Hvorfor kaste bort milliarder av dollar i romutforskning når milliarder av mennesker lever under fattigdomsgrensen her på jorden? Du har sikkert hørt unnskyldningen. Romprogrammet bringer oss nyttige innovasjoner og oppfinnelser. Romutforskning gir oss perspektiv, inspirasjon og forståelse. For dette er den siste grensen.
Det er sant at du ikke har hørt noe om behovet for å haste. NASAs kamp for sin eksistens og finansiering vitner om hvor svake disse unnskyldningene høres ut for publikum, som er mindre bekymret for plass enn presserende behov.
Kanskje dette er grunnen til at SpaceX og Tesla Motors-grunnlegger Elon Musk i et interessant intervju med Ross Andersen utelot alle de vanlige argumentene for noe helt annet. Utforskning av rom, sa Musk, er like viktig som å bekjempe fattigdom og sykdom er vår forsikring mot utryddelse.
Foto: hi-news.ru
Når vi ser tilbake gjennom tidens prisme, blir det klart at vi er forsvarsløse mot naturens overveldende kraft. Vi opplevde bare ikke sinne hennes, fordi vi ikke engang hadde tid til å blinke, etter kosmologiske standarder.
Musk sier at enhver hendelse som fører til eksistensiell utryddelse vil gjøre vår kamp her på jorden helt meningsløs.
"Den gode nyheten er at problemene med fattigdom og sykdommer er løst. Den dårlige nyheten er at det ikke vil være flere igjen."
Salgsfremmende video:
Vi fører alle eggene våre i en kurv, og dette er en veldig risikofylt strategi. Vi må diversifisere vår planetskatt for å sikre oss mot de verste, og jo før, jo bedre.
Musks tanker er langt fra nye. Science fiction-forfatter Larry Niven sa en gang: "Dinosaurs døde ut fordi de ikke hadde et romprogram." Derfor bestemte Ed Lu seg for å finne en måte å beskytte planeten mot asteroiden.
Men hvis vi i prinsippet kan identifisere og potensielt detonere en asteroide, kan andre kosmiske hendelser være mye mindre forutsigbare eller forebygges - eksplosjonen av den nærmeste supernovaen; en gammastråleblitz mot jorden; periode med ekstrem vulkanisme. Noen av dem kan ødelegge oss.
Musk sier at han tenker mye på stillheten som har gitt oss belønning siden teleskoper begynte å skanne himmelen etter interstellar kommunikasjoner mellom andre sivilisasjoner.
Gitt det enorme antallet galakser, stjerner og planeter i universet, bør livet koke i det. Hvis til og med en liten prosentdel av dette livet er rimelig, er tusenvis av sivilisasjoner i live og godt. Så hvor er de?
Dette mysteriet er kjent som Fermi-paradokset, og Musk viser til flere av de mange teoriene som forklarer denne stillheten:
“Hvis du ser på nivået av moderne teknologi, må det skje noe rart med sivilisasjonen, og jeg mener problemer. Kanskje er verden full av en-planetariske døde sivilisasjoner."
Disse oddititetene kan også være relatert til den evolusjonære knappen til selvdestruksjon, som antydet av Carl Sagan. Vi har utviklet moderne missiler samtidig som atomvåpen.
Men Fermis paradoks og dens forklaringer, til tross for sin filosofiske appell, løser ikke spørsmålet om intelligent liv. SETIs Seth Shostak advarer oss:
"Fermi-paradokset er en stor ekstrapolering fra lokale observasjoner." Bare fordi vi ikke ser tegn til galaktiske kolonier i nærheten, betyr ikke det at de ikke er der. Men selv uten Fermi-paradokset blir det klart at, som våre geologiske poster viser, "utryddelse er regelen, og overlevelse er unntaket."
La oss si at vi godtar Mask-argumentet. Hva blir det neste? Faktisk startet ikke milliardæren SpaceX for å sette satellitter i bane eller levere astronauter til ISS. SpaceX er Musks billett til en annen planet, og han er ikke sjenert over å snakke om det.
Etter at SpaceX sendte sine første menneskelige passasjerer til romstasjonen; etter nesten å ha utviklet gjenbrukbare raketter; etter å ha lansert Falcon Heavy rakett - etter alt dette, sannsynligvis i midten av 2030-årene, vil Musk etablere en koloni på Mars.
Noen kolonister må ut med 500.000 dollar per billett. Andre må selge eiendelene sine på jorden - som de første kolonialistene i Amerika - for å betale for turen. Men dette blir ikke den hyggeligste turen. Det blir en vanskelig og farlig reise, sannsynligvis en vei.
Likevel trenger du ikke å tvinge folk. Mars One, som planlegger å gjøre det samme, har allerede mottatt 200 000 søknader fra folk som leter etter en enveisbillett. Mars One får kanskje ikke folk til den røde planeten, men det er en god indikasjon på at folk er villige til å gi livene sine for å være der.
På sikt trenger vi imidlertid litt mer enn en håndfull kolonister for å få en solid landing på Mars.
Musk mener det tar minst en million mennesker å danne en genetisk mangfoldig befolkning og en selvforsynt produksjonsbase. Ja, i en frossen ørken uten gass, oksygen og trær. Det er vann på Mars, men det er også vanskelig å få tak i. Vi må hente ut ressurser og skape tung industri. Det blir et enormt utfordrende arrangement.
Musk tror dette vil skje i det neste århundre. Han har rett. Sannsynligvis nei.
Som Andersen bemerker, mens Musks ideer er storslåtte, er det alltid rom for tvil. Monumentale mål - og spesifikke frister. Et århundre er for mye. Å kolonisere Mars kan være overveldende for SpaceX. Det er mennesker som tviler på evnene våre, også i nær fremtid.
Astronom Royal og astrofysiker Martin Rees sa følgende:
”Jeg tror det er veldig viktig å ikke lure oss selv om at vi kan løse alle jordiske problemer gjennom masseutvandring ut i verdensrommet. I hele solsystemet er det ikke engang så milde forhold som på toppen av Everest eller på Sydpolen - så enhver hendelse vil være ekstremt risikabel."
Kort sagt vil folk definitivt gå utover Jorden og Månen. Kanskje de til og med vil leve på andre planetariske organer som midlertidige nybyggere. Men den millionsterke sivilisasjonen Musk drømmer om er ekstremt usannsynlig. I hvert fall til ingeniører kan lage i planetskala - terraform Mars, knuse asteroider, bygge boblebyer på Merkur.
Musk har rett om en ting. På tide å gå utover de etablerte kosmiske grensene. Mens det er tid til å beundre folk, men snart er det kanskje ikke det. Det er for tidlig å gjøre seg klar.
