
Og hvis folk i 1960 i gjennomsnitt bodde litt mer enn 52 år, da for eksempel i 2017 nådde gjennomsnittlig levealder 72 år. Dette betyr at folk vil trenge mer ressurser når de blir eldre, og dette vil igjen øke presset på helse- og pensjonssystemer.
Hva skal jeg gjøre med det?
Noen utviklingsland noterer seg tilnærmingen fra land som Japan og Italia, og bruker politikk for å dempe fruktbarheten. Kina og India innførte familieplanleggingsinitiativer på 1970-tallet, som et resultat av at Kinas befolkning eldes raskere i dag.
Imidlertid kan synkende fruktbarhet også ha positive konsekvenser. Når fruktbarhetsgraden synker og befolkningen ikke er gamle nok, kan myndighetene bruke mer på videregående og videregående utdanning og stimulere økonomien. Hvordan Thailand og Sør-Korea gjorde det.
Befolkningseksperter advarer imidlertid om at helsevesenets kvalitet vil spille en avgjørende rolle i livskvaliteten til eldre mennesker.
Lyubov Sokovikova
