Til tross for at nervesystemet til mennesker og andre pattedyr er blitt studert ganske godt, er noen av aspektene fortsatt et mysterium. For eksempel, hvis du sammenligner strukturen i hjernen til mennesker og våre nærmeste slektninger til primater, er det ikke så mange forskjeller. Alt dette forklarer imidlertid ikke opphavet til en så unik egenskap hos mennesker som intelligens. Og kanskje er forskere ved MIT nærmere å forstå hva som gir oss denne intelligensen.
Ny forskning fra eksperter fra Massachusetts Institute of Technology ble muliggjort ved at de var i stand til å skaffe prøver av menneskelige eksitatoriske nevroner fra de dypeste delene av hjernen til frivillige som gjennomgikk kirurgi for epilepsi. Hver prøve var "på størrelse med en negl", og ifølge forskere vil tapet ikke påvirke organets funksjon. Men for forskere er dette en flott måte å studere menneskelige nevroner mer.
Faktum er at for en tid siden, mens vi studerte hastigheten for signalgjennomgang langs prosessene til nevroner, ble det funnet at, sammenlignet med rotteceller, overførte menneskelige celler disse signalene mye raskere, noe som førte forskere til ideen om at i synapser og cellene i seg selv dypere analyse av informasjon (til tross for at de anatomiske strukturene ser nesten identiske ut). I følge hovedforfatter Mark Harnett, Tatt en prøve av nevroner fra frivilliges hjerner, fordypet forskerne dem i cerebrospinalvæske for å holde dem i live, mens de målte hvordan signaler beveger seg gjennom celler.
Takket være innhentede data var det mulig å finne ut at nevroner i den menneskelige hjernen ikke bare overfører signaler, men også innstiller dem, og behandler informasjon. På en måte kan de tenkes som transistorer, da de forsterker noen signaler mens de blokkerer andre.
I følge eksperter betyr alt dette at med "det samme volumet" er individuelle deler "mer produktive." Dette blir ikke observert hos andre pattedyr, og det er dette som kan forklare opphavet til vår intelligens.
